人要衣装，茶也要包装。古代，我国茶农、茶商就十分重视和讲究茶叶的包装。唐代陆羽的《茶经》中就谈到茶叶保鲜、保香的包装技术，并说到一种叫“堉”的封藏器物。它类似烘箱，以木作框，以竹编墙，外裱以纸，旁有一门，内分两层，下层放火盆，上层放饼茶，是一种低温长烘用以防潮的方法。这说明早在唐代，人们对于成品茶的防潮防霉就很重视了。
到了宋代，对茶的包装，特别是对朝贡名茶的贮藏包装更加重视。有些茶用蒻叶封裹，每隔两三天放在焙箱中，以相当于体温的温度烘茶。宋徽宗赵佶对茶事很考究，他著的《大观茶论》中也谈到茶叶的包装技术：“焙毕，即以用久竹漆器中缄藏之，阴润勿开，终年再焙，色常如新。”宋代赵汝砺的《北苑别录》也说到：“圈以箬叶，内以黄斗，盛以在箱，护以重篚，花箱内外，又有黄罗幂之。”可见古人早就知道茶叶有极强的吸附性，在贮藏运输过程中极易吸收水分和沾染异味。
到了明代，茶叶的保鲜包装技术有了新的发展，有用瓷坛、铜铸垆装的，也有用陶器缸、锡瓶装的。明代冯可宾撰写的《山茶笺》说得更科学：不论采用哪种包装，“如潮湿宜藏高楼，炎热则置凉处，阴雨不宜开坛”，但各种包装“以夹口锡器贮茶者，更燥更密，盖瓷坛状有微隙透风，不如锡者坚固也”。这里既提出了贮茶应注意的事项，又通过比较，证明锡器比瓷器更适于储茶。
茶叶包装既是一门科学，也是一门艺术。民间茶包装多用自然材料，善于利用物料性能设计包装品，许多看起来“轻而易举”的包装方法和技术，却具有经济、牢固、方便携带、便于开启、防止变质的多种功能，既有茶品各自的显著特色，又满足了人们的消费审美要求。
在广东、广西有一种“竹壳茶”。竹壳是包装材料，按竹壳的天然纹路撕成数条，却不撕断，兜底而上，条条相叠成桶状，内装茶叶，而后分段拦腰紧束，像是一串葫芦，底部贴大红方形标签。壳香茶也香，加上标签的一点红，香色皆宜，甚是雅观。
在闽台茶区，民谚“三分人七分装”常被用来形容茶叶包装之重要。当地民间还流传着一个有关茶叶包装的故事：从前，有位叫祥瑞魁的茶商预测到茶叶有旺销趋势，就与伙计前往茶区采购。途中遇到一位叫范华的人，对茶叶生意了解甚广，于是祥瑞魁邀他一起同行，欲聘其到自己门下。翌日抵达茶区，客栈早已住满各地茶商。
范华想到买主如此多，茶价一定会暴涨。他发现茶区的艺匠正加紧编制竹箩，就向祥老板建议包购茶箩。过了些时日，各地茶商因买不到包装物，茶叶受潮变味，范华买下的茶箩竟奇货可居，赚了大钱。此后，各茶商对茶品的包装更加注重，范华所在的茶行还请人对茶包装加以设计，吸引来客，果然让生意门庭若市，茶叶畅销不疲。
我国茶叶包装种类繁多，式样新颖，常见的有铁听、硬纸盒、真空装等等，此外还有瓷坛、锡瓶、玻璃瓶等，其上饰缀山水、人物、花鸟和诗词书法，令人赏心悦目，极富欣赏和收藏价值。
茶叶包装的发展促进了茶叶扩销，更使茶叶成为销量最大的送礼佳品和旅游纪念品，走俏世界各地。
