茶树原产中国西南地区，中国人最先发现和利用茶树。饮茶、种茶始于古巴蜀(今四川、重庆)，当在先秦时期。秦汉大一统，使得饮茶、种茶走出巴蜀，顺长江而下，自西向东传播到湖北、湖南、江西、安徽、江苏、浙江等广大地区。孙皓“密赐荼荈以代酒”(陈寿《三国志·吴书·韦曜传》)，表明在三国时期，饮茶已传播到长江下游的江苏南京。而安徽地区的饮茶和茶叶生产应早于江苏，当在三国之前。
汉魏六朝
汉魏六朝时期茶叶加工技术简单，往往采集茶树嫩芽、枝叶晒干或烘干储存，后期可能采用水煮、汽蒸茶树芽叶杀青，然后晒干或烘干，茶叶呈松散形态，是原始散茶。“晋武帝世，宣城人秦精，常入武昌山采茗。”(《续搜神记》)西晋武帝(265～290年)时，宣城人秦精入山采茶。由此可知，宣城郡在西晋初已有种茶、采茶，茶叶生产初步兴起。
东晋元帝(317～322年)时，温峤官于宣城，上表称“贡茶千斤，茗三百斤。”(宋·寇宗奭《本草衍义》)东晋初，宣城郡茶叶生产较西晋又有所发展，茶叶品质优良，因此纳贡。晋时，宣城郡辖今安徽宣州市、池州市、芜湖市等。这一地区不仅产茶，而且产贡茶。“西阳、武昌、庐江、晋陵，好茗。”(《桐君录》)庐江郡产好茶。晋时，庐江郡辖今安徽安庆市大部、六安市和合肥市部分。汉魏六朝时期，安徽地区开始饮茶、种茶、制茶。江南江北都产好茶，宣城茶叶作贡。皖南、皖西两大茶区雏形已成，奠定了后世安徽茶区的格局。
唐代
唐时完善了蒸青饼茶制茶法，蒸之、捣之、拍之、焙之，制成的茶饼或圆或方。大宗茶为饼茶，尚有少量蒸而捣之的末茶和蒸而不捣的散茶。“歙州方茶，制置精好，不杂木叶，自梁、宋、幽、并间，人皆尚之。赋税所入，商贾所赍，数千里不绝于道路。其先春含膏，亦在顾渚茶品之亚列。”(杨华《膳夫经手录》)唐代，歙州所产方形饼茶品质优异，堪与大唐第一贡茶——顾渚紫笋茶媲美，河南、河北、山东、山西等北方地区尤其喜欢歙州方茶。每到新茶季节，在前往歙州的数千里道路上，大小茶商络绎不绝。
唐咸通三年(862年)，歙州司马张途在《祁门县新修阊门溪记》中记载当时祁门茶叶生产的盛况：“山且植茗，高下无遗土，千里之内，业于茶者七八矣。由是给衣食、供赋役，悉恃此。祁之茗，色黄而香，贾客咸议，逾于诸方。每岁二三月，赍银缗缯素求市将货他郡者，摩肩接迹而至。”祁门境内遍山植茶，以茶为业者达十之七八，衣食、赋役全仰仗茶叶。由于祁门茶叶“逾于诸方”，所以每年新茶上市前一两月，全国各地商人携款到祁门，“摩肩接迹”，人潮涌动，形成一道特殊的风景。
唐代，歙州茶区成为中国最重要的茶叶产区之一。茶叶产量大，品质优。歙州茶不仅销往国内广大地区，而且远销国外，形成了“浮梁歙州，万国来求”(《敦煌变文集·茶酒论》)的空前盛况。
“蕲州茶、鄂州茶、至德茶，以上三处出者，并方巾厚片，自陈、蔡以北，幽、并以南，人皆尚之。”(唐·杨华《膳夫经手录》)池州至德(今东至)茶深受北方地区的青睐。
