茶叶作为一种广受认可的健康饮料，受到了全世界人民的喜爱。同时，具有保健功效的茶叶提取物也广泛应用于饮料、食品、保健品等多个领域。
然而，近年来有一些论文和报道提出高剂量的EGCG（绿茶茶多酚的主要组成成分）具有肝毒性，使得不少茶友担心饮用绿茶或普洱生茶等会引发肝损伤。
针对相关质疑，浙江大学茶叶研究所王岳飞教授团队进行了回复。
首先，这一担忧主要来源于一些论文和临床试验的报道。
Galati等人的研究表明，对小鼠单次腹腔注射100 mg/kg EGCG可造成肝毒性，单次腹腔注射150 mg/kg EGCG 动物24小时内全部死亡；大鼠动物模型上，单次腹腔注射200 mg/kg绿茶多酚提取物可致动物急性肝毒性，并出现动物死亡。
临床方面，Mazzanti等人对1999-2015年相关病例进行了综述，发现有肝损伤病人摄入了含有绿茶成分的药物或其他产品。
那这是否说明饮用绿茶是肝脏的定时炸弹呢？实际上并不需要过分担心。
1. EGCG具有肝毒性吗？
EGCG（表没食子儿茶素没食子酸酯）是茶叶中的一种茶多酚成分，也是茶叶中发挥生物活性的主要物质。
EGCG在绿茶中的含量高于红茶、黑茶等发酵茶叶，大约占茶叶干重的5-10%。绿茶杀菌消炎、抗肿瘤、抗辐射等诸多耳熟能详的健康功效正是与EGCG有关。
由于其突出的保健功效，市面上有很多提取EGCG等活性成分制备成的保健品（在一些国家叫做膳食补充剂）。
所以我们可以看出，EGCG是一种茶叶提取物，并可应用于药品和保健品中。作为药用成分的话，在使用时就应遵循药物的标准和相关注意事项，如果不加注意或者使用剂量过高，确实会引发是药三分毒的危害。
实际上不仅仅是EGCG，任何的药品和保健品在使用时都要按照说明书或者遵医嘱服用，超过推荐剂量和使用频率，都存在副作用的风险。
2. 为什么动物和临床试验中会出现毒性结果？
以王东旭博士的论文为例，研究了高剂量EGCG腹腔注射造成小鼠肝中毒后的相关分子机制：
该论文和很多其他研究采用的都是高剂量EGCG腹腔注射，这里要注意的是，腹腔注射和口服饮茶是完全两个概念，这两种摄入方式最大的区别是体内最终的EGCG的浓度会千差万别。口服要经胃肠道消化等一系列过程后才进入血液，生物利用度很低，大概在0.2%-2%之间，而腹腔注射则是直接进入体内，其生物利用度会高很多。
也有对人体服用EGCG后造成肝损伤的相关报道，如Herbert等人的文章指出，一名37岁西班牙女性，因为吃了四个月的“The Right Approach Complex”减肥药，黄疸腹痛就医，该减肥药中最主要的成分是茶叶提取物（三粒胶囊中含茶叶提取物333.3mg，厚朴提取物 100mg，淫羊藿水提物100mg, 植物甾醇酯40mg, 香蕉叶10mg）。
文章最终的结论表明，是相关混合物导致的黄疸，也就是说肝毒性并不定是由茶叶提取物单独造成的。另外西班牙裔可能对绿茶敏感程度更高（基因型决定）。此外，也有其他报道表示，混合了其他植物提取物的绿茶复方保健品可能导致肝损伤的病例。
这些文章强调的都是多种中草药同时摄入可能会增加肝脏毒性，而且大部分病人本身的身体状态并不清楚（意味着可能在摄入绿茶相关保健品前他们的肝脏功能就可能有问题）。
3. 高剂量EGCG是什么概念？
陈宗懋院士主编的《茶叶的保健功能》里对EGCG的体内代谢和毒理机制有过详细的论述。欧洲食品安全局（EFSA）发布的《Scientific opinion on the safety of green tea catechins》（绿茶儿茶素的安全性评价）一文也指出，没有证据显示，每日EGCG摄入量在800毫克以下会导致肝损害。
刚刚我们提到了，EGCG是一种茶叶提取物，服用茶叶提取物≠喝茶。将EGCG的致毒剂量换算成茶叶的话，可能要一口气喝上一桶茶，其中积累的EGCG总量才会达到引发肝损伤的剂量，所以正常饮用茶叶完全不需要担心其肝毒性，可以放心喝。
需要我们引起注意的是保健品，假如你在吃含有EGCG、儿茶素、茶多酚等绿茶提取物的保健品，那就需要仔细看看标签，按照说明书进行服用，不要擅自超量服用。尤其是如果同时还有其他来源的EGCG摄入的话，更要注意风险。
比如上图所示的一种绿茶胶囊，含EGCG 125mg，每日一片，按这一规定剂量服用的话，是不会有肝毒性风险的。
4. 有些人喝茶胃痛是因为其中的EGCG吗？
部分茶友表示，有时喝完茶之后会肚子疼或者胃不舒服，尤其是喝绿茶和普洱生茶时，那这是否也是因为其中EGCG含量高的毒性作用呢？
事实上并非如此，可能诱发肠胃不适的成分是茶叶中的咖啡碱，咖啡碱在一定程度上会刺激胃酸分泌增加。由于绿茶、普洱生茶中的咖啡碱以游离形式存在，比较容易释放，而红茶、普洱熟茶等发酵茶中的咖啡碱则是以络合形式存在，所以直观上看喝绿茶、普洱生茶更容易出现刺激肠胃的情况。
但这一情况也并不是说其中的咖啡碱“有毒”，主要是品饮方式不恰当造成的，比如说空腹饮茶、喝浓茶等等，只要留意喝茶的方式，就可避免出现肠胃不适的现象。
实在是咖啡碱不耐受的人群，可以考虑将第一杯茶倒掉，因咖啡碱比茶多酚、茶氨酸等茶叶有效成分溶解于水的速度更快，倒掉第一泡茶水，咖啡碱去掉很多，而其他有益成分损失不多。
当然，对没有以上困扰的大部分茶友来讲，第一泡茶是不需要倒掉的，因为咖啡碱并不是什么毒性物质，适量摄入对身体也是有好处的，同时溶解于第一泡茶汤中的其他有效成分也不会损失。
总结
总体而言，并不是EGCG本身有毒，只是超过安全剂量时会存在副作用风险。一些动物实验模型与人体实际的作用机制还是有差别的，不需因此恐慌。饮茶可能会出现的肠胃不适现象也并非茶叶的毒性作用，而是饮茶方式不恰当或者咖啡碱不耐受造成的。
因此，日常饮用冲泡的绿茶、普洱生茶或相应的茶饮料是完全安全的，其EGCG摄入剂量远远低于可能的致毒剂量，不需担心肝损伤的问题。同时要注意饮茶方式，避免大量饮浓茶导致的肠胃不适现象。摄入含绿茶提取物的药品和保健品，正常按说明书或医嘱服用也是安全的，但要注意不要擅自超量服用，也要警惕和其他中草药制剂一同服用的情况。
作者：王岳飞、周继红、应乐、徐平、魏然
