一粒小小的种子，蕴含着巨大的潜力。一个优秀的植物品种，可以带来无限的价值。近日，我们走进了国家茶树种质资源圃，探寻隐藏在茶树资源中的“宝藏基因”。
国家茶树种质资源圃
国家茶树种质资源圃位于浙江省杭州市，收藏着来自全球各地的近3000份茶树种质资源。这些珍贵的资源，以活体的形式被保存在这片土地上。对于云南及海外的一些大叶茶资源，为了能够在冬季安然越冬，它们被保护在温室内。
据中国农科院茶叶研究所副研究员金基强介绍，种质资源圃不仅仅是一个简单的保存库，它还担负着许多职责，包括但不限于资源安全存储、资源鉴定评估，以及最关键的任务——从这些资源中发现并发掘出一些优秀的材料，以供育种使用。有了这些优秀的基础材料，我们的育种过程就能够拥有更多的优秀基因，从而培育出更多更好的植物品种。
国家茶树种质资源圃
在国家茶树种质资源圃，我们看到了著名的龙井43母树的身影。据了解，中国农业科学院茶叶研究所在创立初期，为了提升龙井茶的品质和生产力，老一辈茶叶专家从杭州云栖山区的龙井茶树群体中选择了龙井43，这棵母树随后便被移植到此处。
龙井43母树
据介绍，龙井43是由1960年中国农科院茶叶研究所大规模选育的一株优秀茶树单株，经过培育，最终演变成了一个综合表现优异的茶树品种。它的突出特点是发芽早、产量高、品质卓越，是一个综合性状非常优越的茶树品种。1978年，它荣获了全国科学大会奖，1987年被认定为国家品种。如今，它是我国种植面积最广泛的茶树品种之一，深受茶农喜爱。
然而，茶树品种的优化从不止步。随着社会生活水平的提高，消费者对茶树品种的要求也在不断变化。“过去，我们追求的是像龙井43这样高产优质的品种；而未来，我们将寻求更具多样性的品种，如具有更高功能成分、更适合贫瘠土壤的品种。”金基强说。
中国农科院茶叶研究所茶树选育园
目前已有的茶树品种，尚不具备这些卓越的基因。因此，科学家需要从大量野生资源和地方品种中筛选、鉴定出具备这些卓越基因的材料，并将它们与传统品种进行遗传改良，以便培养出诸如肥效更高、功能成分更高，或具有特殊用途（如制茶粉）的茶树品种。
只有充分挖掘茶树种质资源的潜力，我们才能在未来培育出更多、更好的符合社会产业需求的茶树品种。
出品：科普中国智惠农民
科学审核：金基强（中国农科院茶叶研究所副研究员）
鸣谢：中国农业科学院茶叶研究所
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