中国是茶的发源地，被誉为“茶的故乡”。中华民族的人文历史中处处弥漫着缕缕茶香，茶文化博大精深，源远流长，已成为中华灿烂文化的重要组成部分。
白茶，系中国六大茶类(绿茶、红茶、乌龙茶、黄茶、白茶、黑茶)之一，属轻发酵茶，因其成品多为芽头，满披白毫，如银似雪而得名。白茶主要产于福建福鼎，是福建特有的茶类之一，福鼎市于2006年6月荣获"中国白茶之乡"的称号。
《中国茶树品种志》分别把“福鼎大自茶”“福鼎大毫茶”列在77个国家审(认)定品种的第一位和第二位。其论述是这样的：福鼎大白茶又名白毛茶，简称福大，无性系，小乔木型，中叶类，早生种，二倍体。产地及分布：原产福鼎市点头镇柏柳村，已有100多年栽培史，主要分布在福建东北部茶区。
20世纪60年代后，福建和浙江、贵州、四川、江西、广西、湖北、安徽、江苏等省区有大面积栽培。1985年全国农作物品种定委员会认定为国家品种，编号GS13001-1985。特征：植株较高大，树姿半开张，主干较明显，分枝较密，叶片呈水平状着生。叶椭圆形，叶色绿，叶面隆起，有光泽，叶缘平，叶身平，叶齿锐较密，叶质较厚软。芽叶黄绿色，茸毛特多，一芽三叶百芽重63克。花冠直3.7厘米，花瓣7瓣，子房茸毛多，花柱3裂。特性：芽叶生育力和持久性强。一芽叶盛期在4月上旬中。产量高，每667平方米可达200千克以上。春茶一芽三二叶干样约含氯基酸4.3%、茶多酚16.2%、儿茶素总量11.4%、咖啡碱4.4。适制红茶、绿茶、白茶，品质优。
制白茶，芽壮色白，香鲜味醇，是制白毫银针、白牡丹的原料。抗早性较强，抗寒性强。扦插繁殖力强，成活率高。适栽地区：长江南北茶区。栽培要点：选择土层深厚的园地采用1.5米大行距、0.40米小行距、0.33米丛距的双行双株规格种植。加强茶园肥水管理，适时进行3次定剪。要分批留损，采养结合。
根据推广的各茶区统计，福鼎大白茶由于适应性广、产量高、抗寒性、抗早性、抗逆性强等特点，遍布全国近20个产茶省，纬度最北到山东省日照市，西至陕西西乡县子午乡。1958年福鼎大毫茶经鉴定后也向全国推广。据福鼎茶人陈方田老人回忆，他把福鼎大毫茶茶苗推广到安徽、浙江、江西、江苏等地，并在当地种植加工，但移种后生长出来的茶叶品质、毫粗壮度与制作后的成品品茶远远不如福鼎本地所产，福鼎大毫茶正应了准南之橘，准北为积”的典故。
2012年1月，中央电视台中文国际频道《远方的家一一沿海行》记者来到太姥山，拍摄了白茶的原始制作方法，制作播出了《福鼎白茶基地》节目，向世界展示福鼎白茶制作工艺的天然性。2012年6月16日，湖南衣农业大学刘仲华教授在北京国际茶博会“福鼎白茶保健养生功效研究成果发布会”上回答记者提问时说:“白茶制作工艺独特，不炒不揉，鲜叶经萎凋和干燥两道工序加工而成，看似简单，实则奥妙无穷。
晋阳村虎蛇山白茶基地
根据不同气候、不同芽叶、不同地点，采用不同的方法。在福鼎民间，依然保留着传统日光晒制白茶的做法，如今这种工艺一直被茶农与茶企沿用。萎凋的工艺与萎凋的时间不一样，制作出的白茶口感就不同。不同的茶师制作出来的白茶品质与口感都不一样，经验丰富的制茶师傅制作的白茶具有口味清香、花香浓郁、毫味醇厚、回甘明显、汤色杏黄、叶底翠绿等特征。
晋阳村虎蛇山白茶基地
如今，在清明节前后，福鼎的茶企与茶农除了保留传统的白毫银针日光萎凋的生产工艺，一些茶企业通过热风萎凋或清洁复式萎凋生产白茶，实现半工业化生产，使白茶产量增多。福鼎白茶这种独特而自然的加工工艺与其他茶类相比有很大优势，既不破坏酶的活性，又不促进氧化作用，且保持毫香显现，花果香浓郁，药味明显，汤味鲜爽，最大程度保留茶叶中的营养成分，成为最原始、最自然、最健康的茶类珍品。
白毫银针，简称银针，又叫白毫。白毫银针芽头肥壮，遍披白毫，挺直如针，色白如银，芽茸毛厚，色白富光泽，汤色浅杏黄，汤味清鲜爽口。白毫银针主要采摘肥壮的芽头，在清明前后的十多天的日子里，它的芽叶经过将近半年的茶树休养期，茶树体内的有效物质集中在春季这段时间里，向茶芽输送养分;茶农把春天或者秋天生长出来的毫芽进行晒制而成。
管阳镇畲洋村有机茶园基地
因此，白毫银针的营养成分丰富，富含茶氨酸、茶多酚、咖啡碱、多糖类等物质。福建著名茶叶专家庄任在《中国茶经(1992版)》写道:“白毫银针早在1891年开始外销，1912--1916年为极盛时期，当时福鼎与政和两县年产各1000担，1917——1921年受欧战影响，销路阻滞，一落千丈。近40年来，银针年产也仅在几百千克至一吨之间，为不可多得的珍品。目前银针主销港澳地区，也销往德国和美国等地。在欧洲有的在泡饮红茶时，于杯中添加若干银针，以示珍贵……1982年被商业部评为全国名茶，在30种名茶中名列第二。
白牡丹，以绿叶夹银色白毫芽形似花朵，冲泡之后绿叶托着嫩芽，宛若蓓蕾初开，故名白针丹。传统采摘标准是春茶第一轮嫩梢采下一芽一叶或一芽二叶，芽与二叶的长度基本相等，并要求“三白”，芽与二叶满披白色茸毛。白牡丹两叶抱一芽，叶态自然，色泽深灰绿或暗青色。叶张肥，呈波纹隆起，叶被遍布洁白茸毛，叶缘向叶背微卷，芽叶连技。汤色杏黄或橙黄，叶底浅灰，叶脉微红，汤味鲜醇。
