提到苦丁茶，相信大家都不陌生。当上火、口干、咽喉痛的时候，很多人都会泡上一杯苦丁茶喝一喝，以此来改善身体的不适。
然而，苦丁茶虽然叫作茶，但是并不是传统意义上的茶叶。
在中国南方生长的大叶苦丁属于冬青科植物，苦丁茶原料是大叶冬青的叶子，最早创制于东汉时期，主要产自福建、广东、广西、海南地区，味道苦涩。
而在我国中西部生长的小叶苦丁，则属于木樨科女贞属植物，主要产于云贵川地区，其叶制成的茶有绿茶的清甜，苦涩味不及大叶苦丁茶。
东汉《桐君录》曾记载:“南方有瓜芦木，亦似茗，至苦涩，取为屑，茶饮，亦通夜不眠。”这里的瓜芦木指的就是现在的苦丁(苦丁一词其实是从明代才开始这么称呼的)。
苦丁茶的制作与传统的茶叶制法有些相似，先采摘3~4片嫩叶，经过萎凋、杀青、揉捻、干燥制成。大叶苦丁茶外形条索粗松，呈墨绿色，有点像一根根的小棍子。而小叶苦丁茶外形条索紧细挺秀，色泽绿润，更像传统认知里的茶叶。
苦丁茶在冲泡以后，汤色淡绿明亮，富有清香，入口滋味先苦后甘，爽口生津。与绿茶有些相似的苦丁茶，寒性相对较强，不易保存，建议苦丁茶在保存的时候，可以参考绿茶的储存方法，装入密闭容器中，放入冰箱保存。若是苦丁茶出现成团、长毛的现象，就一定不要喝了。
另外，苦丁茶毕竟是寒凉之物，脾胃虚弱的人，例如老年人和婴幼儿，以及处于生理期的女性朋友，建议不喝苦丁茶，以免给身体带来不必要的负担，造成不适。
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