分茶是历史悠久的古茶艺，是中国茶文化鼎盛时期的产物，享有很高声誉和影响力，较之日本茶道的历史更加久远。据“大历十才子”之一的韩岸说“晋臣爱客，才有分茶”，在他看来分茶从晋代就开始。到了宋代分茶已十分盛行，由于朝廷和文人的推崇把分茶做到了极致。宋徵宗赵佶、文人陆游、李清照、杨万里、陈与义等无不精于分茶，留下了许多赞美分茶的诗文。陆游在《临安春雨初霁》中写道：“矮纸斜行闲作草，暗窗细乳戏分茶。”陈与义在《与周绍祖分茶》中描述：“竹影满幽窗，欲出腰髀懒。何以同岁暮，共此晴云共此晴云wǎn。”杨万里在《澹庵坐上观显上人分茶》诗中云：“银瓶首下仍kāo高，注汤作字势嫖姚。”，详细描绘了分茶的情景，这位显上人分茶，不但能使茶汤中出现种种奇异物象，还可使茶汤中出现气势磅礴的文字，令人惊叹。宋徽宗对分茶颇有讲究，曾撰《大观茶论》，还亲自烹茶赐宴群臣。据蔡京在《延福宫曲宴记》记载：“宣和二年十二月癸己，召宰执亲王等曲宴于延福宫，……上命近侍取茶具，亲手注汤击拂，少顷白乳浮盏面，如疏星淡月，顾诸臣日：此自布茶。饮毕皆顿首谢。”描述了当时宋徽宗分茶时的情景。
分茶是表现力丰富的古茶艺。根据目前的史料考证，唯有分茶能够用茶和水为原料在茶汤中形成文字和图像，给人于赏心悦目的感受,具有较高欣赏性。具有很强的表现力，有别于日本茶道和现在一般的茶艺。分茶是当代独树一帜的文化产品，应用的领域极为广泛，特别适用于各种茶产品和品牌的宣传推介。同时，也适用于企业和学校的大型庆典和招商展示会活动，较快地提高学校和企业知名度。
分茶和闽北武夷山有着密切的渊源关系。唐代武夷山初现分茶雏形。据唐代徐夤在《尚书惠蜡面茶》记载：“武夷春暖月初圆……金槽和碾沉香末，冰碗轻涵翠缕烟”。说明唐代在闽北武夷山一代已初现分茶雏形，能在茶汤中现出图案。
