2019年11月27日，联合国大会宣布每年5月21日为“国际茶日”，以赞美茶叶的经济、社会和文化价值，促进全球农业的可持续发展。联合国粮农组织宣布2020年的第一届“国际茶日”活动主题为“茶和世界共品共享”，其目的在于传播弘扬茶文化，活跃繁荣茶贸易，促进茶产业发展，带动茶农增收致富。“国际茶日”的设立，无疑将有助于世界对中国茶文化的认同，将有助于中国同各国茶文化的交融互鉴和茶产业的协同发展。这是因为——
中国是茶的故乡和茶文化的发祥地
茶原为中国南方的嘉木，将茶叶作为保健饮品，可以说是古代中国南方人民对中国饮食文化的贡献，也是中国人民对世界饮食文化的贡献。
茶树的起源至少已有六七万年的历史，茶被人类发现和利用则可以追溯到四五千年前。“神农尝百草”的传说未必可信，但成书不会晚于西汉初年的《神农百草经》则说明，至少在那时我们的祖先就已经认识到了茶的药用功效。唐代茶圣陆羽撰写的《茶经》，是我国、也是世界上第一部茶学专著，全面论述了茶的性状、品质、产地、采制烹饪方法及用具等，既反映了我国先民是世界上最早发现茶的功用并开发饮用的事实，也很好阐释了中国古代辉煌灿烂的茶文化。称发于神农氏、闻于鲁周公、兴于唐、盛于宋、普及于明清的茶是中华民族的举国之饮，实不为过。
中国制茶、饮茶已有几千年历史，经历了药用、食用、作酒、饮品的不同发展阶段，有了煮茶、蒸茶、煎茶、泡茶、冲茶等不同饮用方式，有了绿茶、红茶、黑茶、白茶、黄茶、花茶等不同茶品类型，有了饮茶、品茶、敬茶等不同目的和茶具、茶点等相关物品，还有茶祖、茶神、茶艺、茶道、茶俗等不同衍生文化，足以说明中国茶文化的博大精深。
茶不仅是具有重要经济价值的农产品和具有良好康养价值的保健品，也是不同地区和不同民族人们文化交流的媒介，而且其本身就是一个重要的文化符号。“柴米油盐酱醋茶”说明了茶为人们日常生活所必须，“人在草木间”的“茶”隐喻着天人合一的境界，“茶禅一味”阐释的是对于人生的品悟，而“茶寿”则揭示了饮茶和健康长寿之间的关系。
不仅如此，作为中国农耕文明的典型代表——
茶是重要的农业文化遗产
一个明显的例证就是，在我国15项全球重要农业文化遗产（GIAHS）中，茶类遗产有2项，分别是云南普洱古茶园与茶文化系统、福建福州茉莉花种植与茶文化系统；在2019年农业农村部公布的第二批36项中国的全球重要农业文化遗产预备名单中，茶类遗产有6项，分别是福建安溪铁观音茶文化系统和福鼎白茶文化系统，湖北恩施玉露茶文化系统，湖北赤壁羊楼洞砖茶文化系统，贵州花溪古茶树与茶文化系统，云南双江勐库古茶园与茶文化系统。而在截至目前农业农村部所发布的5批118项中国重要农业文化遗产中，茶类遗产有15项。除了上述8项以外，还有浙江杭州西湖龙井茶文化系统、广东潮安凤凰单丛茶文化系统等。当然，由于各种原因，还有一大批具备条件的项目尚未被列入。
而且，一些看起来似乎与茶无关的农业文化遗产地本身却也是茶的重要产地。如浙江安吉的白茶、德清的莫干黄芽等。还有那些产自浙江湖州桑基鱼塘系统和山东夏津黄河故道古桑树群的桑叶茶，以及与其他遗产地核心要素组合而成的竹叶茶、枸杞茶、苦荞茶、八宝茶等等。
对于联合国粮农组织的全球重要农业文化遗产和农业农村部的中国重要农业文化遗产，食物与生计安全保障、农业生物多样性和生态系统服务功能、传统农耕技术、相关农业文化和生态与文化景观，既是遗产系统的基本特征，也是认定的基本标准。从这个角度，我们可以更好认识——
茶农业文化遗产的丰富内涵
以云南省普洱市澜沧县的景迈山、宁洱县的困鹿山和镇沅县的千家寨等为核心区域的“普洱古茶园与茶文化系统”，就是其中的典型代表，于2012年被联合国粮农组织列入全球重要农业文化遗产名录，2013年被原农业部列入首批中国重要农业文化遗产。系统中包含着3540万年以前的宽叶木兰化石、2700年树龄的野生型古茶树、逾千年树龄至今依然壮硕生长的过渡型古茶树和千年万亩古茶园为代表的栽培型古茶园，加上采用现代理念和技术建立的生态茶园，形成了茶树利用的完整的演化链。“远看是森林，近看是茶园”是古茶园的典型景观。高大乔木和茶树一起遮蔽着下层的灌木、作物和草本植物，茶树上攀附着各种寄生植物，农业生物多样性及相关生物多样性丰富。据调查，仅在澜沧景迈芒景古茶园生态系统中就有植物物种125科489属943种。布朗族、傣族、哈尼族等少数民族茶树栽培利用方式与传统文化体系，具有良好的文化多样性与传承性，祭拜“茶神”等活动延续至今。山地农业与茶园共荣共生，成为当地居民的主要生计方式，森林、茶树、村落有机结合，构成完美的复合生态景观。
普洱古茶园体现出的生态智慧对于生态茶园的建设具有重要启示意义。按照以茶为主、立体种植、多物种组合的形式，形成林-茶-草的复合生态系统结构。纵横交错的高大乔木为茶树遮阴，茶树下种植牧草或其他作物，通过增加物种多样性减少杂草和病虫危害。
2013年被列入全球重要农业文化遗产名录的日本静冈传统茶-草复合系统，则是一种典型的茶树种植与草地管理相结合的复合农业生产系统，成为日本传统土地利用形式的典范。静冈县是日本最大的茶叶产区，当地茶农发现，在茶树周围种草可以改善茶叶的颜色、香气和口感，从而可以长出高品质的茶叶。此外，茶树通常种植在陡峭的山坡上，草地的覆盖不仅可以减缓因降雨和地表径流带来的水土流失，还可以增加土壤微生物活性，提高土壤肥力的可持续性。茶园与周边草地的镶嵌结构，使得茶树和草地相得益彰，不仅因草的生态隔离作用而减少了茶园病虫害，而且草收割后作为废料还田于茶园中，形成了良好的生态循环，保护了丰富的生物多样性。据调查，该地区已记录的物种达300多种，包括7种濒危物种，是日本生物多样性最为丰富的半天然草原之一。
农业文化遗产为人们看茶提供了新的视角。农业文化遗产视角下的茶文化系统，已经不再仅仅是农产品或食品，也不仅仅是茶艺、茶道，而是包含着物种资源、生计保障、农耕技术、民俗文化、生态景观等在内的社会-经济-自然复合生态系统。在这个复合系统中，我们还可以体会到物质循环、物种多样、和谐共生的生态农业思想，生物利用的生存智慧和康养价值及其在“健康中国”战略中的重要意义。
希望通过“国际茶日”活动，让茶类农业文化遗产更好地走向社会、走向公众，并进一步推动中国农业文化遗产更好的走向世界，让人们更好的领略包括农业文化遗产在内的中国传统文化的无穷魅力。
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