春茶通常是指当年5月底之前采制的茶叶，可分为：头采茶、头春茶、明前茶、雨前茶四个概念。
1、头采茶
头采茶指的是茶园在开春以后，对极少量的、已经达到采摘标准的芽叶的第一次采摘。所以说，头采茶属于头春茶，但又比头春茶的范围小得多。
头采茶因为数量极少，用来筛选的范围就很小，所以被用来试制成的头一波春茶，因为含水量大，品质不一定是头春里最好的，大可不必盲目地追求头采茶。
2、头春茶
头春茶是春季采收的第一批茶叶，只要是开年的第一次采摘，就都是头春茶。
对于中国的名优茶来说，头春茶代表着最高品质，往往是一年中最佳的。但即使是头春茶，不同种类的茶叶采摘时间也不一样。一般来说，高海拔茶区比海拔低的茶区采摘时间晚。
3、明前茶
明前茶在清明节前采制成的茶叶。
茶树经过了一个冬天的休养，本身物质含量就较丰富，再加上清明前气温普遍较低，茶树发芽数量不仅有限且生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，故也有“明前茶，贵如金”之说。简单点说，明前茶本身质量不错，偏偏量少，上市时间又早，所以对消费者有着不小的吸引力。
4、雨前茶
雨前茶在谷雨前采制成的茶叶。
雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。
“明前”、“雨前”的概念，对江浙皖这一带的茶区最有意义，而云南、山东，都不会有明前、雨前的概念。陕西的绿茶茶园，有些高海拔地区清明时才全面发芽，而云南茶区到了清明节气，那已经是绿叶满枝了。所以说，别看见标榜的是明前茶就不管不顾地扑上去抢，得先看看它出生地在哪里。
普洱春茶在刚开始抽芽时，有的芽叶被包裹的严，有的则比较松，导致普洱茶头春的芽头有大有小。芽叶参差不齐，也是春茶纯料一大特点。另外要想辨别真春茶，就在茶叶冲泡的过程中，观察杯中的茶汤，茶毫是否丰富:在口感上，是否有浓厚的毫香。
除此之外，春茶因生长周期长，所以养分物质多因此香气高扬明显，浓郁，很容易感受得到。茶汤入口，可以感知得到茶汤的浓稠度，在舌面上犹如包含着很多胶质物一般，而不是淡如水味。
