这里是彩云之南的更南方，高峻连绵的喜马拉雅山脉走到这里，也逐渐矮了下去，奔腾咆哮的澜沧江流到这里，也逐渐平静温和，但这里依然山牵着山，水连着水，人望不到人，迷离遥远，无尽苍茫...
天堑地险的蛮荒之地
这里曾是道阻路险的天堑之地，莽莽群山，马帮铃响。烟瘴森林，商旅魂断。大河滔滔，溜筒过江。马嘶人困，云海苍茫。雪山巍峨，路在天上。腾越海关关税司的英国人也感叹入云南的艰险，“上高山疑如登天，下陡路有如赴堑，羊肠鸟道，修之极难”。
这里曾是外人眼里的蛮荒之地，省内疆域纵横数千里，境内雪山、大江众多，山高谷深，道险林密，气候多样，古时的普洱版纳澜沧江一带瘴气弥漫，湿热森林里动植物尸体腐烂的气味，混合各种毒物，疟疾形成的壁障，让人避之不及，望而却步。走南闯北的行旅们称其为“十人到勐腊，九人难回家；要到车佛南，买好棺材板；要到菩萨坝，先把老婆嫁”。
这里曾是疾病肆虐的生灵禁区，马子华先生在《芜城赋》中写到，在20世纪40年代，曾作为禁烟委员的他跟着马帮来到过大瘟疫后的思茅城（今普洱市），见到了一幅令他终生难忘的场景：饿狗和乌鸦在长满枯草的街道上盘旋游荡，破瓦残垣中有白色骷髅横躺着，县府衙门也是柱歪屋斜，县长说:“县衙门里常常有老虎来散步，我们一夜数惊，至于野狼，那简直是常来常往的亲戚了!"
天堑，地险，瘴气，瘟疫...让这里成为了中国最贫困的地区之一，当年思茅下辖的十个县里，就有九个被划为贫困县，而整个云南也是全国国家级贫困县最多的省份，比排在第2的贵州还要多出23个。
直到30年前，这里的深山老林里都还生活着一些刀耕火种的原始部落，千百年来都只能勉强维持最低的生存需求，日出而作，日落而息，仿佛活在凝固的时光中。
自然环境阻隔了发展，老百姓文化认知也有限，输血式扶贫收效甚微，政府发下来的苞谷种子下不了地，要么换肉吃，要么酿酒喝；发的猪仔要么在街子上卖了，要么拿回家宰了；发的钱就在街子上搞一碗牛羊肉，下几两小酒，吃喝一顿，剩下的钱就买块腊肉，摇摇晃晃地走回家，不问明天。
那么，改变从何而来呢？是什么让茶山民族的生活发生了天翻地覆的大转变，走向了脱贫致富的幸福路呢？——是那片“成就了一个产业，富裕了一方百姓”的叶子。
脱贫致富的茶山人民
最早的改变来自普洱茶，从1993年邦崴大茶树带来的那场超规格专家盛会开始，落寂已久的普洱茶钟表再次开始了转动，首批普洱茶节、台湾茶商易武朝圣、96省茶司改制，普洱茶迅速复兴。
从零几年迅速兴起的普洱茶热，马帮进京，到零八年普洱茶市场低谷时古树茶概念的强势崛起，普洱茶的强势崛起，直接带动了整个云茶产业的发展。
新世纪之初，云南普洱茶还是一个几乎不被大众知晓的名词，短短20年间，已经从两三亿迅猛发展到600多亿的年产值，直达千亿的大产业。
有人说这是一个产业神话，其实它更像一个云南的大地神话，千百年来沉睡在莽莽云海大山中的丰富自然资源，被普洱茶这片“金叶子”激活了。
不过，普洱茶终究是一个小众茶类，使人趋之若鹜的古树茶、名山茶、冰岛茶，班章茶，加一起也不过30多万亩，而云南全省茶叶种植面积多达600多万亩，涉茶人口近700万，如何调动这部分主体，才是让全省茶农脱贫致富的关键。
由此，一场生态茶园改造战打响了，通过标准初制所建设，“支部+合作社+基地+农户”的茶叶专业合作社模式，有机资格认证等多管齐下，实现了农民增收，企业增效和产业提质的多赢局面，这场前所未有的茶叶脱贫战，从根本上改变了茶山贫穷落后的面貌，让许多茶农的日子发生了天翻地覆的改变，过上了以前想都不敢想的好日子。
比如自古居住在哀牢山深处的拉祜族支系苦聪人，从1000多年作为古时氐羌的一支，从西北迁徙到哀牢山后，就再也没有再离开过这片山林，当地自古传承下的那首歌谣，道出了苦聪人的艰难处境：树叶做衣裳，兽肉野草当食粮，芭蕉叶是苦聪人的屋顶，麂子的脚印是苦聪人的大路...
