喝茶的目的在于解渴，为了满足人的生理需要，补充人体水份不足。尤其是在剧烈运动、体力流失之后，大口大口的急饮快咽，直到解渴为止。对于茶叶质量、茶具配置、茶水选择，以及周遭环境并无太多要求，只要能达到饮茶卫生标准就可以了。
往往邀两三知己，围桌而坐，以悠闲自在的心情来饮茶。通过茶颜、观色、闻香、尝味，从中获得美感舒畅，达到精神升华。其主要目的在于意境，不在喝茶之多少，随意适口而停止，‘解渴’在品茶中已显得无足轻重了。
茶蕴含着大自然的生命力，它的文化内涵更结合了文学、音乐、艺术等，成了中华文化之一环。茶之"亚圣"卢同曾作七碗茶诗，将品茶的好处与境界写的生动别致、耐人寻味，堪称不朽的传世之作。
一般正常喝茶时，茶汤吸入口中，从舌尖沿着舌面滑入口腔，少部分则由舌面向两侧滑落，和牙床接触，大部分则由舌面向后方滑进喉咙去了。茶汤在口腔内停留的时间很短，所接触口腔的面积也不大。这种急速匆忙的喝法，在喝茶时叫牛饮；在饮酒时叫干杯吧。
所以常常认为牛饮和干杯都是糟蹋了好茶；浪费了美酒的行为，它们的香醇甘美，像浮云过于太虚，无法享受到。在茗茶的品茗技巧上，为了避开牛饮干杯的缺失，除了小口慢饮、回转缓咽外，当茶汤喝入口中，必须将口腔上下尽量空开，也就是上下牙床张开。闭着双唇，牙齿上下分离，增大口中空开。
同时口腔内部得以松弛，舌头与上颚触部位形成更大的空隙，茶汤得以机会浸淫到下牙床和舌头底面部分。当要吞咽时，口腔必缩小范围，将茶汤压迫经过喉咙，吞下了肚子。在口腔缩小过程时，舌头底下的茶汤被压迫出来，并会生成泡泡的感受，这样的现象就叫鸣泉。但只是技术性鸣泉，不一定饮茶如此，喝任何饮料亦可如此。
品饮到五、六十年以上陈期的普洱茶，如不知年的红芝普洱茶、同庆老号圆茶、末代生紧茶等，茶汤已经极为柔和，有香无味的境界。其茶汤经过口聜接触到舌头底部，舌头底面会缓缓生津，不断涌出细小泡泡的感受。这种舌下生津现象，才是真正的舌底鸣泉。
经过长久陈化普洱茶，茶汤已经转为极柔性，尤其已达到入口即化的境界。也因为茶单宁在陈化过程中，经氧化消失了，已经不能刺激两颊或舌面生津。生津过程更加缓和持续，生津现象更加细致轻滑，生津感受更加柔顺安祥，生津意境则仙扬道化，接近无为了。
中国的茶叶和法国的葡萄酒堪称世界两绝，中国的茶文化和法国的酒文化虽然各自有着自己的渊源，但中国人品茶与法国人品酒，却有着颇多相似的情趣。其实，中国人对品茶的茶具与法国人对品酒的酒具都颇为讲究。
中国人品茶因茶叶的种类不同而异，泡绿茶首选玻璃器皿，喝花茶以细瓷盖杯为优，品乌龙茶则以宜兴紫砂为上。壶质影响泡茶的效果，这里所指的壶质主要是指密度而言，密度高的壶，泡起茶来，香味比较清扬，密度低的壶，泡起茶来，香味比较低沉。如果所泡的茶，希望让它表现得比较清扬，或者说，这种茶的风格是属于比较清扬的，如绿茶、清茶、香片、白毫鸟龙、红茶，那就用密度较高的壶来泡，如瓷壶。
