灰分是茶叶检验项目中唯一一种既具有品质判定意义又具有卫生检验意义的化学指标，在国内外茶叶进出口检验及国内监督检查中，大都将灰分列为必检项目。
茶叶灰分是茶叶在550℃灼烧灰化后的残留物，其主要组成是矿质元素的氧化物，大部分是营养元素，而并非人们俗称的“灰分”。茶叶中已知的矿质元素有30多种，其含量常随茶树品种、叶龄、树龄、土壤、施肥等条件而异。茶叶中的矿质元素分为大量、微量和特有矿质元素。其中大量元素有氮、钾、磷、铁；微量元素有氯、铜、锰、锌、硼、硅、钼、钴、钠、碘、氟、硒、镉、锡；特有元素有镍、铅、铍、银、钒、铋、钡。以上这些元素经高温灼烧后的氧化物，均构成茶叶中的灰分。研究表明，钙、铝、钡、铍、钴、铬、硅、碲、钒等在茶树老叶中的含量高，而钠、镍、磷、锌等则在嫩叶中的含量较高。
灼烧茶叶使用的马弗炉和陶瓷坩埚
根据灰分在水中或10％盐酸中的溶解性，分为水溶性灰分、水不溶性灰分、酸溶性灰分和酸不溶性灰分。水溶性灰分大部分为钾、钠、钙、镁等氧化物及可溶性盐类；水不溶性灰分除泥沙外，还有铁、铝等金属氧化物和碱土金属的碱式磷酸盐；酸不溶性灰分大部分为沾染的泥沙，包括原存于茶叶组织中的二氧化硅。正常情况下，茶叶总灰分含量在4％～7.5％，其中水溶性灰分不低于总灰分的50％。
茶叶灰分的检验项目各有不同的检验意义：
①茶叶总灰分：
总灰分含量高是茶叶粗老、品质差的表现，如果茶叶总灰分含量过高，则表明茶叶中可能混有沙粒、灰尘或其他物质，因此，各类茶叶标准均规定不能超过一定限量。
②茶叶水溶性灰分：
水溶性灰分占茶叶总灰分的比例大，是茶叶品质好的象征。
③茶叶酸不溶性灰分：
酸不溶性灰分含量高，是矿质元素夹杂物过多的表现，表明茶叶品质较差。
参考文献
刘本英，周红杰，王平盛，安文杰．茶叶灰分和水分与品质关系［J］．热带农业科技2007，30（3）：22-26.
