凤庆古时为蒲满地，两汉时属益州郡，居民主要是蒲满人，据说他们就是今天彝族支系土族、倮族等少数民族的先民。
说到对茶叶的利用和采用后发酵的办法，有专家论证，凤庆古时生活的蒲满人就是发现和利用茶叶的祖先，他们每当茶叶大发的季节，就到大森林中去采摘野生茶，作为祭神或祭祖的贡茶，并且有“经过发汗（即后发酵）的隔年茶（即陈茶）能治疾病”之传说。如果这一传说可信的话，那么远古在凤庆生活的居民，也许是最早探索后发酵技术的人。
不过有一点是可以肯定的，那就是古代的凤庆人已经在与茶树打交道的过程中，发现了茶叶的种种妙处，于是他们开始将野生的茶树幼苗或成熟的果籽取回，种植于房前屋后或园边地埂，现在这些野生茶树已经身高数丈，茎杆粗大，芽叶肥厚，幼嫩芽叶有花青，当地民间将其称作是“苞红茶”或“大山茶”，它们是古代凤庆人利用和移种野生茶树的活见证。
清朝末期，顺宁知府琦璘倡导种茶，引进外地优良品种，民间大兴种茶之风。顺宁种茶、制茶业得到空前发展，茶叶贸易商号也应运而生。
据《凤庆县茶叶志》记载：二十世纪初叶，大理喜洲严子祯在下关建立永昌祥商号，开始生产经营沱茶和藏销紧茶，通过缅甸、印度入藏，并在叙府（宜宾）、重庆、汉口、上海和缅甸瓦城设分号，其沱茶产品有3个牌子，一个是本牌沱茶，重九两二，用明前春尖制作，双江茶占60％，顺宁茶占40％；一个是副牌沱茶，重八两二，凤山茶占60％，勐库茶占40％；一个是正记牌沱茶，重八两二，二水，头尖占20％，春中占30％，春尖占50％，取勐库茶香味浓郁，凤山茶兼备外形美观之特点制造。鉴于凤庆晒青毛茶是永昌祥沱茶产品必不可少的原料，因而，民国17年（1928年）“永昌祥”在顺宁设立商号，竞购毛茶。民国20年（1931年）以后，随着茶叶销路日广，获利渐厚，顺宁城内又相继建立起福利和、福协和、福春和等茶叶商号。30年代末，顺宁茶叶商号已发展到20余家，其资本额不一，以永昌祥一家为最大，全县之茶约半数以上为其收购。
《临沧市志》在谈到茶叶的加工时有这样的记载：临沧全区所产的茶，1939年前，仅有散茶与紧压茶（茶砖）两种。散茶俗称为晒青茶，做法是将鲜叶放入铁锅反复以两手或木棍搅拌，炒约十数分钟，待茶叶水分经过一定程度的蒸发以后，发出微香而柔软时取出揉捻。揉捻的方法是以双手按茶叶于竹摊笆或者簸箕上，用力旋转，直至茶叶卷成条状，然后抖散薄摊于太阳下，待干至五成，再行揉捻一次，复晒至八成干，便可出售。
与勐海等地多产饼茶不同，临沧市生产的紧压茶主要是茶砖。而茶砖的生产，主要是在顺宁县，也就是今天的凤庆县。
湖南农学院陈兴教授，曾奉旧中茶公司的委托，到凤庆调查了解茶叶生产的情况，并于1940年夏天在昆明写出了1.3万字的《云南顺宁县茶叶调查报告》，报告涉及到了顺宁的概况、气候、土质、茶区分布、面积产量、茶树品种、植茶历史、茶之种类、茶叶制法及茶叶贸易等内容，是凤庆茶史上较早、较全面介绍凤庆茶叶的文献。
其中专门谈及凤庆茶砖的制作：凤山茶砖，为本县名产之一，当地多用于馈赠之用，制造数量不多，年约三数百担，其制造方法，以茶盛入布袋，入釜隔水蒸软，每袋盛茶半斤，每次蒸六袋、九袋、十二袋，蒸约半小时，即乘热倾于压茶机之木框中，框之底面，均垫以笋壳，即加压使之成砖块型，取出晒干或凉干，加以色棉纸，另以纸包封底面，再贴招纸，即成制品。每块长约五寸、阔约四寸、厚约一寸。
毫无疑问，凤山茶砖当属普洱茶系列中的珍品，只因当年产量有限，现在已经很难再觅其踪迹。至于云南最重要的两个产茶大县凤庆与勐海，为何在生产普洱茶的时候勐海选择饼型，凤庆选择砖型，却没有人能够解释清楚。
