“普洱茶是不是黑茶？”一直是个饱受争议的话题。有的专家认为普洱茶是黑茶，有的认为是独立于六大茶类的第七大茶类，今天，我们就从各个方面来辨析普洱茶属不属于黑茶。
什么是黑茶？《中国茶叶大辞典》介绍“：黑茶，原料粗老，制造过程中堆积发酵时间较长，成品茶色呈油黑或黑褐的茶种，制造工序为杀青、揉捻、渥堆、干燥。外形粗大，色泽黑褐，粗老气味较重。主要有湖南黑茶、湖北老青茶、四川黑茶和滇桂黑茶。通常作为紧压茶的原料”。
《湖南茶叶技术》介绍“：黑茶主要是边销，成品有黑砖、茯砖、花砖和湘尖。黑毛茶要求条索卷折，色泽油润，汤色橙黄，香气纯正，滋味醇厚，叶底黄褐。黑茶不忌烟香，具有悦鼻的松烟味是它的传统风格。初制过程分杀青、初揉、渥堆、复揉、烘焙五道工序”。
2008年6月17日国家出台了新的普洱茶国家标准，并于2008年12月1日起正式实施。这个国家标准给普洱茶的定义是：普洱茶国家标准所指的是，普洱茶必须以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并且在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成。
由国家质检总局规定的普洱茶地理标志产品保护范围是:云南省昆明市、楚雄州、玉溪市、红河州、文山州、普洱市、西双版纳州、大理州、保市、德宏州、临沧市等11个州市所属的639个乡镇。非上述地理标志保护范围内地区生产的茶不能叫普洱茶，云南茶企业到上述地理标志保护范围外的地区购买茶箐，以此为原料做成的茶也不能叫普洱茶。
普洱茶主要分为生茶和熟茶，二者之间最本质的区别是生茶不经过发酵，熟茶是全发酵；生茶指的是以云南大叶种晒青毛茶为原料，通过自然发酵转化而成的云南茶叶，熟茶制作工艺是将晒青毛茶进行人工洒水渥堆发酵成熟散茶。生茶和熟茶在滋味口感、汤色叶底和制作工艺上也大有不同。
普洱茶和黑茶在品种、产区、工艺、发酵原理和品质特点上存在截然不同的地方：
品种不同
普洱茶选用的是乔木或小乔木大叶种；黑茶可以采用中小叶种茶制作。
产地不同
普洱茶仅仅产自地理标志保护范围内的云南茶区；黑茶产区分布在全国各地，有广西、四川、湖南、湖北，陕西等地。
工艺不同
普洱茶是以大叶种晒青毛茶为原料，经自然发酵陈化，或人工渥堆后发酵而制成的再加工茶类；黑茶是以小叶种茶树粗老鲜叶为原料，经杀青→初揉→渥堆→复揉→干燥而制成的初制毛茶。
渥堆发酵原理不同
普洱茶属于再加工茶类，生茶自然陈化发酵，熟茶则经过渥堆发酵，即采用大叶种晒青毛茶，通过洒水盖布，在微生物的作用下进行的，发酵期在45天至60天左右；而黑茶中的渥堆工艺是在揉捻之后，干燥之前，利用茶叶残余的水份和叶温条件下所进行的发酵，属于连续操作渥堆发酵，发酵期在10个小时左右，所以普洱熟茶和黑茶的深层发酵机理不一样。
形状不同
黑茶主要做成紧压茶供边销，属于边销茶；普洱茶有各种规格的散茶和各种形状的紧压茶，可供边销、内销和外销。
品质口感不同
普洱茶素来有越陈越香的特点，耐泡。普洱生茶色泽墨绿，汤色橙黄透亮，香气纯正持久，茶汤饱满甜醇，生津明显；普洱熟茶干茶色泽暗红发亮，汤色红浓尚明亮，香气纯正，滋味浓醇回甘，甜度高。黑茶黑茶原料相对叶粗、梗多，干茶色泽乌黑，汤色橙黄、棕红，香气纯正，滋味醇和，醇厚回甘。
历史上，普洱茶因缺少发言权，在1979年进行首次茶叶分类时被误判为黑茶，但通过以上对比分析不难看出，普洱茶不属于黑茶。
普洱茶作为一个专门的茶类，它有以下几个与其他茶类截然不同的特点：经历了由地名命名而发展为专门茶类的一种茶叶。茶树鲜叶为普洱茶变种，即云南大叶种茶树鲜叶。普洱茶是用云南大叶种晒青毛茶为原料，经后发酵而成。普洱茶除散茶外，紧压成型的普洱茶有各种形状，普洱茶有越陈越香的特点，如贮存保管得当，可贮存几十年及其以上。
云南普洱茶的上述特点，也使普洱茶成为最具鉴赏价值的收藏品，因此，普洱茶完全有资格，也完全应当成为一个独立的茶类，即普洱茶类。
