茶被称为能喝的古董，以陈为贵。自上世纪九十年代开始，喝老茶的风气日渐盛行，湖南老黑茶之所以广受茶粉们的追捧，是因其独到的品饮价值和药饮价值决定的。
湖南黑茶在贮存过程中，各种内含物质在微生物的作用下，加上生物酶促反应，发生了缓慢而复杂的变化。如多酚类物质的氧化，茶黄素与咖啡因、氨基酸等物质的缓慢分解，这些直接改变了黑茶内含物质的组成，导致香气、汤色、滋味的改变。
湖南陈年黑茶与新茶的区别在于：老茶较新茶更醇和，更甜润。随着冲泡次数增多，茶味转换的节奏、余韵与新茶大相径庭。虽然感觉上茶味已淡，但雅致的陈韵浸润于唇齿之间，悠远绵长，甘冽、爽滑的感觉让人神清气爽。有趣的现象是:老茶“茶气”效应更强烈，品老茶的人常有一种轻汗拂面、全身微热的感受。
老黑茶有茶气更有药气。
老黑茶茶气劲道，不少茶粉喝完老茶后常常会有打嗝通气的反应。从中医的理论上来说，“气”是构成人体和维持人体生命活动的物质。俗语云：上通天，下通地，中间打嗝，下面放屁。这正是因为老茶里的功能性分子结构更小，更易穿透人体的细胞膜结构，这些小分子的“自由运动”起到了疏通的作用。这就是大家所言的茶气。
现存于世的四十年以上的老黑茶，其蛋白质、氨基酸都几近消失，茶多酚基本氧化。但老茶为何还让人趋之若鹜呢？其实当这些刺激口腔的茶性物质递减的时候，它的药理性质成份却在增加。比如，糖尿病患者一个病理表现是经常口干，而有这种症状的患者喝老茶却能得以缓解。
老茶如药，一杯好的老茶，多是具有丰富而隐愉的滋味、舒畅而刚猛的茶气、持久而绵长的药气。对于爱品老茶的人而言，老黑茶身上更带有一种记忆沉淀的滋味，一番岁月历练的味道。
