冬至，十一月中，终藏之气至此而极也。
此处的“至”，包括三层意思，一是阴极之至，即阴气最盛之时；二是阳气始至，阳气由此萌生；三是日行南至，太阳直射点到达南回归线之日，也是北半球夜晚最长的一天。
古时之岁首
冬至
气始于冬至，周而复生。冬至是本年最后一个节气，既是终点也是起点。这一天，北半球白昼最短，黑夜最长，之后则阳气渐生，直到春回大地。
先秦时期，古人以冬至为一年之首，周天子将在冬至日率三公九卿迎岁，百姓也会进行祭祖、宴饮等活动。
后来，冬至虽不再是一年之始，但仍作为重要的节日流传了下来。南宋《武林旧事》记载，“都人最重一阳贺冬”。
这一天，人们纷纷去城隍庙进香，“妇人小儿,服饰华炫,往来如云”。透过泛黄的文字，千百年前古人庆贺冬至日的热闹景象如在眼前。
人间小团圆
冬至
一阳复圆，是将团圆。在冬至这样的好日子里，人们通常会吃上一碗热腾腾的汤圆，以驱赶寒气、祈求团圆。
古人认为，冬至大如年。《后汉书礼仪》：冬至前后，君子安身静体，百官绝事。还要挑选能之士，鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”，以示庆贺。
唐宋时，以冬至和岁首并重。南宋孟元老《东京梦华录》：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”
正因有了这些仪式，漫长的岁月便有了分界线，使这一天与其他日子不同。
宜围炉煮茶
冬至
冬至日，一年阴气最盛之时，当此寒夜，最适合与友人围炉煮茶。窗外冷风肆虐，屋内红泥暖炉、茶香袅袅，茶友谈笑自若，尽显人间烟火气，足以抚慰凡人心。
都市生活与忙碌的工作使得人们逐渐失去诗意，成为精神上的“异乡人”，变得愈加彷徨无助。
近来，“围炉煮茶”再次成为年轻群体当中一种诗意的时尚，不少人纷纷“执烟火以谋生，怀诗意以寻梦”。这种一半烟火、一半诗意的仪式感，能给人的精神以疗愈与救赎的力量。
春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头，便是人间好时节。
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