“老茶”与“新茶”，是相对的概念，是比较出来的结果。例如：若问九十年代的普洱青饼茶，究竟是“老”，还是“新”？那么就要看看它在跟谁比较。
在一九七零年代的特级大叶青面前，九十年代的红丝带普洱青饼茶还算是新茶而已，还未到适饮期；但相对一些二千年代的茶而言，九十年代的普洱青饼茶已经是挺不错、可以品饮的旧茶了。
当然这种比较同样可以适用于古董茶与印级茶之上，但市场上，对老茶的年代的划分，还是有共同的认知，一般都接受三十年陈期以上的普洱茶为“陈年普洱茶”，即“老茶”（不论是与哪一饼老茶在比较）。茶友们为了区分一些“中生代的普洱茶”与“新茶”的区别，就即管称呼它为“中期茶”。
一般而言，市场上基本年代概念区分的词语：
“老茶”：陈期约30年以上的普洱茶
“中期茶”：陈期约10年至约30年的普洱茶
“新茶”：陈期约10年以下的普洱茶
当然，对一些新手而言，手上十年陈期的普洱青饼已经是珍藏品，也是新手的“老茶”了；但这只是个人藏品上的区分，与市场一般对“老茶”、“中期茶”、“新茶”的认知，有所差距。
一定要喝老普洱吗？
返回主题，“喝普洱茶，一定要喝老普洱吗？”
其实，也没有一定的规定。不一定要喝老普洱茶，有些新生普洱茶，茶底好的，也有它的品饮特色；只是普遍而言，当新生普洱青饼茶陈化之后，会产生陈年茶香与茶韵，这种陈茶茶韵是引人入胜的。在可以选择的情况下，以及经济能力许可下，当然选择品饮普洱“老茶”或“中期茶”。因为这些茶的刺激性，已经陈化到较为低的境地时，喝起来使人感觉到舒畅自在。但喜欢追求刺激，浓烈体感的，也可以选择喝新茶。
只要选择适合自己口味的普洱茶（也不一定要买贵的），那就是最佳的选择。普洱茶，是不一定要喝老的。
