“茶马古道”应该很多人都听过，但是究竟什么是“茶马古道”呢?要说茶马古道，应先从茶马互市说起。
因为茶马古道源于古代的“茶马互市”。“茶马互市”是唐宋时期我国西部汉藏民族之间一种传统的以茶易马或以马换茶为中心内容的贸易往来，其雏形大约起源于公元5世纪，唐朝时逐渐形成了规则，宋朝时进一步完善，甚至设置了“检举茶监司”这样的专门管理茶马交易的机构。
中原地区的军队和内地民间役使需要马匹，边疆地区的人民需要祛油腻、解荤腥的茶叶，于是就有了内地的茶叶和边疆地区良马交易的供需要求。茶马互市就由此而产生了。
长期以来，边疆地区的人们都以马奶、羊肉等为主食，食物腥腻而又缺乏维生素，茶马互市让藏族人民尝到了茶叶的好处，即解腥腻又补充维生素。由此对这种神奇的物质产生了强烈的需求，运送大量的马匹、动物毛片、药材等去中原地区交换。而中原地区的茶叶、布匹等也不断运送而来，这些商品在高原深谷中来往不息，逐渐形成了一条延续至今的“茶马古道”。后来，茶马古道不断延伸，并开始向尼泊尔、印度等一些国家输送茶叶。
所调茶马古道，实际上就一条地道的马帮之路，马帮是我国西南地区特有的交通运输方式，也是茶马古道的主要运载手段。我们可以想象，一千多年前，那些开辟茶马古道的探险家们，沿着滇、藏、川之间大大小小的支线，日复一日、年复一年，风餐露宿地艰难行进，清悠的铃声和奔波的马蹄声打破了千百年山林深谷的宁静，开辟了一条通往边疆、域外的经贸之路。他们凭借自己的刚毅、勇敢和智慧，用心血和汗水浇灌了一条通往茶马古道的生存之路、探险之路和人生之路，传播着中国的茶文化。
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