紫芽茶的芽叶呈紫色，是因其花青素含量较高所致，在绿芽茶中占0.01%，紫芽茶中可高达0.5%～1%，为一般茶叶的50至100倍；而花青素是多元酚类化合物的一种，也是重要的植物色素。
花青素，属黄酮类衍生物，是一种安全无毒的天然食用色素。
近年来花青素的营养及药理作用，逐渐引起了人们的注意，方忠祥等对花青素的抗氧化、抗突变及减轻肝机能障碍等生理功能进行了报道，发现花青素对癌症、心血管和神经性疾病预防具有重要的作用。
花青素对眼科、循环系统紊乱以及炎症也具有很好的疗效，并可以降低冠心病发病的危险。随着人们对健康的追求，富含花青素的食品、饮料的开发研究也就越来越受到重视。
据云南省茶叶研究所生化室分析，由紫芽茶树品种春茶一芽二叶所制蒸青样中茶多酚含量为35.52%，氨基酸3.49%，水浸出物44.58%；紫茶汤色浅紫明亮，香气栗香浓郁、微有辛辣味，滋味浓醇、有回甘，叶底靛青。
