茶叶从发明到利用，经历了一段漫长的历史，它之所以深受人们的欢迎，除了可作为饮料被人们饮用外，还因为它对人体能起到一定的保健和治疗的作用。三国时代，诸葛亮带兵南征北战。一次，兵至云南励海，士兵因水土不服，多害眼病，诸诸亮命令士兵采茶煮水喝，不久，把眼病治好了。直到现在，当地人民还把茶树称作"孔明树"，把诸葛亮尊为"茶祖"。
“茶最好现喝现沏，喝瓶装茶饮料营养价值不大。”卫生部高级营养师刘纳昨天提醒人们，经过工业化生产的茶饮料，其主要营养成分茶多酚、维生素C、维生素B等的含量会降低，而饮品中所加入的精制白糖、香精、山梨酸等添加剂却不是有营养的成分。
茶叶因具有降血脂、减肥、预防心血管疾病、抵抗辐射、抗氧化、延缓衰老、助消化等作用，而被誉为健康的自然护卫者。刘纳介绍说，喝茶最好现喝现沏，沏好的茶最好在25分钟内饮完，否则茶在空气中氧化太久，茶叶中的茶多酚、维生素C、维生素A等营养成分都会大大减少。“如果不是条件所限，人最适宜的饮品还是常温的白开水或者新沏的茶水。如果身体有特殊需要，还可喝矿泉水，纯净水不提倡饮用。”刘纳说，外出时如果不便于沏茶，爱喝茶的人还可将袋装的茶粉倒入水中饮用，其营养价值比茶饮料要高。
任何瓶装饮料，无论其宣称的营养成分多高、多全，都能在其标签上看到“色素”、“香精”、“山梨酸”（即防腐剂）等没营养的成分。刘纳指出，工业化生产的饮料如果不添加上述物质，其产品的色泽、口感等就无法统一调制。尤其是加入的精制白糖所含的都是空洞热量，营养物质很少，过多饮用会造成升糖指数增高，过多的热量就转变为脂肪蓄积在体内，这容易引起肥胖、糖尿病、高血脂、脂肪肝等代谢性疾病。
香港消费者委员会发现，部分绿茶饮品比汽水所含热量更高，一个中等活动量的成年人每天应摄取的热量为1500卡路里，其中不足一成来自添加糖分，即150卡路里（7茶匙糖）。
这几年绿茶饮品被认为是健康饮品。报道称，香港专家测试30款绿茶样本，结果发现500毫升的“统一冰绿茶”含有9茶匙糖，热量高达9.2%，比一罐可乐（约含140至150卡路里）还高。因此，专家提示消费者当心“越喝越肥”，提醒糖尿病患者需留意饮品成分。
基于上述结论，专家建议说：“很多人知道喝茶有益，但是一些厂商为了增加口感，加入各式各样的添加剂，其中糖分很惊人。”专家还提醒，消费者留意包装上的标志，比如是选用蔗糖还是蜂蜜等，蔗糖和蜂蜜与一般砂糖的热量没有太大差异；另外，由于糖为碳水化合物的一种，而茶类饮品的碳水化合物主要来自糖分，建议消费者应留意碳水化合物含量。
