我们暂时还不能急着进入最核心的心法——《茶经》三句义。因为如果要深入的理解茶性，我们仅仅了解工艺还不够，还要对茶树和茶园有所了解。我们还是以《茶经》的记载来作为切入点，初步的看一下这些问题。
我们先来看树种，这个就有点复杂，我们尽量用普通人好理解的方式来做一个粗线条的分析。
《茶经》在一开始讲巴渝地区有很多两人合抱的大茶树，这类茶树我们现在在云南还可以看到，这类特别高大的茶树往往被归为“野生型”。很多人望文生义，以为都是野外自然生长的，其实不然，这个“野生型”，是植物分类上的概念，按照植物演化的学说，有些品种被认为是相对原始的，所以称为“野生型”。但这些野生型茶树其实也可能有千年以上人工栽培的历史，云南这种特别高大的古茶树，很多都有明显的人工栽种的痕迹，比如成行排列。像这种茶树的茶性，和普通的所谓栽培型的茶树又不一样。大叶种和中小叶种茶性也不一样，这个我们后面会慢慢讲到。
如果我们看现在中国茶产区的树种分布，尤其现在通过基因分析就更明了，大概可以分为三个大片区。一个是长江下游地区和福建，基本可以归为一个大类。广东广西、四川湖北、贵州重庆，这三个地方品种不尽相同，分细一点可以算三个大类，笼统算在一起是一个大类。云南树种最为复杂，单独算一个大类。
陆羽提到比较多的茶产区涉及前两个大片区，以长江下游为主，云南当时还是南诏，并不属于中原王朝，所以陆羽《茶经》也没有谈到云南茶。
但前面说的仅仅是现在的树种分布，唐朝是这样的吗？不尽然。现在长江下游都是小叶灌木种，从陆羽的描述来看，他把那些高大乔木单独提了一下，大概当时这种茶树也是少数地区特有的。他说：“一尺、二尺、乃至数十尺”，这个高度应该并不是生长年份区别，这说明当时茶树的品种也是比较多的。
关于小叶种茶树是从大叶种演化过来的，还是单独演化的，这个学界有不同的看法，各有各的道理。虽然现在长江下游都是小叶种，历史上则不一定。在早期的茶文献中，常有“真茗”、“真茶”的说法，这很可能说明当时用来制茶的茶树品种比较复杂，甚至有些并非茶组植物，人们才会把风味最好的称为“真茶”。
《神异记》里讲余姚人虞洪进山采茶遇到仙人丹丘子，丹丘子向他介绍“山中有大茗”，无论是说茶树大，还是叶片大，都可以看出这和一般品种有所不同，《茶经》后面《八之出》谈到越州茶，“余姚县生瀑布泉岭，曰仙茗，大者殊异”，也谈到了这种茶，从上下文来看，大概指的是茶叶而不是茶树，那这很可能是大叶种。
大叶种从滋味浓度、口感冲击力，以及身体感受来说，的确具有一定优势，唐人饮茶又颇重体感，卢仝的《七碗茶诗》谈到的品鉴几乎全是体感，皎然的茶诗也与此类似。所以体感强烈的大叶种被称为“仙茗”，也就可以理解了。
这些猜想并非孤证，后面讲宋茶时还会提到，宋代北苑贡茶中很多品种都是乔木大叶种，这些都有相当明确的记载，所以建茶对江茶才有滋味上的强大优势。现在小叶种在长江下游及福建片区的绝对优势，还是和明代炒青兴起后，人们为了适应这种工艺，对茶树品种的筛选有关，即便如此，福建还是保留了一些大叶的品种。
除此以外，在《茶经一之源》中，提到“紫者上、绿者次”，也可以看出当时存在不同的品种。紫芽种各地都可以见到一些，在茶树原生品种比较丰富的云南，紫芽是相当常见的品种，可以制成专门的产品。不同的紫芽种紫的程度有所不同，茶科所在此基础上通过不断选育，培育了叶面纯紫的品种紫鹃，因为花青素含量高和风味独特，曾经风靡一时。紫芽不仅和品种有关，也和土壤有关，土壤条件变化了，颜色也可能变化。总体来说，在原生种比较多的地区，包括一些野生品种比较多的地区，比较容易见到紫芽种。
综合来看唐代茶叶主产区，尤其是陆羽毕竟关注的产区，还是小叶为主，但是品种相当复杂，也包括了一些大叶品种。
还有一点可能比叶种更加重要，那就是直到近现代之前，茶树主要都是实生的方式种植的，而我们现在看到的现代高产茶园都是扦插种植的，实生苗往往被称为群体种、奇种、菜茶、是非主流的品种，产量也很低，在普洱茶之外的茶类当中，除非是资深的茶客，一般消费者不大容易接触到。相对好接触的实生原料还是云南的古树和乔木（当地对实生小树的称呼）。
所谓“实生”就是用茶果子种出来的茶树。实生苗和扦插苗培育的茶树，风味有区别吗？区别很大，不光是实生和扦插有区别，如果是资深茶友就知道，就连压条和扦插培育出来的都有明显区别。
实生苗基因复杂，风味更复杂、更立体，层次更丰富；扦插苗基因比较单一，风味更统一，更直白、特点鲜明突出，单纯从风味品鉴的角度，并没有绝对的好坏，要看具体的山场和品种，也看品茶人的境界和偏好。一般来说能喝懂实生苗内涵的茶友，是不会选择扦插苗的。但是从产量和可复制性的角度，扦插苗具有明显优势。
如果我们从体感的角度来看，实生苗普遍要更好一些，更能建立人与自然的连接。这不单是品种问题，和茶园的管理方式也有很大关系。现在的扦插茶园往往是高密度种植，高密度之下，病虫害扩散速度很快，土壤的营养物质也有所不足，所以农药化肥基本上无可避免，土壤的生态也必然产生相应的影响。所以如果要真正体验唐茶的茶性和体感，比如卢仝《七碗茶诗》中描述的种种感受，还是要尽量去选择实生茶树的原料。
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