什么是功夫茶？

　　功夫茶，也称作中式茶艺，是中国传统的一种茶叶冲泡和品饮方式。它强调的是冲泡手法、茶具的选择和泡茶的程序，以及对茶叶的选择和研磨的讲究。功夫茶注重的是寻找茶叶的真实味道和提升泡茶的艺术性。

　　功夫茶起源于宋代，在广东的潮州府(今潮汕地区)及福建的漳州、州一带最为盛行，乃唐、宋以来品茶艺术的承袭和深入发展。苏辙有诗曰："闽中茶品天下高，倾身事茶不知劳。"

　　品功夫茶是潮汕地区很出名的风俗之一，在潮汕本地，家家户户都功夫茶具，每天必定要喝上几轮。即使用乔居外地或移民海外的潮汕人，也仍然保存着品功夫茶这个风俗。可以说，有潮汕人的地方，便有功夫茶的影子。

　　功夫茶以浓度高着称，初喝似嫌其苦，习惯后则嫌其他茶不够滋味了。功夫茶采用的是乌龙茶叶，如铁观音、水仙和凤凰茶。乌龙茶介乎红、绿茶之间，为半发酵茶，只有这类茶才能冲出功夫茶所要求的色香味。

　　凤凰茶产自潮州凤凰山区，茶汤色泽微褐，茶叶条索紧、叶质厚实，很耐冲泡，一般可冲20次左右。凤凰单丛茶最有名，具桂花、茉莉、蜂蜜的风味，曾在福州举行的全国名茶评选会上荣获桂冠。

　　功夫茶的茶具，包括炉子，是红泯小炭炉，一般高一尺二寸，茶锅为细白泥所制，锅炉高二寸，底有碗口般大，单把长近三寸，冲罐如红柿般大，乃潮州泥制陶壶，茶杯小如核桃，乃瓷制品，其壁极薄。

　　茶池形状如鼓，瓷制，由一个作为"鼓面"的盘子和一个类似"鼓身"的圆罐组成。盘子上有小眼四个，为漏水所用。而圆罐则用于容纳由盘子漏下的废茶水。

　　功夫茶所用的冲罐（茶壶），并非买来就用，而要先以茶水"养壶"。一把小壶，须先以"洗茶"（即泡茶时的第一道茶）之水频频倒入其中，养上三月有余，方可正式使用。

　　功夫茶的冲泡方法步骤

　　第一步——观茶：珠光乍现

　　置于茶荷中的红茶，如稀世的黑珍珠般，散发着高贵、温润的光泽。

　　第二步——煮水：轻灵浮动

　　泉水受热力的作用而沸腾，水汽弥漫，凝聚成珠，在壶壁上浮动。

　　第三步——净杯：浸温壶盏

　　向壶、杯中注入初沸之水，使其温热。

　　第四步——置茶：王子进殿

　　由于祁门工夫红茶被誉为“王子茶”，所以将红茶置于壶中，就好比“王子进殿”。

　　第五步——入水：直落千丈

　　已大开的沸水，由高处冲下，可使茶叶极致翻滚，冲泡出的茶汤更加浓郁芬芳。

　　第六步——敬茶；分杯奉客

　　将壶中冲泡好的茶分置到小茶盏中，邀客人一同分享。

　　第七步——闻茶：清香绕鼻

　　祁门工夫红茶是世界公认的三大高香茶之一，其香气醇厚悠长，有幽兰之香，所以在品茶之前应先闻香。

　　第八步——赏汤：赏叶观汤

　　祁门工夫红茶的汤色红艳动人，而沉干汤中的茶叶更是柔美娇嫩。

　　第九步——啄饮：细品爽鲜

　　祁门工夫红茶口感清爽、味道醇香，与红碎茶浓烈的刺激感截然不同，所以在饮祁门工夫茶时应当浅啄慢饮。

　　第十步——续品余韵

　　在品过茶的第一道茶汤之后，可续水再品，感受其不同滋味。

　　第十一步——三饮成趣

　　红茶在第一饮过之后可续水两次，因为每次续水后其口感均有细微的变化，所以只有饮过三次之后方能对茶有全面的感悟。

　　第十二步——论茶谢客

　　饮过茶之后，可与来客讨论一下方才饮茶的感受。最后，真诚的感谢宾客的到来。