普洱熟茶，作为普洱茶的一种重要品类，自1973年人工渥堆发酵技术研制成功以来，已经走过了整整半个世纪的岁月。从自然发酵到人工渥堆发酵，再到如今的微生物制茶法，普洱熟茶的发酵工艺经历了数次重大变革，每一次变革都引领着普洱茶产业的发展。
为纪念熟茶发酵工艺研制成功50周年，又值大益勐海茶厂的83周年厂庆。大益推出特质纪念茶「金刚」，精选西双版纳优质高山大树茶为原料，经入选人类非物质文化遗产代表作名录的“大益茶制作技艺”发酵、精制而成，稠厚顺滑，浓醇陈香。
茶味浓润稠厚，刚柔相济，甜滑浓醇的茶汤裹着温润细腻的陈香、糖香还有花果甜香，稠厚顺滑，妙不可言。
品味一杯醇香熟茶，让我们穿越岁月，沉浸其中，一起致敬熟茶发酵工艺50年！
1973年，人工渥堆发酵技术成功应用
在熟茶正式诞生以前，普洱茶在历史上指的只是普洱生茶。茶人间会有将普洱茶进行“自然发酵”的行为，其主要目的是为加快普洱茶的“陈化”。但随着社会经济的发展，须时较长的自然发酵无法满足快速增长的普洱茶消费需求，茶人们开始探索加速茶叶陈化的方式。
历经反复研发试验，终于在1973年，云南勐海茶厂科研团队首次采用“渥堆法”即普洱茶第二代发酵技术，取得普洱茶快速发酵试验成功，使得普洱茶又一全新品类与全新市场得以开拓。
“渥堆”发酵是微生物和湿热作用综合作用的过程，也是茶叶内源酶与微生物代谢外源酶综合作用的过程。在这个过程中，晒青茶内含物质发生了复杂转化，经过一定时间，形成了普洱熟茶独特的品质。
7572等经典产品打开熟茶消费市场
随着人工发酵技术的不断成熟，一款改变市场走向的重要产品于上世纪70年代面市，那就是由勐海茶厂利用发酵的原料拼配出了经典之作——7572，它的滋味醇厚、焦糖香显，迅速被消费者所接纳。时至今日，这款熟茶已成为了勐海茶厂生产批次最多的普洱熟茶，被誉为“评判普洱熟茶品质的标杆产品”。
可以说，「7572」为推动普洱熟茶的发展作出了重要的贡献，勐海茶厂熟茶也借此建立了在消费者之间的口碑，进一步做大了熟茶的市场。
而且多年来，勐海茶厂持续有成功的熟茶产品推出，包括生产批次较多的8592、7262、V93等。2004年改制后，又有「金针白银」、「勐海之星」、「玫瑰大益」等口碑产品面市；大益还利用「早春乔木（熟茶）」、「柔侠」、「春秋大義」等产品，攻坚高端熟茶品饮及收藏市场。2023年初推出「大益红」熟茶，仍收获不俗反响。
如今，熟茶发酵已进入“微生物时代”
勐海茶厂自1973年开始利用发酵工艺发酵普洱茶，经过不间断连续发酵50年，已形成具有稳定微生态的“大益酵池”。这也是大益茶“大益味”形成的关键。2013年大益成立“大益集团微生物研发中心”，采用高通量测序、大数据分析技术、纯培养技术、色谱层析技术、波谱检测分析技术等手段，对“大益酵池”微生物进行研究，揭示了普洱茶渥堆过程中的微生物群落组成及其消长规律；掌握了适宜微生物生长的环境因子，如温度、湿度、溶氧等参数；并实现了优势、共性、有益微生物的可培养，并于2016年5月创制成功“微生物制茶法”，即第三代调控发酵技术。
首款第三代普洱茶发酵技术产品「益原素（A方）」已于2018年面世，大益随后还推出了「益原素普洱茶饮料」、「益原素茶晶」等，开辟新的熟茶消费赛道。
普洱熟茶发酵工艺的演变历程，既是普洱茶行业不断创新、突破的过程，也是普洱茶产业不断发展、壮大的见证。如今，“发酵”作为“大益茶制作工艺”的一项重要内容，已入选联合国“人类非物质文化遗产代表作名录”名单。在未来，我们有理由相信，普洱熟茶将继续保持其独特的魅力，为全球茶友带来更多的惊喜与感动。
