《红楼梦》全书一百二十回，其间谈及茶事 的有近300处。作者曹雪芹在开卷中就说道:“一局输赢料不真，香销茶尽尚逡巡。”用“香销茶尽”为荣、宁两府的衰亡埋下了伏笔。接着叙说林姑娘初到荣国府，第一次刚刚用完饭，就有“各个丫鬟用小茶盘捧上茶来”，直到老祖宗贾母快要“寿终归西”时，推开邢夫人端来的人参汤，说:“不要那个，倒一钟茶来我喝。”在整个情节打开过程中，不时地谈到茶。如依照荣国府的规则，吃完饭就要喝茶。喝茶时，先是漱口的茶，然后再捧上吃的茶。夜半三更口渴时，也要喝茶。来了客人，不论喝与不喝，都得用茶应付，这被看作是一种礼貌。如第二十六回，贾芸 看望宝玉时，“只见有个丫鬟端了茶来与他”，贾芸笑道: “姐姐怎样替我倒起茶来?” 至于请客时，茶也是不行短少的待客之物。当林姑娘初到贾府，见到凤姐后，“说话时，已摆了茶果上来，熙凤亲为捧茶捧果。”即便在某些盛大的场合，献茶也是不能少的。如贾政招待忠顺亲王府里的人，也是“互相见了礼，归坐献茶”。在第十三回秦可卿办凶事，宦官戴权来上祭时，“贾珍忙接陪让坐，至逗蜂轩献茶。”第十七回元妃探亲时，“茶三献，元妃降座。”阐明茶既是荣、宁两府的生活必需品，又是不行短少的待客之物。 《红楼梦》中说到的茶，都是茶中极品，其品种许多，各有偏心。如第八回写宝玉回到房中，茜雪端上茶来，“宝玉吃了半盏，忽又想起早晨的茶来，向茜雪道:‘早上斟了碗枫露茶， 我说过那茶是三四次后超卓的。’”可见宝二爷喜爱的是耐冲泡的枫露茶。在第四十一回中，贾母到栊翠庵喝茶，妙玉捧出一小盖钟茶来，贾母说: “我不吃六安茶。”妙玉说:“这是老君眉”，可见高龄的贾母不喜爱喝浓香的六安茶，而偏心清雅的君山银针老君眉。
在第六十三回中写到袭人、晴雯、麝月、秋 纹、芳官、碧痕、春燕、四儿等八位姑娘为宝玉过生日，夜宴行将开端，不料林之孝家的闯进来查夜，所以宝玉便搪塞说:“今天因吃了面，怕停食，所以多顽一回。”所以林之孝家的主张给宝玉“该泡些普洱茶吃”。由于普洱茶最去腻助消化。晴雯忙说:“泡了一茶缸子女儿茶，现已吃过两碗了。”阐明女儿茶的功效与普洱茶类似。在第八十二回中，宝玉放学到潇湘馆来看望黛玉，黛玉叫紫娟:“把我的龙井茶给二爷泡一碗。”可见这位瘦骨嶙峋的千金小姐，爱的是清浓艳香的龙井茶。龙井茶在清代是不行多得的贡品，黛玉用此珍品招待心上人宝玉，也是情理之中的事。独特值得一提的是第五回中写宝玉在秦可卿床上昏昏睡去时，被警幻仙子引去，宝玉一到太虚幻境，“我们入座，小丫鬟捧上茶来。宝玉盲目香清味美，迥十分品，因又问何名?警幻道:‘此茶出自放春山遣香洞，又以仙花灵叶上所带之宿露而烹，此茶名曰千红一窟。’”
《红楼梦》中说到的茶具，尽管大多是古代珍玩，多为今人所不知或少知，但在使用上，仍是道出了“因人施壶”的奥妙。如在第四十一回，栊翠庵品茗时，妙玉给贾母盛茶用的是“一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘上，里边放一个成窑彩色小盖钟”。给宝钗盛茶用的是“一个周围有一耳，杯上镌着‘’三个隶字，后有一行小真字，是‘(晋)王恺珍玩’，又有‘宋元丰五年四月眉山苏轼见于秘府’一行小字”。给黛玉用的“那一只形似钵而小，也有三个垂珠篆字，镌着‘点犀盉’”。给宝玉盛茶用的是一只“前番本人常日吃茶的那只绿玉斗”。后来又换成“一只九曲十环二百二十节蟠虬整雕竹根的大盏”。给世人用茶是“一色的官窑脱胎填白盖碗”。而将刘姥姥吃过的那只“成窑的茶杯”，就嫌“腌臢了”，搁在外头不要了。至于下等人用的茶具又怎样呢?如写到晴雯因生得艳若桃李，性似黛玉，被王夫人视为妖精撵出贾府后，在临终前，宝玉私自去探望她时，晴雯说:“阿弥陀佛! 你来的好，且把那茶倒半碗我喝。”宝玉问:“茶在哪里?”晴雯说:“那炉台上。”宝玉 看到“虽有个黑煤乌嘴的吊子，也不像个茶壶。只得桌上去拿一个茶碗，未到手，先闻得油膻之气。”两者比较，六合之别。
《红楼梦》中对沏茶用水也有独特的描绘。在第二十三回贾宝玉作的春、夏、秋、冬之夜的即事诗中，有三首写到品茶，其间二首写到选水煮茶。如《夏夜即事》诗:“琥珀杯倾荷露滑，玻璃槛内柳凉快。”说炎夏以收集荷叶上的露水沏茶为上；在《冬夜即事》诗中谈到“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹”。以为冬季用扫来的新雪为佳。在第四十一回中，当黛玉、宝钗、宝玉在妙玉的耳房内喝茶时，黛玉问妙玉道: “这也是旧年的雨水?” 妙玉回答道：“这是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，统共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。我只吃过一回，这是第二 回来了，你怎样尝不出来? 隔年蠲的雨水那有这么轻清，怎样吃得!” 近代科学以为，雪水和雨水，都属软水，用来泡茶，香高味醇，天然可贵。用埋在地下五年之久的梅花上的雪水，更属可贵了。因古人以为“土为阴，阴为凉”，入土五年，其水清凉甘冽自是无与伦比了。这种扫集冬雪，埋藏地下，在夏天烧水泡茶的做法，至今还乐为我国不少爱茶人所选用。
在《红楼梦》中谈到的茶俗也有许多。在第七十八回中,宝玉祭花神赋《芙蓉女儿诔》:“维和平不易之元，蓉桂竞芳之月，百般无奈之日，怡红院浊玉，谨以群花之蕊，冰鲛之殻沁芳之泉，枫露之茗，四者虽微，聊以达诚申信。”反映了以茶为祭。在第八十九回中，宝玉因见了往日晴雯补的那件“雀金裘”，登时见物思人，在夜静更深之际，在晴雯旧日居室，焚香致祷:“怡红主人焚付晴姐知之:酌茗幽香，庶几来飨。”相同亦是茶祭。在第二十五回中，凤姐笑着对黛玉道:“你既吃了我家的茶,怎样还不给我们家作媳妇儿? ”这反映了古时的以茶为聘。再如第三回中，林如海教女待饭后过一时再喝茶。第六十四回中，宝玉暑天将茶壶放在新汲的井水中饮凉茶等等，都是喝茶的经验之谈。
此外，曹雪芹在《红楼梦》中还写到茶的沏泡、品饮技艺，以及茶诗、茶赋与茶联等等。所以，有人说:“一部《红楼梦》，满纸茶叶香”，这种说法是有必定道理的 。
