佛手茶的主产区在永春县，而佛手茶的发源地安溪县虎邱镇却有着它的美妙传说。
佛手茶，是以佛教名义命名的茶，叶面阔大如手掌，故也有金佛手之说。
清朝康熙二十九年，安溪县金榜骑虎岩(又名飞凤岩)有一名老僧，嗜茶如命，更喜种茶制茶育茶苗，常与同道在岩寺品茗，也亲手培育了不少茶苗。
有一天，他诵读了一通佛经后，品了一杯香茗，忽发禅思奇想。便用茶树枝条嫁接在一棵香椽树上，愈合处包裹上红粘土。翌年后，将带有红粘土己生根须的茶树枝条种植在寺外的茶园，萌发的茶叶紫红，长出的茶叶如手掌大，制出的青茶既有茶的芳香韵，又有香椽果独特的馥郁香。因僧人是佛教徒，老僧亲手培育奇茶，故名“佛手茶”。
另有一说，当年僧人以慈悲为怀，是用香椽花粉与茶树花粉交配后成茶果，将茶籽种植在寺外，成功地育出“佛手茶。”后来，佛手茶在永春得到了大量的推广种植，在永春也有另一种传说。佛手茶名扬四海，远销世界各地。
为弘扬中华民族传统茶文化，虎邱镇金榜，仙景等自然村筹集资金利用当地山形地理开发出了骑虎岩“佛手壶，”“出水芙蓉，”，“仙凡界此，”“醉仙亭”等旅游景点。重修缮了骑虎岩，兴建了荟萃全国诗词名家有关佛手茶的诗词纪念墙，倘若在人工湖上的“绿洲茶座”，泡一壶香茗，观白鹭在茶园中翱翔，也感悟一下寺内的佳联：“西风竹叶千年翠，南海莲花一品香。”再到虎邱品茶去，再捎带几斤茶回家。
