提起饮茶的历史，我们第一反应肯定是中国，中国的茶文化历史悠久，是文人墨客们的最爱，更有许多专门的著作流传于世间，早已形成了独立的体系。
而在遥远的英国，也有一种茶文化已经流行几百年，它和东方的茶文化有何不同，又是如何形成的呢?
英国茶文化的起源
早在17世纪初，茶叶就已经在英国应用，但那时它是作为药物出现的，英国人认为茶叶可以使人精神清明，内心宁静，具有良好的药效，便把它排除在饮料之外，只当作药物。
而当时的茶叶大国——中国，正在实施海禁，且有明文规定“片板不许入海”。
所以，茶叶无法销售到国外，物以稀为贵，这就导致了茶叶在当时的英国，只在上流社会流通，也只有达官贵族人士才有资格冲泡。
到了康熙年间，红茶开始出没于英国贵族阶层之间，这要归功于葡萄牙凯瑟琳公主。
相传她嫁给英国王子的时候，嫁妆中有几箱来自中国的红茶，在婚礼的宴会上，当宾客们举起手中的葡萄酒向她庆贺时，她举起自己装满了古老东方神秘的饮料——红茶，震惊了众人。
凯瑟琳公主
据说凯瑟琳因为常年喝红茶，而眼神明亮，身材窈窕，本着对新鲜事物的好奇和茶叶神奇功效的吸引力，红茶迅速引起了人们的关注，在贵族圈里引发了一场时尚狂潮，也由此把喝茶的习俗带到了英国。
久而久之，喝红茶成为一种高贵时尚的代名词，凯瑟琳公主也因为钟情于红茶，后来被尊称为“红茶皇后。”
然而，正统的英国红茶文化，维多利亚下午茶的由来，则源于贝德福公爵夫人安娜女士。
她在下午无聊之时，偶尔饥饿，但晚餐的时间还没到，于是她让人准备茶水以及面包，不仅可以充饥，而且在冲泡茶水的过程中，心情愉悦，特别享受，正好也打发了时光。
闲暇之余，安娜常常会邀请一些好友吃点心、饮茶水，唠个家常，说个闲话，一起享受午后时光。
时间久了，竟带起了一股流行风尚——喝下午茶，名媛仕女们纷纷效仿，喝下午茶在英国成为一种新风尚，风靡全国。
以上的讲述中，我们可以发现一个问题，不论是作为药物在英国流通，还是作为凯瑟琳公主的爱好，又或者是安娜女士带动的饮茶风尚，茶叶始终停留在英国的上层建筑之中，更是以其昂贵的价格令普通人望而却步，根本无力购买，只能远远观之。
那么，茶文化又是何时开始在英国全民当中普及的呢，这就不得不提轰动一时的禁酒运动了。
禁酒运动对维多利亚茶文化的推动
英国禁酒运动，兴起于19世纪20年代末，是一个规模宏大的改革运动，在此之前，酒在英国上下都十分流行。
1267年，英国颁布的《面包与啤酒法案》，曾将啤酒列为仅次于面包的必需品，就连伊丽莎白女王在吃早餐时，也会饮用少许啤酒。
再则，由于啤酒价格便宜，于是饮酒也成为了人们最重要的休闲方式。
无论是在家还是聚会，都少不了五颜六色、各种品牌的啤酒，由此可见，啤酒在英国民众之间有多广泛普及。
但在18世纪上期，英国爆发的工业革命，令工人们的劳务变得繁重，生活处境也越发艰难，他们休息时间颇多，甚至有时一周可以休息三天。
工业革命
在休息时间，他们的休闲方式和排解压力的方法主要就是喝酒，从不考虑家人的感受，或许因为酒精的麻醉作用，尽管生活贫困，但他们依然很是享受这种生活。
有记载称“工业化并不是艰苦劳动的过程，人们一周工作很少超过四天，到了休息时间，工人们便开始饮酒，直到周一，甚至还在酗酒中度过。”
因此一到休息时间，就有很多下层人士喝得酩酊大醉，因为酗酒，随之而来的问题也增多了。
工人不再按时工作，不仅自身的健康问题受到影响，喝醉了还会打架闹事，扰乱生活治安，对家庭对妇女对孩子也带来了很大的伤害。
到维多利亚时期，工业革命进入高峰期，酗酒问题更加严重，因为饮酒已成为人们生活中的一部分，由于酒精的作用，人们经常会做一些违法的事情。
那时，整个社会犯罪率持续上升，无论是工厂生产，还是生活，都受到很大的影响，这种行为开始为人们所排斥，在这样的背景下，英国决定展开禁酒运动，大规模禁酒，以此来降低整个社会的犯罪率。
1829年到1832年，是禁酒运动的最初阶段，这个时期领导运动的是中产阶级，他们主张温和禁酒。
温和禁酒的目标是控制饮酒，让大家杜绝喝度数较高的酒，避免酗酒闹事，对度数低的酒并不禁止。
这个时候，茶叶被爱茶人士搬上舞台，他们在全国组织茶会，开展反对茶税的演讲，并以《圣经》作为宣传手段，来号召民众进餐时不要喝酒。
受到1830年《啤酒法》的影响，加上教会官方并不支持，效果并不理想，虽然运动最后以失败告终，但茶叶开始引起了中产阶级和底层人士的关注。
