武夷山肉桂品种的发展和历史渊源
1981年崇安县茶叶研究所长陈德华把所里主要品种茶样寄省内外有关单位茶人评审，其中有安徽农学院陈椽、本省张天福、安溪茶厂茶师黄海雁、崇安茶场姚月明、星村茶站黄镇国等人。从回馈情况看几乎认同肉桂品质为佳。
肉桂是武夷茶区高香品种，后起之秀，它是代表武夷岩茶走出武夷山的实际体现，它在县茶叶研究所的表现至今仍历历在目。
肉桂种源与“变异”之说
肉桂原是武夷山名枞之一，大多传说是产自武夷山马枕峰，也有说产自慧苑，但目前均查找不到老树（笔者曾二上马枕蜂）。
茶叶研究所于1959年在天游峰上建立的品种园，其肉桂茶面积不到一分地，仅几十株，据当时具体负责人朱寿虞同志讲，有从崇安茶场剪一部分茶穗（朱曾经是从崇安茶场调到茶叶研究所工作的）
肉桂茶现在之所以有此红火现象，虽有众多原因，陈德华作为亲历者心里明白，它得益于政府重视，尤其是省科委领导程治才同志（他曾1978一1979年二次到武夷茶区实地调研）。不久，省科委决定支持武夷茶区发展肉桂品种茶200亩，每亩无偿补肋400元，若需要还可以给予无息贷款，同时也给予武夷名枞的恢复整理工作以支持。这一次发展肉桂可以说是武夷岩茶首次开始有计划地发展良种。
发展肉桂茶园，首先要解决茶苗问题，当年茶叶研究所新发展的肉桂茶园可提供苗穗不超过三亩，加上育苗地极少，所以就由星村大队游永生同志负责，决定在星村江东桥边的稻田进行育苗，茶叶研究所派人进行技术指导，当时茶叶研究所肉桂采摘春茶时只打顶不采茶，以培育大量穗源，但也只能满足第一批中的四十亩种植需要的茶苗，随后对肉桂茶树加大培育管理、增加苗穗，最终完成了二百亩肉桂茶的种植任务。
到了1989年，天心大队兰汤小队的胡继文同志在三姑农田里大规模育苗，穗源来自星村新发展起来的肉桂茶（彭德牛同志管理的茶园）也是采用春梢留穗进行夏插，就这样不但满足了武夷茶区肉桂茶之发展（而且还销往其他茶区）。（正岩肉桂的大面积种植要从1989年后才开始哦，别傻傻地说我喝的是陈放30年的肉桂茶哦，别傻傻地说我家的正岩哪个坑涧肉桂从爷爷辈就传下来哦。）
从现在的肉桂种植情况看，其种源都直接或间接来自干当时的武夷山茶叶研究所。
肉桂茶基本香型
在正常情况下，小开面采摘的肉桂有“奶油香”，中开面采摘的肉桂有“果香”（水蜜桃香），这种香型居大多数，近大开面采摘的肉桂，做青时红边达到三红七绿，中足火烘培的有“桂皮香”。
茶叶研究所茶园有二十多块地段种植有肉桂品种，从天游蜂到九曲溪边及沿岸（四曲—八曲），其品质表现都有特色，品种特点都较明显、易辨认（但现在武夷山肉桂茶品质风格呈多种多样）。
例如，陈思齐闻志在制作采自御茶园名枞标本园中的对照种——肉桂，就是用小开面的原料（鲜叶），毛茶品质具有“奶油香”（典型）。1982年采自百花庄河边的肉桂，由管超英用920型综合做青机进行做青，其产品评审具有明显的桂皮香（它是茶叶研究所肉桂茶获得参加在湖南长沙举办的全国名茶评比中获此殊荣）。
1982年，崇安县预选参加在湖陶长沙举办的全国性名茶评比工作在原茶叶局楼下会议室内进行，笔者只是茶样经办者，不参与审评。当评委对最后两个茶样决定不下，犹豫不决时，经崇安茶场茶师曾贵桐提出看法：若按现在市场上大多数消费者趋势喜欢高香的会选择这号茶，若按岩茶风格（有桂皮香）则选这号茶。经这一提示评委众口一词，那当然选有岩茶风格的，最后揭底时，有岩茶风格（特色）的是崇安县茶叶研究所的茶样，较高香（水蜜桃果香）的是省茶叶研究所黄修岩同志送给我品评的茶样，因当时我品评后觉得品种特色很明显，所以把他“混”进，与其他茶样进行预选。在长沙评审时，其实评审结果肉桂总分也在90分以上，但比铁观音略低些，而后来在报各类名茶在当地售价时，肉桂报价100元/斤，其他各类茶叶均无此价格，所以后人误传肉桂获第一名（当年我是专程为会务组送乌龙茶评审杯去的，所以有幸成为“旁观者”知道这些情况）。
此外茶叶研究所还有应菇仔、李秀华、徐斌、陈珍英、吴兰钦、修明等人都有在茶叶研究所采制过肉桂茶，这些人所制的茶，凡有对外参赛者均有获奖，当年的肉桂品质真可以并列到当今的肉桂茶王行列。
肉桂茶基本香型
武夷茶区肉桂经大力发展巴成为当家品种，但品质上也发生了较大变化，即影响茶叶品质的许多原因（因素）发生了变化，当年肉桂品质特征明显，香气高、浓郁、味辛锐，易识别。如今特征减弱，香气特征不如前，但滋味变成浓厚可口，也即是“香不如前”，“味比前好”，品种特征也不如以前好识别。
陈德华认为其原因：肉桂品种属灌木型，自然生长虽然高度可达3米以上，宽幅可达2米，但仍属灌木型，由于灌木、小乔木、乔木品种茶各自最佳生物年龄长短有别，所以认为肉桂树龄老嫩对其品质影响很大，民间也普遍认可这一现象（这一现象不止只有肉桂品种），这也许是关键因素。另一方面，茶树施肥过量造成鲜叶深绿，不利于做青（发酵）从而影响品质。这一现象茶农大多认识到。
目前从许多参赛茶样看，要提高品质，首先茶树施肥要合理（经测定百花庄肉桂八年生年产量可达516.1斤/亩，但未能保证品质），所以，笔者认为目前首先至少可以提出“茶减肥”，及如何合理施肥……其二，则是对茶树进行重修剪或台刘，提升鲜叶嫩度（年轻些）。
（编辑：晓林）
原载《茶缘》2016·第5-6期 茶叶点评网 北京茶世界
