455年前的那一次偶然，造就了闻名于世的“正山小种红茶”;455年前的那一次茶人惜茶的本能与多年制茶的积累，奠定了桐木村江氏族人“红茶世家”的地位;455年的家族传承，造就了正山堂千锤百炼制茶技艺，造就了“骏眉传奇”出现的契机……
正山堂江氏家族455年的红茶传承史也就是中国和世界红茶的一部完整的发展史。据江氏家族族谱记载，公元1568年，正值采茶季节，一支军队途经桐木关，就地扎营，将刚采下来的茶青铺在身下睡觉。这队军队离开之后，茶农们发现那些茶青已经发红，再要把它做成绿茶已经不可能了。
无奈之下，江氏先祖把茶叶揉捻后，用松柴架火烘焙，这样制作出来的茶叶乌黑油润，茶汤却呈玛瑙红，喝之一股烟熏味儿。喝惯了绿茶的武夷山人不愿饮用这怪异的红茶，就挑到45公里之外的星村茶市贱卖。意外的是，第二年买家主动上门，要以3倍的价格订购去年那样的红茶。
茶人惜茶之心加上多年制茶的积累，江氏家族创制了正山小种红茶。正山小种红茶被公认为世界红茶的鼻祖，开启了中国红茶乃至世界红茶的历史，江氏族人也开始了正山小种红茶制茶技艺的家族传承。
正山小种红茶自诞生之初，便走的外贸路线。正山小种的茶路有两条，一条为海运，荷兰、英国人为之;另一条为陆运，晋商为之，电视剧《乔家大院》里主人公开通的从武夷山到俄国恰克图的“万里茶路”，反映的就是这一史实。
16世纪末17世纪初(约1604年)，正山小种被远传海外，由荷兰商人带入欧洲，最先是以治病功能在药店出售，而此时世界其他红茶均未诞生。1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英皇查理二世时带去几箱中国“正山小种”红茶作为嫁妆。随后，安妮女王提倡以茶代酒，将茶引入上流社会，正山小种红茶作为当时的珍品，后逐渐演化成“下午茶”。
1876年，祁门红茶在正山小种红茶的基础上试制成功。据史料记载祁门红茶是1876年由在福建崇安县任县令的余干臣回家乡后，把福建“正山小种”红茶制法带回去，在当地设红茶庄试制成功的。此后才有后来品种不断增多的工夫红茶的出现。(见于当代茶圣吴觉农先生所著《茶经述评》中，详细记载了红茶的传播是由武夷山(崇安)向江西铅山的河口镇，再由河口镇传到修水后又传到安徽东至最后才传到祁门，产生祁门红茶。)
随后，中国各地的工夫红茶也以沿袭正山小种工艺的方式，慢慢发展出了滇红、闽南红茶等各地工夫红茶。并先后发展出了四大红茶(祁门红茶、印度阿萨姆红茶、大吉岭红茶、斯里兰卡高地红茶)。
许多桐木茶人，至今流传着这样一句话：“生成的正山，做成的工夫”。武夷山国家级自然保护区得天独厚的自然环境和渊源流长的红茶底蕴，给了正山小种持续前行的动力。正山小种红茶自桐木诞生，随后走向世界，已历时455年。
在发展的过程中，也曾有过低迷的时期，但最终在几代茶人的坚持和社会各界的关心支持下焕发出新的生机。“当代茶圣”吴觉农、“茶界泰斗”张天福、骆少君院长的关心支持、积极建言，对正山小种的恢复和发展起到了关键性的作用。“岩茶泰斗”姚月明及黄振国、吴文南等武夷茶界前辈对武夷茶的研究和探索，为正山小种的发展提供了丰富的理论支持。
2007年张天福老人与骆少君女士
为正山堂茶业正山小种发源地揭牌
如今，传统烟熏的正山小种仍被老茶客喜爱，正山堂·正山小种红茶，风味醇厚，具有独特的松烟香和桂圆干香，香气纯正高长，俘获了无数茶友的味蕾。创新型金骏眉，汤色金黄透亮，其水、香、味似果、蜜、花等的综合香型，滋味鲜活甘爽，喉韵悠长，沁人心脾，连泡12次，口感仍然饱满甘甜，亦广受爱茶人追寻。
每到制茶季节，青楼的松烟，袅袅升起，见证着，四百五十五年来，正山茶人对传统红茶技艺的坚守和传承。
