对铁观音初入门的爱好者来说，如何鉴别铁观音是一项高深的学问，虽然对于老茶友来说，根据口感的来评判是最正确的，但是初入门没有铁观音的感觉，加上全国各地铁观音良莠不齐，品赏铁观音便感觉到难上加难了，安溪著名茶师和老茶民观形闻香即可鉴别茶叶优劣，高者能品断是茶产何地何村，几年生茶树，特点突出者还能品味出自何名茶师之手。外行人品饮铁观音可从”观形、听声、察色、闻香、品韵”入手，辨别铁观音茶叶优劣。
鉴别精品铁观音是一项高深的学问，安溪著名茶师和老茶民观形闻香即可鉴别茶叶优劣，高者能品断是茶产何地何村，几年生茶树，特点突出者还能品味出自何名茶师之手。外行人品饮铁观音可从”产地，观形、听声、察色、闻香、品韵”入手，辨别茶叶优劣。
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认正宗产地：安溪
正宗安溪铁观音原产地是安溪，铁观音不仅仅只在安溪有，来自漳州华安、漳州漳浦、三明大田、福州永泰，湖南，四川等地的铁观音，不仅外形与安溪铁观音相近，清香型铁观音还不同程度具有鲜、香等特点，以内人士提醒消费者，购买铁观音时要注意区别铁观音的“户籍”，不然容易被不良茶商给“忽悠”
安溪铁观音顾名思义是产自安溪的乌龙茶铁观音，其成茶具有独特的特征，即内质香气浓郁持久；具有天然花香味（似桂花、兰花、栀子花香）；滋味醇厚鲜爽、“观音韵”（品种独特的风韵）明显、回甘性强等风格独特的品饮特点，这也是多年来安溪铁观音风靡大江南北所在。这个特点是其他外地铁观音无法比拟，
说到安溪以外的铁观音，有个不得不说的地方就是安溪的隔壁“邻居”，由于海拔较上述安溪铁观音产区低，一般茶叶采制比安溪早10天左右，往往在安溪铁观音上市之前或安溪铁观音秋茶采制之后，对安溪铁观音的市场形成补充的作用。
也正因为如此，华安仙都铁观音在茶叶市场上也拥有了一席之地，特别在中低端的铁观音市场拥有一定的消费群体。之所以说华安铁观音在中低端市场较为走俏，这是相对于老茶客而言的。在喝茶较为讲究的老茶客的一闻一啜之间，茶质就能分出高下，这个比较的标准即“观音韵”，一种让喝茶人喉感舒畅的感官体验，而对一般的消费者而言，他们需要的仅仅是茶香，至多是口腔的回甘、生津，“喉韵”的感觉则不是他们要追求的。
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观茶叶外形
正宗安溪铁观音茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜒头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表或带白霜。
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听声
正宗安溪铁观音茶较一般茶叶紧结，叶身沉重，取少量茶叶放入茶壶，可闻”当当”之声，其声清脆为上，声哑者为次。
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观察汤色
正宗安溪铁观音汤色淡金黄和颜色偏青绿，淡金黄色的为正味消正工艺的铁观音表现出来的颜色，颜色偏青绿是工艺为消青和拖酸特有的颜色，总之正宗的安溪铁观音差汤色表现出来应该浓艳清澈，茶叶冲泡展开后叶底肥厚明亮（正宗安溪铁观音茶叶特征之一叶背外曲），具绸面光泽。
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闻香
正宗安溪铁观音茶汤香味鲜溢，启盖端杯轻闻，其独特香气即芬芳扑鼻，且馥郁持久，令人心醉神怡。
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品韵
古人有”未尝甘露味，先闻圣妙香”之妙说。细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢下咽，回甘带密，韵味无穷。至于独特的”观音韵”何解？至今茶人尚未能解说清楚，只得留待后人品断，这也正是安溪铁观音之魅力所以。个别茶友的观点：
误解：许多人认为成茶颗粒越香越好，这是汉有一概而论的。茶香来自于挥发出的特殊有机分子，正如香水一样，挥发得越快当然就越香罗；然而决定茶 香的有机分子是个固定的量，挥发快并不是什么好事，香气一闻就很大的铁观音茶大多是轻发酵的铁观音茶(如：青酸铁观音、消青铁观音)，这一类铁观音茶冲泡时香气 会锐减…
理想的状况是干茶几近无香，但一旦冲泡后，越泡越香，茶香沁人，当然这样的铁观音茶是传统正味铁观音茶了，只有喝了多年铁观音茶的老茶友才会懂得这样的铁观 音茶才是上等铁观音。
