我们在前面几期杂谈中曾提到过日本茶道是借由佛法远渡重洋传播的，所以说日本茶道注重茶禅一味的理念，其实不光日本，中国本土的茶文化也与佛教有着不小的渊源!
从史书上我们可以看出，佛教和茶的关系是紧密不可分的，茶助禅功，喝茶是“和尚家风”。而通过饮茶来体悟人生则是茶道的最高境界。
佛教修行之法为"戒、定、慧"。"戒"，即不饮酒，戒荤吃素;"定、慧"，即坐禅修行，要求坐禅时头正背直、不动不摇、不委不倚，而进入专注忘我的境界。此种耗费精神、损伤体力的坐禅，正好以饮茶来调整精气，故饮茶历古以来受到僧人们的推崇。
坐禅是佛教的重要修行内容之一，而坐禅与饮茶是密不可分的。僧人坐禅，又称"禅定"。唯有镇定精神、排除杂念、清心静境，方可自悟禅机。而饮茶不但能"破睡"，还能清心寡欲、养气颐神。故历古有"茶中有禅、茶禅一体、茶禅一味"之说。意指禅与茶叶同为一味，品茶成为参禅的前奏，参禅成了品茶之目的，二位一体，到了水乳交融的境地。
在佛教昌盛的唐代，饮茶尤为僧家所好。僧众坐禅修行，均以茶为饮。其中除提神外，也以茶饮为长寿之方。那时僧众们非但饮茶，且广栽茶树，采制茶叶。在我国南方，几乎每个寺庙都有自己的茶园，而众寺僧都善采制、品饮。所谓"名山有名寺，名寺有名茶"，名山名茶相得益彰。因佛教与茶叶有缘，故寺院与产茶有关，著名佛教寺院多出产名茶。院内住持往往招集大批僧尼开垦山区，广植茶树。而一般寺院的四周都环境优异，因而适宜茶树的栽种，故历代寺院都名茶辈出，像南京栖霞寺、苏州虎丘寺、福州鼓山寺、泉州清源寺、武夷天心观、衡山南岳寺、庐山招贤寺等，历史上都出产名茶，名噪一时。
茶与佛教的紧密程度是空前的。饮茶成了禅寺的日常制度，成了僧众们的主要生活内容，并由此形成了一系列庄重肃穆的饮茶礼仪。在我国的各寺院中，都专设"茶堂"，供寺僧或饮茶辨说佛理，或招施主佛友，品饮清茶。一般在寺院法堂的左上角设"茶鼓"，按时敲击，以召集僧众饮茶。寺僧们坐禅时，每焚完一枝香就要饮茶，以提神集思。有的寺院还设有"茶头"，专司烧水煮茶、献茶待客，有的寺院则在寺门前站立有"施茶僧"，为游人们惠施茶水，行善举。
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