2013年，七片20世纪初生产的福元昌圆茶，在北京嘉德拍卖行成功拍出1035万元的天价，刷新了当时号级茶类拍品的最高纪录。
与之齐名的，还有号称“清末国宝级普洱”的龙马同庆号，这两款号级茶一刚一柔，一阳一阴，是宋聘号之下，号级茶里最出名的易武双雄。
清朝末年，在六大茶山的核心地区，奇迹般地出现了一座繁华的汉人移民城市，并迅速崛起，取代倚邦，一跃成为整个云南的茶叶集散地与普洱茶重镇，这就是易武（时称镇越）。
罕有人知的是，易武的崛起，与离这里数百公里外，一座方圆不过三十平方公里的边陲小城石屏，有着千丝万缕的联系，宋聘号、福元昌、同庆号、车顺号...号级茶里赫赫有名的豪强茶庄，竟有半数是从这里启程的。号级茶专题的第二篇文章，我们就来了解下易武双雄，和与之密切相关的石屏发家史。
走西头的石屏商帮
明洪武十四年，明朝蓝玉、傅友德和沐英等人率大军平定云南后，在此地驻兵屯田，清朝继续实行移民殖边，整个云南陆续移民过来近300多万汉人，在这里开垦荒地、兴修水利，发展农业。
其中就有一些自江南迁徙过来的汉人，选中了位于哀牢山麓、红河岸边的一小块盆地——石屏，为这里带来了丰富的劳动力，先进的农耕技术，内地的优秀文化。明清两朝，石屏地区文风鼎盛，曾是云南考中进士最多的县城，还出过著名的经济特科状元袁嘉谷，袁氏家族也是宋聘号的主要缔造者。
文化强盛，物产富饶，依山傍水，数百年的移民潮中，石屏吸引了大量移民涌入，号称“山川东迤无双境”。然而随着人口的不断增多，这座小城逐渐不堪重负，人多地少的问题日益突出。
为了更好地生存，石屏人开始“穷走夷方急走厂”中，”厂“指的是玉石厂等危险但回报快的行当，而夷方则指江外的老挝、越南、缅甸山区等西南少数民族聚居地，那里经济落后，资源丰富。
早在乾隆年间，石屏人吴尚贤就在临沧开设了茂隆银矿，产银最高可达十万两以上，创造了巨额财富的吴尚贤与缅王联络密切，还曾代表缅甸使团进京朝贡。同乡人的成功，刺激着第一批石屏人赶着马匹，带着货物，砍开雨林，跨过红河，翻越哀牢和无量山，来到雨林深处，开始与当地少数民族贸易。
在那个动荡的年代，这些先驱者几乎是“提着脑袋做生意”，命丧匪手，身染疟疾更是家常便饭，有人客死他乡，更多人则带着巨额财富归来，并带着更多的马帮从石屏出发。
这些石屏商人，先后到达易武、倚邦地区，为了长期经营，许多人举家迁入，从此定居在雨林深处，其中就有同庆号创始人刘汉成，车顺号创始人车顺来，同興号创始人向质卿，同昌号创始人黄锦堂等等。
然而，在这里生存并不是一件易事，凶险的热带丛林、陌生的国度和语言、瘴烟疫病、盗匪猛兽，使他们必须联帮结伙、团结强悍才能共对外部所有的困难，经过数十年的经营，石屏人终于在易武建立了一座绝无仅有的汉人移民城市——镇越。
因此，易武在语言文化、风俗习惯乃至心理认同上都有着石屏的影子，直到今天，很多易武老人都操着一口正宗的石屏口音，这些身在易武的石屏人，祖上大多经历了马帮贩茶，移民种茶，制茶贸易的完整历史，而这正是易武兴衰的一个缩影。
福元昌号的兴起与衰落
清光绪元年，余福生在倚邦茶区创立了“元昌号”茶庄，主要生产普洱圆茶，凭借易武茶叶的优良品质，和勤奋诚信的为人，元昌号的生意很快就有了起色。
易武所产的茶青品质良好，地理位置优越，再加上曾经盛极一时的倚邦，因为一场大火化为废墟，云南普洱茶的政治和经济中心由倚邦转向易武。光绪中期，云南普洱茶的政治和经济中心逐渐由倚邦转向易武正山。易武进入鼎盛时期，“入山作茶者十万人”，老茶庄鳞次栉比，行帮马蹄铮铮，客商川流不止，一派繁荣景象。
