西湖龙井茶属于绿茶中的一种，素以“色翠、香郁、味甘、形美”四绝著称，驰名中外，是名茶中的珍品，凡真正品尝过西湖龙井茶的人都能体会到色、香、味、形四绝的独特品质。西湖龙井茶清代被指定为皇室贡品，新中国成立之后列为国家礼品茶。西湖龙井茶生产历史悠久，唐代茶圣陆羽在《茶经》中就记载天竺、灵隐二寺产茶。那时按林洞山峰产地称茶名，叫“香林茶”、“白云茶”、“宝云茶”。
以龙井称茶名始于宋朝，到清朝才真正扬名。历史上，按产地分狮、龙、云、虎、梅五个字号，建国后合并为狮、龙、梅三个字号，五十年代茶叶实行统购统销后统称西湖龙井茶。
西湖龙井茶独特的品质，是特殊环境水气土壤条件孕育和独特加工工艺制作而成。龙井茶区东临西湖，南向钱塘江，西北环山，恋峰起伏，群山叠翠，古木参天，溪涧径流遍布；茶树长年处于“不雨山长涧，无云水自阴”的水气生态环境中。由“西湖石英”岩的残坡积物和粉砂岩、粉砂质泥岩风化而成的白砂土与黄红壤土，所含微量元素适宜茶叶优良品质的形成。
龙井茶是以泉名冠茶名，龙井村上有龙井泉，一年四季取水不干。相传龙井泉直通东海，早在三国时代，人们就在井旁祭神求雨。明朝驻浙总兵李德领兵驻扎在凤篁岭下，正统十三年（1448年），杭州天大旱，兵卒到龙井取水，一时流量不足，李令兵士掏井，掏出吴国赤乌年号银条、玉佛，北宋时金元宝等祭神之物；再掏，忽然乌云密布，泉水汹涌。后来李德在龙井泉旁建寺，以泉名冠寺名，称龙井寺，也就是现在的龙井茶室。
清乾隆皇帝六次下江南，四次视察龙井茶区，品茶作诗，赐封狮峰山下胡公庙前十八棵茶为御茶。四次作诗对龙井茶的采摘、炒制、形状品质及茶农的辛苦都作了深刻的描述，在《坐龙井上烹茶偶成》一诗中，更是对龙井泉水冲龙井新茶品味，独特的烹茶方式，茶叶土壤、采摘季节作了刻划，特别是称赞其高雅的品质，把凤团御茶给比下去了。
历代文人墨客对西湖龙井茶大加赞誉，现已发现的专著有40余篇。苏东坡、唐韬的绝句“欲把西湖比西子”，“从来佳茗似佳人”，“如此湖山归得去，诗人不许做茶农”，反映出历代文人对龙井茶的酷爱。
建国后，毛主席、周总理、朱德委员长等老一辈党和国家领导人与邓小平、江总书记、李鹏委员长等多次到茶区视察，关心龙井茶的生产。毛主席写有“龙井茶、虎跑水，天下一绝”的词句。朱德委员长写有《看西湖茶区》“狮峰龙井产名茶，生产小队一百家；开辟斜坡四百亩，年年收入有增加。”的诗。周恩来总理曾五次到龙井茶区的梅家坞村视察指导龙井茶生产，两次亲自修改由著名作曲家周大风先生创作的《采茶舞曲》。现梅家坞村建有周恩来总理纪念馆，已成为茶区的一个旅游点。
《采茶舞曲》现已被联合国教科文组织列入中小学音乐教材。歌词中写道“多快好省来采茶，好换机器好换钢”，表达了西湖龙井茶在物资短缺的时代，为国家的经济建设作出了重大贡献。
今天，当我们乘列车即将进入杭州站时，可以听到列车上播放的一曲《采茶舞曲》的优美旋律，仿佛把我们带到了梅家坞，带到了当年的龙井寺，倾听周总理的教诲，共商共和国的建设大计；与爱新觉罗·弘历对饮西湖龙井茶，谈古说今论英雄。