“宣州鸭山茶，亦天柱之亚也。”(杨华《膳夫经手录》)“宣城县有丫山小方饼，横铺茗芽装面。其山东为朝日所烛，号曰阳坡，其茶最胜。太守尝荐于京洛人士，题曰：丫山阳坡横纹茶。”(毛文锡《茶谱》)宣州鸭山(鸦山、丫山)阳坡横纹饼茶与舒州天柱茶并列，唐时名重一时，远传京洛。
“舒州天柱茶，虽不峻拔遒劲，亦甚甘香芳美，良可重也。”(杨华《膳夫经手录》)舒州潜山天柱茶甘香芳美，颇受时人看重。
“舒城太湖，买婢买奴”(《敦煌变文集·茶酒论》)唐时，太湖属舒州，舒城属庐州，由于茶叶生产繁盛，因茶致富，因此可以“买婢买奴”。
“风俗贵茶，茶之名品益众。……寿州有霍山之黄芽，……”(李肇《唐国史补》)寿州霍山黄芽为唐代茶叶名品之一。
早在中唐，安徽茶不仅风行大江南北，而且流于塞外。建中二年(781年)，常鲁出使吐蕃，吐蕃王赞普取来茶叶若干，“此寿州者，此舒州者，此顾渚者，此蕲门者，此昌明者，此灉湖者。”(李肇《唐国史补》卷下)唐代流入吐蕃的就有安徽寿州之霍山黄芽和舒州之潜山天柱茶。
唐代，皖南的歙州、宣州，皖西的舒州、寿州，皆产名茶，甚至远传国外。
宋代
宋代继承唐代的蒸青茶制法，片(饼茶)散(芽茶、叶茶)并列，散茶数量上升。
“鸦山著于吴歙。”(叶清臣《述煮茶小品》)“横纹出自阳坡。”(吴淑《茶赋》)宣州鸦山阳坡横纹饼茶在北宋依然流行。
由北宋宋痒《赐知广德军龚会元进先春茶敕书》、欧阳修《赐知舒州齐廓进新茶并知广德军浦延熙进先春茶敕书》知，广德先春茶与舒州茶在北宋曾作为贡茶。
南宋周必大游九华，“僧祖瑛独居塔院，献土产茶，味敌北苑。”(《九华山录》)周必大认为池州九华茶可与北苑贡茶媲美。
宋代，国家在蕲、黄、庐、苏、光、寿六州设十三个山场，实行茶叶官买官卖。其中就有安徽庐州舒城王同场，舒州罗源场、太湖场、龙溪场，寿州霍山场、麻步场、开顺场。
宋代，在歙州、宣州、池州、舒州、寿州、庐州外，增加池州九华山茶和广德茶，且舒州天柱茶和广德先春茶作土贡。
明代
明代，饼茶衰微，散茶大兴。烘青、炒青绿茶逐渐取代蒸青绿茶，风行天下。
“若歙之松萝，吴之虎丘，钱塘之龙井，香气浓郁，并可雁行颉颃。”(许次纾《茶疏》)“今茶品之上者，松萝也，虎丘也，罗岕也，龙井也，阳羡也，天池也。”(谢肇淛《五杂俎》)徽州休宁松萝茶是中国炒青、烘青绿茶的杰出代表，对后世中国各类绿茶的加工工艺产生深远影响。本省其它地区，外省如江苏、浙江、福建、湖南、广西等，纷纷仿制松萝茶。
“六安茶为天下第一。有司包贡之余，例馈权贵与朝士之故旧者。”(陈霆《两山墨谈》)六安茶甲天下，作贡茶。
“六安茶：品亦精，入药最效。但不善炒，不能发香而味苦，茶之本质实佳。”(屠隆《茶笺》)
“天下名山，必产灵草。江南地暖，故独宜茶。大江以北，则称六安。然六安乃其郡名，其实产霍山县之大蜀山也。茶生最多，名品亦振。河南、山陕人皆用之。”(许次纾《茶疏》)六安茶是江北第一茶，很受河南、河北、北京、天津、山东、山西、陕西等北方广大地区的欢迎。
