在很多人眼中，茶叶往往伴随着苦涩，这种认知，年轻小白尤为普遍。
今天，我们聊聊“苦为茶之本味”这个话题。
汉末华佗在《食论》中提出“苦茶久食，益意思”，茶叶虽苦却能提神。
我们再看《唐本草》：“苦茶，味甘苦，微寒。”
明代李时珍《本草纲目》：“苦，甘，微寒，无毒。”
清代赵学敏《本草纲目拾遗》：“（普洱茶）味苦性刻，解油腻牛羊毒。”
不难看出，古代医学体系中，茶的本味是苦，性寒凉，亦茶亦药。
这种论断定型较早，彼时茶叶种类并不齐全，我们所熟知的红茶、黑茶、岩茶、普洱熟茶等尚未登场。
而随着炭焙、发酵、渥堆等工艺出现，地域上由中原汉地向边疆延伸，不同风土、不同树种制作出来的茶，已不全然是“味苦而性寒”。
茶叶中所含苦味物质，主要是咖啡碱和酯型儿茶素，以及茶皂苷、花色素类、苦味氨基酸等。
我们举普洱茶为例，老曼峨苦茶醇厚霸酽，富含咖啡碱、儿茶素等，苦如醍醐灌顶，深入人心，但这种苦并非顽固不化，苦后迅速回甘生津，苦尽甘来承载着历经磨练、终得圆满的人生哲学。
实际上，老曼峨不仅有苦茶系，还有甜茶系，茶农通常将糖分多、甜感明显、苦底较轻的茶归为“甜茶”。
老曼峨隶属于布朗山乡，全乡遍布野生苦茶和甜茶，哪怕是“班章五寨”的扛把子老班章，也有甜茶系代表，尽管老班章仍以浓强霸劲著称。更遑论“班章五寨”中的坝卡囡，几乎就是甜茶的代名词了。
普洱茶因不同产区、不同树种，导致有苦茶、甜茶之分，而工艺和陈化则对普洱茶苦味的消弭非常关键。
熟茶渥堆，利用微生物酶促反应来降低咖啡碱、茶多酚等刺激性物质，最终使口感醇滑甜糯，茶性温和，已不再如赵学敏《本草纲目拾遗》所言“味苦性刻”。
总而言之，“苦为茶之本味”大抵符合人们的社会生活经验，但随着不同地域、不同树种、不同工艺带来茶叶的“百家争鸣”，古人的“苦茶观”已略显狭隘。
茶味有苦有甜，茶性有寒有温，科学饮茶，适口为珍，总有佳茗能惊艳你的味蕾！