建国后，当得知山上的原始森林还有人居住时，党和政府不断派出队伍进山探寻，当年新华社记者黄昌禄在长篇通讯《苦聪人有了太阳》中记录道：“进林第四天，忽然看见一个头发披到肩上、脸孔黝黑的人，身上挂了几条烂布巾。他们欢喜地大叫起来:‘老乡，老乡!’哪晓得这人听见喊声，掉头拼命就跑....”
20世纪60年代开始，苦聪人在党和政府的帮助下逐渐走出山林，实行定居定耕，成为从原始社会未期直接过渡到社会主义社会的直过民族，但当时的苦聪人还是很怕外人，管所有不是苦聪人的都叫‘阿哩’，许多时候见着就会躲开。直到08年以前，都很少与外界接触，过着与世隔绝的生活。
2010年，在扶贫干部的帮助下，当地的苦聪人成立了茶叶专业合作社，发展起现代茶园和标准初制所，充分利用这里良好的自然生态，很快就通过了绿色食品和有机认证，现在这里的生态茶每公斤可以买到一两百元，能给当地的苦聪人带来3000多元，再加上各种特色生物种植，当地的人均收入可达五位数，让当地人过上了好日子。
基诺族的百年变迁也是最好的例子，70年前，基诺族尚处于原始社会末期，直到1979年，基诺族才确认族名，成为我国中国最后一个被确认的单一民族，近些年通过茶产业，水果种植、乡村旅游等产业，如今基诺山乡农民人均纯收入一万多元，宣告“整族脱贫”，成为云南率先脱贫的直过民族之一。
截止2020年前，云南有707万贫困人口实现脱贫、5068个贫困村出列、48个贫困县脱贫摘帽，贫困发生率从2012年底的21.7%下降到5.39%，实现全面脱贫，其中普洱、西双版纳、临沧等主要产茶区，此前的国家级贫困县多达35个，如今已经降至12个，可以说正是茶叶这片“金叶子”，推动了这里的脱贫致富。
值得欣慰的是，茶山民族守护着老祖宗留下来的古茶树、古茶园，千百年来却都过着清苦的日子，而经济发展起来后，这里的人也没有放弃保护这片森林，反而花更大的努力去保护。
此前景迈山下探测到的22亿吨储量巨型铁矿曾轰动全国，然而当地人却拒绝了钢铁企业欲斥巨资合作开发的意向，并通过人大立法永远保护山上的古茶林和生态。
而整个普洱地区，有近万人迁出了生态功能区，8万人易地扶贫搬迁。对此有媒体评价为：普洱人为这块土地做出的生态系统服务价值，通过科学估算为7430亿元。其实，这片土地的价格还远不止于此，且不说这里的山泉和溪流，最后的林莽，万千物种，单是这些茶树，就让人们获得了前所未有的收入，过上了幸福的生活。
老班章，冰岛老寨等茶价过万的名寨，从来都不是古树茶的全部，名山的光环之下，还有很多知名度不那么高的优质产区，她们是被误解颇深的“新班章”，是革登、莽枝等历史悠久的落寞古茶山，是被囊括在“冰岛五环“内的勐库东西半山，是古茶树众多，但却卖不出价的景迈古茶园。
在接下来的“茶山秘境”专题中，就让我们去了解那些或赫赫有名，或不为人知的普洱茶山...
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