明代散茶大兴，安徽的松萝茶、六安茶驰名全国，影响广大。
清代
“计可与罗岕敌者，唯松萝耳。”(冒襄《岕茶汇抄》)松萝茶在清代依然是炒青、烘青绿茶的代表，并出口海外，是中国外销绿茶的代表。
“近以岕山茶为君，虎丘茶为相，六安、潜山茶为将。”(刘源长《茶史》)六安茶、潜山茶堪与堪与江浙的岕茶、虎丘茶相伯仲。
“岕茶如名士，武夷如高士，六安如野士，皆可为岁寒之交。六安尤养脾，饱食最宜。”“予少年嗜六安茶，中年饮武夷而甘，后乃知岕茶之妙，此三种可以终老。”(张英《聪川斋语》)六安茶与武夷茶、岕茶齐名。
清代陆廷灿《续茶经》“茶之出”：“《通志》：六安州有小岘山，出茶名小岘春，为六安极品。霍山有梅花片，乃黄梅时摘制，色香两兼而味稍薄。又有银针、丁香、松萝等名色。”清代，六安银针、梅片、毛尖茶流行大江南北。六安茶作贡，始于明朝初期，直到清朝咸丰年间贡茶制度终结，历经两朝共近五百年。
“黄山有云雾茶，产高山绝顶，烟云荡漾，雾露滋培，其柯有历百年者，气息恬雅，芳香扑鼻，绝无俗味，当为茶中第一。又有一种翠雨茶，亦产黄山，托根幽壑，色较绿，味较浓，香气比云雾稍减，亦轶出松萝一头。”(江澄云《素壶便录》)黄山茶后来居上，超轶松萝茶。
清末，歙县人谢正安在传统黄山云雾茶的基础上创制黄山毛峰，一飞冲天;太平人王魁成创制太平猴魁，获巴拿马万国博览会金奖，蜚声中外;黟县人余干臣、祁门人胡元龙创制祁门红茶，风靡欧洲，被誉为“茶中英豪”、“群芳最”;六安人改制六安瓜片，其采摘、扳片、炒制、烘焙技术独树一帜，别具一格。
清代，在松萝茶、六安茶、潜山茶之外，宣城敬亭绿雪、泾县茶、黄山茶、歙县紫霞茶和老竹大方、太平猴魁、祁门红茶等脱颖而出。
现代
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肇始于民国初年的祁门茶业改良场，汇聚了吴觉农、胡浩川、庄晚芳、冯绍裘等一批名家，推动了中国茶叶科技和产业的发展。当代茶圣吴觉农《在祁场一年》写道：“良以安徽之茶业，实系中国茶业中心;无论内销外销出品，以及出品之为红茶、绿茶，又各有其独特地位。”
1955年，中国茶叶公司评选全国十大名茶，黄山毛峰、太平猴魁、六安瓜片、祁门红茶榜上有名。全国十大名茶，安徽几乎占了半壁江山。
当代，除前面提到的安徽历史名茶外，还有祁门安茶、黄山绿牡丹、九华佛茶、石台雾里青、贵池肖坑茶、东至云尖、泾县涌溪火青和汀溪兰香、宁国黄花云尖、郎溪瑞草魁、芜湖浮山翠珠、无为西华毛峰、滁州西涧春雪、庐江白云春毫、潜山天柱剑毫、岳西翠兰、桐城小花、霍山黄芽、舒城兰花、华山银毫、金寨翠眉等一批名茶，如群星闪烁在中华茶文化的璀璨天空。
民国时期，安徽茶业乃中国茶业的中心，祁红、屯绿竞相辉映;当代，安徽新品名茶迭出，有着广泛的影响。
来源/安徽公共频道
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