茶叶的汤色是由茶叶中可溶于水的茶色素决定的，主要是花黄素、花青素以及儿茶素的氧化产物等。花黄素及花青素为茶叶中的天然色素，决定了绿茶类不发酵茶的汤色；而儿茶素的氧化产物则很大程度决定了发酵茶的汤色。
发酵程度决定红茶汤色
红茶作为全发酵茶，汤色主要是由儿茶素的氧化产物茶黄素、茶红素及茶褐素决定的。在红茶的发酵过程中，儿茶素等多酚类物质在多酚氧化酶类的作用下，逐步生成茶黄素、茶红素及茶褐素。随着发酵程度的加深，生成的茶褐素越多，而保留的茶黄素越少；而发酵偏轻，则可以保留较多的茶黄素。所以，红茶的汤色很大程度上是由发酵程度决定的。
红茶汤色及品质的关系
茶黄素水溶液呈鲜明的橙黄色，主导了茶汤的明亮及鲜艳，滋味带刺激感及鲜爽感；茶红素水溶液呈深红色，主导了茶汤的红浓，滋味成酸性；而茶褐素水溶性呈褐色，会使茶汤发暗，滋味较为醇和。所以当发酵适当偏轻时，茶汤颜色红艳明亮显金圈，冲泡后变会呈现金黄色，且滋味鲜爽。当发酵充分时，红茶的汤色则显红明亮，滋味较醇；而当发酵过度时，则茶汤红暗，且滋味醇和会显熟汤味。
所以当红茶汤色呈现金黄色时，多为发酵适当偏轻，且此类红茶一般滋味较鲜爽，香气清新，较其他红茶风味鉴赏期更长，可好好保存，慢慢品饮！