吸取了温和禁酒的教训，1832年之后，工人阶级的领导者再次开展了禁酒运动，他们主张“滴酒不沾”，认为只有彻底禁酒，才能有利于工人的身心健康，这次的运动由普雷斯顿兴起，而后迅速席卷全国。
普雷斯顿率先成立了禁酒协会，他们的宣言中说：“我们一致同意禁绝仁和酒水，无论是麦芽酒，黑啤酒，还是蒸馈烈酒，医疗之用除外。”
1832年7月11日，普雷斯顿举行了一场茶会活动。当这次的活动中，茶、蛋糕和水果代替了酒，人们不再饮酒狂欢，而是礼貌安静地聊天、喝茶。当时的记载这样说道：
“这是一场跨越阶级的盛会，墙上挂着绚烂的花布，桌子上有吃不完的美食，人们中规中矩地泡茶、喝茶，享受生活。”
以上足以说明，此时的茶文化，已经被广大市民不同程度地接受，不止贵族，中产阶级和下层人民也端起了茶杯，开始过着与饮茶共有的生活。
但因为酒在社会生活和社交中，仍然起到很大的作用，大多数人仍然认为，酒是有益的，又得不到温和禁酒的中产阶级派的支持，还触动了与酒有关集团和小酒馆的利益，所以，在缺少财力物力的情况下，禁酒运动又一次失败了。
但再次掀起的运动引起了政府的重视，往后几年，政府先后颁布了八项禁酒令，限制酒的销售，也采取了抑制酗酒的条令，由政府施行的立法禁酒由此拉开了序幕。
在维多利亚时期，由于政府明令禁止，并且提高了酒税，酒水行业受到影响，逐渐没落。
而中国已经开放海禁，大量茶叶源源不断被运往欧洲，作为物美价廉的健康“饮料”，茶叶悄然上场，逐渐成为了酒水的替代品。
一方面，禁酒人士大力宣扬自控和节制的美德，他们呼吁酗酒人士不要破坏了对上帝的敬畏之心，因为《圣经》里说过，酗酒使人道德败坏，导致犯罪产生;
另一方面，爱茶人士举办各种大小型茶会，他们用不同方式体验饮茶的乐趣，感受克制舒适的茶会环境，越来越追求精神的境界。
维多利亚茶文化的意义及现状
19世纪早期，茶叶已经成为了英国财政的重要组成部分，也走进了千千万万普通家庭中。它不再只是贵族可以享用，而是成为了各个阶层的必需品。
人们的消费等级不再像以前一样存在着明确的阶级差异，可以说，由于禁酒运动而举行的茶会，不仅推动了资本主义商品经济的发展，而且改善了紧张的阶级矛盾。
工人有了更广的劳动市场，从此也不必再用酗酒来排解烦闷，而是从饮茶中获得安宁，使人们的精神层面得到了升华，学会了享受生活。
另外，在禁酒运动中，作为酗酒暴力受害者的女性积极参与其中，妇女们反对饮酒，支持喝茶。
她们参加禁酒会，以茶会友，而茶会提倡自由，提倡男女平等的思想，更是让女权主义者激动喜悦，她们鼓励自己的丈夫参加茶会。
与此同时，茶文化的盛行，更是给女性提升了社会地位，不仅禁酒成功，而且让女子的主权得到维护，这是一举两得的事情。
“女性加入茶会，让无礼的劳动男士变的优雅得体。”
在茶会上，有了女性的加入，男士变得更有礼貌，慢慢营造成了良好的彬彬君子之风。如果说男士的礼貌是自发成长的，固然不会有人相信。
后来，在家庭聚会上的喝茶活动，女主人开始全权负责茶水的泡制。
无形中，茶文化赋予了女性另一种权力，让她们的女性意识觉醒，茶会不仅对两性关系的转变起到了促进作用，也在无形中提高了女性的社会地位。
自禁酒运动以后，人们日常生活中的饮酒习惯转变成了红茶。
因为红茶与酒相比是非常有优势的存在，作为不含酒精的文明饮料，喝红茶不仅让人头脑清醒，身体康健，更令人心情愉悦，精神得到升华。
英国如今的茶文化早已形成自己独特的风格，饮茶文化在国内全面普及成为国饮，已经成为英国人必不可少的生活方式。
跟中国不同，英国人因为气候潮湿而偏爱红茶，并且演变成了早茶、上午茶喝下午茶三种形式。相对而言，他们的早茶和上午茶都比较简单，下午茶才是重头戏。
每天的3-5点，他们就开启了悠闲时光。而所谓的下午茶也不仅仅是喝茶，第一步是享用美味点心，通常是三明治、蛋糕、水果等;
第二步则是品赏精致的茶器，经过几百年的演变，优雅细心的英国人早已将下午茶变成一门艺术，他们会欣赏好的茶品，瓷器，还会放一首舒缓的音乐来放松心情;
最后一步才是品茶，他们喝茶不仅仅是冲泡茶叶，还会往里面加糖或者牛奶等佐料
三百多年过去，禁酒运动时期形成的的维多利亚茶文化早已更加成熟，“英式下午茶”也成为一种典雅的生活方式，在世界上享有美誉。
参考文献：
《英国现状与未来展望》
《体面社会崛起》
《英国禁酒运动》
《近代欧洲史》
来源: 言经铸史
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