而想吃到易武发展红利的元昌号，也在易武大街上开办了分行，为表区别，就在名字里加了一个福字，即我们熟悉的“福元昌号”茶庄。依托总号的优势，福元昌茶庄打出严选茶青的招牌，只采用易武正山优质茶菁，过硬的茶品质量，很快就为福元昌赢得了口碑。
不过由于清朝末年易武时局动荡，瘟疫横行，福元昌号茶庄宣布暂时歇业，直到20年代，政局相对稳定，易武经商环境改善，福元昌号茶庄才恢复了生产，此时竞争对手减少，再加上过硬的制茶技术，福元昌号很快又赢得了市场。
到了1929年，福元昌号圆茶的年产量就高达近600担，超越了总号的规模，产品远销川渝与北方地区，与同庆号、宋聘号，并称为“易武三大茶庄”。
福元昌号的盛景，一直持续到了40年代，由于勐海的强势崛起，普洱茶加工、交易中心也开始从易武转移，福元昌号也随着易武一并衰落。
据史料记载，当时福元昌共生产三种类型的普洱圆茶，以内飞颜色为分，其中紫标福元昌茶性刚烈，白标福元昌茶性阴柔，蓝标福元昌则集两家之长，口感刚柔并济，有说法认为当时易武的小微产区就得到了开发，因此福元昌才能用易武料做出不同口感。
福元昌茶品条索宽扁，叶片厚大，用料相对粗老，内飞方正，围饰回纹，加盖有朱砂红印写明：“本号在易武山大街开张福元昌号……以图为记”。
余秋雨对经典号级茶的排序中，福元昌位列榜眼，仅次于宋聘号，被评价为“福元昌磅礴雄厚，同庆号幽雅内敛，一阳一阴，一皇一后，构成终端对比。”
做出这份评语的文化大家余秋雨，不仅是普洱茶的忠实拥护者，更品鉴过众多号级茶，这里他提到的同庆号，同样是易武号级茶里的优秀代表，这背后还有一段被历史尘封的隐秘故事。
老资历同庆号的故事
同庆号是易武资历最老的茶庄之一，早年有说法认为同庆号早在1736年就在易武收料做茶，但缺乏更多史料依据，目前主流说法认为，同庆号起源于19世纪末期。
光绪十年（1884年），一位姓刘的石屏商人创办了福来祥（同庆号前身），后来刘家有人做了易武土司的女婿，这位土司膝下无子，因此刘家继承过来很多特权，并借此为家族经商提供了环境，后来还在石屏修了一座规模宏伟的宅院。
说到同庆号，最出名的当然是“龙马同庆”，指的是同庆号标志性的“龙马商标”内票，上有白马、云龙、宝塔等图案，白底红纹，采用木刻版印。
1920年，龙马商标改换为双狮图，此后的茶品被称为“双狮同庆”，因此龙马同庆要比双狮同庆珍贵得多，陈期也都在百年以上，有“清末国宝级普洱”之称。
同庆号也是最早有意识地探索普洱茶越陈越香的号级茶庄这一，在易武收料制作的茶品，通常会将小部分销售，大部分则运回石屏的茶仓里陈化，这和后来香港茶市的存新卖老，有着异曲同工之妙。
一定时间的陈化，提高了茶叶的品质，再加上严谨的制茶工艺与选料，同庆号的茶品一直都是市场上最受欢迎的那批，以至于经常被仿冒，早在民国之初，昆明的茶叶市场就出现了仿制的同庆圆茶，这在所有茶号中都属首例。
茶号经营上，1924年同庆号的总经理刘鹤年（名嗣曾），担任云南总商会帮董一职，代表整个云南茶帮参与利益分配，也为同庆号的发展提供了非常大的上升空间。
如果是其他豪强茶庄都或多或少的经营有其他业务外，那同庆号就是专供普洱圆茶，随着生意越做越大，同庆号不仅生产“龙马同庆”茶品，还为其他茶庄提供代加工与外包服务，直到建国前，能把普洱圆茶生意做到程度的只有乾利贞宋聘号，福元昌，同庆号三家。
这样一款好茶，业界给出的评价自然也是极高的，有“普洱茶后”茶后之称，邓时海形容其“茶汤透彻，有一股幽雅兰香，茶汤入口水路细柔滑顺，略带甘蔗甜味。”
来源：陆离茶寮，作者 陆离，信息贵在分享，如涉及版权问题请联系删除
