这里谈论的养壶是针对紫陶壶而言，其他茶壶暂且不论。
壶是实用的泡茶工具，紫陶壶经过不断地泡茶，冷热交替，手掌摩，茶汁浸，壶本身所含的各种矿物质元素会不断产生变化，时间用得越长，这种变化就会越大，一般在三个月内外观就有了效果，数年后温润如玉，甚是可爱。
所以，有人认为壶是有生命的，养壶如养性，一把养好的壶，应该呈“黯然”之色，光泽“内敛”，如同谦谦君子，端庄稳重。
具体应该怎么养呢？下面介绍几种方法：
“污衣派” 用红茶、乌龙茶、普洱茶的茶汤往壶上浇淋，用软的粗毛刷子在壶身上抹匀茶汁。等晾干了，再用粗干布擦拭让壶身发亮。有人为了求速效，在喝茶时不断举壶往脸上蹭，让皮肤的油脂去增强壶的光色。
“净衣派” 泡茶前先用热水淋遍壶的内外，冲去残留的茶渍并提高壶的体温以扬茶香，再用棉布擦净来泡茶。
“双养法” 用一把壶泡茶后把茶汤过滤到另一把壶中饮用，等下次再用时两把壶互换角色。
“自然派”或“无为派” 就是不断地泡茶，用就是养。自己要是没工夫，找个有工夫的人。比如买一把或几把壶，交给爱茶的老农每天去泡茶喝，双方签个合同，其中包括损坏赔偿等细则，三年后物归原主。
不管怎么养壶，卫生与保健是前提。如养护不当，就会油腻不洁。
养壶与用什么茶有很大关系，茶叶的粗细色泽不同对养壶效果是有影响的。例如绿茶色淡，红茶色浓，用绿茶养壶相比红茶就多需时日；用乌龙茶和普洱茶，出“色”容易，但紫陶朴实的本色往往被掩盖。红茶与紫陶的色、质更相近，很多朋友习惯用红色紫陶壶泡红茶。有些茶馆里用了十来年的壶，红中带紫，一团暖气，壶质与茶性交融得熠熠生辉。
养壶一为把玩得趣，二为养成增值，三就是养壶和品茗合二为一，三种目的三种境界。至于养壶之法，“法无定法，无法即法”。不要做壶的奴隶，把养壶变成一种负担；要做壶的主人，在养壶中自得其乐。
