六堡茶的发酵具有独特特点：它的陈化过程是别的茶难以比拟的。它发酵后一般都放入防空洞陈化，而且六堡茶一般要陈化2——3年后再拿出来卖，而其他黑茶陈化的时间比较短，一般都是当年发酵当年就销售。
对于六堡茶毛茶而言，其品质特征应当符合香气--醇厚爽口、滋味--浓醇爽口、汤色--红黄明亮、叶底--黄褐嫩均，条索--紧实圆直均匀，色泽--青褐光润，净度--净。
简而言之，精制六堡茶具有“红、浓、陈、淳”的特点，其上品茶有槟榔香、味。这就是纯正的六堡茶应有之品质。
气味方面：
部分新六堡茶有漏堆味，但好茶泡到中后期会出现花蜜香甚至陈香。老熟茶有仓储味，枯叶味，但好的老熟茶泡到中后期会出现很好的陈香甚至药香。
滋味方面：
新茶滋味已经不太有刺激性、收敛性。但其汤感较佳。冲泡得当，会呈现小豆汤一样粘而沙的口感。老茶汤至清， 滋更淡，但能有很高的滑口，油润感。
六堡茶属于温性茶，更具有清热润肺、消暑祛湿，明目清心，帮助消化，消滞去积的功效，即可饱食之后助消化，也可空腹饮之清肠胃。饮后顿觉身心舒适，如释负重，特别适合在炎热闷湿的气候条件下品饮，故在闷热的暑天里，饮用六堡茶可清凉去暑，倍感舒畅。
简而言之六堡茶可以提神清脑，消除疲劳；除油腻、助消化、醒酒；利尿解毒，杀菌消炎解毒，降血压，防止动脉硬化；防辐射，抑制癌症；保健美，减肥胖，延年益寿。
