台地茶指成行密植，在山地、坡地上成台阶状排列，用现代管理模式管理，追求高产的茶园。从这样的简明定义看，台地茶是一个没有贬义的中性词。
60～80年代种植的称为等高条植茶园，使用种子繁殖。80年代开始推广的称密植速成茶园，多用无性系扦插繁殖。
台地茶发展简史
高产密植的台地茶种植是近代从国外传入中国的。茶原产于中国，17世纪中国出口英国的商品中茶叶超过丝绸和瓷器成最大宗商品。英国人对茶的喜好导致中英贸易逆差，英国为了扭转贸易逆差开始走私鸦片到中国，引发了鸦片战争。鸦片战争和美国独立战争都是因为茶叶引起的。
19世纪英国人戈登和罗伯特·福琼从中国引入茶种和技术，引入茶叶专家，先在印度，后在斯里兰卡等地种植茶叶，采用等高条植的方法密植。
所谓等高条植，就是茶树成行种植，长到一定高度后修剪成同等高度。这种种植方法和机械制茶可以说是英国工业革命的产物。
1839年英国成立阿萨姆茶叶公司。当时等高条植的茶叶密植方法还传入日本、肯尼亚等地。
20世纪初，中国的吴觉农、胡浩川等出国学习茶叶技术，二三十年代开始在安徽、江浙等地实验等高条植的茶叶密植技术。
在云南开始等高条植的台地茶种植首推白耀明。白耀明，字孟愚，云南沙甸人，回族。1932年云南省政府派白耀明到思普区办盐务、税务。在考察了当地条件后，白耀明认为发展茶产业是发展当地经济最切合实际的，为此他到湖南、湖北等地考察，又到日本学习茶叶栽培、制作技术。
1938年云南省政府成立由白耀明负责的“云南思普区茶业试验场”，当年先后在南峤(勐遮)、南糯山建立第一、第二分场，其中在南糯山种植茶树10万株，多数采用等高条植方式种植。这是云南最早的台地茶种植。
等高条植台地茶的推广时期是在20世纪50至70年代。1958年9月16日，毛主席到安徽舒城县舒城人民公社视察。视察快结束时，他指周围的山峦说：“以后山坡上要多多开辟茶园。”
在那个年代，毛主席的号召，必然是要大力推广的。从60年代开始主要在南方开始大量推广等高条植的台地茶种植，每亩种植茶树800～1300株。
70年代密植速成茶园开始出现，每亩种植3000～5000株。1979年云南省在元阳召开密植速成高产学术研讨会，开始号召推广密植速成高产技术。
这个时期由于无性系扦插繁殖技术的推广，从80年代开始的新一轮密植台地茶种植主要是无性系品种。
规模比较大的台地茶园有
大渡岗万亩茶园。1981年国营大渡岗茶场建立，先后种植茶叶近2万亩，加上茶场周边种植的，有台地茶7.6万亩。2013年农业部授予“2013中国美丽田园”。
中华普洱茶博览苑和营盘山万亩茶园。中华普洱茶博览苑依托营盘山2.3万亩茶园，集普洱茶历史文化和茶叶种植生产为一体，把宣传、旅游、茶叶种植有机结合起来。
柏联普洱茶庄园和惠民茶园。柏联普洱茶庄园依托1.1万亩的惠民茶园，也是集普洱茶文化、普洱茶种植、普洱茶制作、普洱茶研究、旅游结合起来的茶园。
景迈生态茶园。1966年澜沧县在景迈山办茶叶培训班，种植台地茶300亩。90年代又种植台地茶3000亩，之后还补种一部分，景迈生态茶园达到近5000亩。从2007年开始实验稀疏留养茶园种植。2010年普洱市率先在景迈山尝试此种种植模式并在全省推广。
其做法是，对密植的台地茶园施行砍一株留一株，或者砍两株甚至多株留一株，以减少茶树的种植密度，在数年内对茶树不采摘，或者少采摘，尽量让茶树自然生长，从过去水平采摘面改变为立体采摘面，并广植覆阴树，不打农药，不施化肥，营造茶树原生态的生长环境。
本文节选自
《我看台地茶改良》
原文刊登《普洱》杂志
作者丨杨中跃
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