品茶有三个基本步骤：一曰闻香，二曰品味，三曰悟道。所谓“闻香”，或闻注入茶水之杯，或闻注入而倒空之杯，让茶香经鼻腔进入肺部，以便为味觉器官营造品茶的氛围。“闻香”之后，便要“品味”。
茶有五味：苦、涩、鲜、甜、酸。其中苦、涩是主味，鲜、甜、酸是配味。“品味”要用“三口气”，即在将茶水吮入口中的同时注入一些空气，让其在舌面上循环震动三次，如此方能感知茶的香味。
品茶的最后一步是“悟道”。荷水入胃，余香在口，回味赏玩，领悟茶道。“悟道”时既要有良好的心情和意境，也要有适宜的环境和氛围，否则便绝难体会出自然和谐、宁静淡雅的“茶心之路”。只有在主观和客观上都具备了品茶的条件，才能真正领会荷的“中淡闲洁”和“韵高致静”，才能真正感悟茶道的“修身养性”和“致清异和”。
茶人饮茶，在观茶、闻香、浸泡、尝味的品茶过程中，获得美感，并引发各种联想。有的将茶比作美酒知音，“美酒千杯难成知己，清茶一盏也能醉人。”；有的将茶比作美人，苏东坡的诗句“从来佳茗似佳人”；有的将茶比意境，“茗外风清赏月影，壶边夜静听松涛。”；有的将茶比作是嫦娥的灵药，“一杯春露暂留客，两腋清风几欲仙”；有的于世无求，只求以茶相伴，“平生于物元无取，消受山中茶一杯”，凡此种种，不胜枚举。所以，从某种意义上来说，品茶乃是人们运用审美观，对茶叶进行鉴评与欣赏，是中华民族高洁清雅风尚的一种体现。
