中国与蒙古国虽然相隔万里，但因为一条万里茶道而紧密相连。
在今年抗疫期间，蒙古国向中国捐赠3万只羊被传为佳话。当中国抗击疫情取得了决定性胜利时，作为欧亚万里茶道源头的湖北，为帮助蒙古国抗击疫情、续写中蒙情谊新乐章。
今天以湖北省人民政府名义向蒙古国捐赠2万份青砖茶、2000份宜红茶以及部分防疫物资。
中国与蒙古国虽遥隔万里，却宛若近邻。从17世纪末到20世纪初，在欧亚大陆兴起的又一条重要的国际商道，这条纵贯南北的“万里茶道”辉煌地存在了两个世纪。
茶叶从湖北等地出发，经河南、山西、陕西、内蒙古，由库伦（今乌兰巴托）至恰克图进入俄罗斯，并传入中亚和欧洲其他国家。这条茶叶之路绵延13000多公里，成为名副其实的“万里茶道”。
作为“欧亚万里茶道源头”的湖北，除了有绿茶、红茶，还有中国黑茶“四朵金花”之一的青砖茶，它有着数百载的历史传承和积淀，深受蒙古国人民的喜爱。
湖北为什么向蒙古国捐赠茶叶？因为茶叶是蒙古国人民的“生命之饮”，当地素有“宁可三日无食，也不可一日无茶”的俗语，而蒙古国人尤其偏爱湖北的青砖茶。
“投之以木桃，报之以琼瑶”。为感谢蒙古国政府和人民对我国抗疫的鼎力支持，湖北在抗疫工作取得决定性胜利后，就针对蒙古国对于湖北茶叶的喜爱，专门组织了青砖茶和宜红茶等回赠给他们。
湖北青砖茶始于晋、盛于唐、兴于明清。其前身是帽盒茶，明永乐年间为降低运费、减少损耗和便于长途运输，于是改良了宋代以来用米浆将茶叶粘合成饼状的制作工艺。
采用先将茶叶拣筛干净，再蒸汽加热，然后用脚踩制成圆柱形状的“帽盒茶”。为满足长途运输和储存需要，“帽盒茶”被进一步改制为长方形砖状，故称砖茶。
1843年，世界上第一块青砖茶在羊楼洞问世，成为中国黑茶的鼻祖，赤壁羊楼洞也成为了青砖茶的发源地。
青砖茶的表面不是那么的平整。这是因为，青砖茶含有一定的含梗量。这个梗可以补充人体的维生素，而且还可以刮油、降三高，是游牧民族的生活必需品。
这次捐赠的青砖茶之一——长盛川青砖茶产自宜昌。其独特的制茶技艺被列入省级非物质文化遗产名录，自明朝起传承至今已逾650年，并通过万里茶道将青砖茶远销蒙古、俄罗斯等欧亚各国，让中国茶走出国门，影响世界。
这次捐赠的另外一家青砖茶企——湖北省赵李桥茶厂负责人金莉称：“每份茶礼由两块青砖茶包装而成，1.5万份共计3万块青砖茶。”
赵李桥茶厂生产的“川”字牌青砖茶是“中国老字号”，蒙古国人民在日常饮食中经常用青砖茶来熬制美味的奶茶。“川”字牌青砖茶在蒙古国一直占有一定的市场，是当地群众赠亲友的佳品。
但这批青砖茶是该茶厂今年推出的二合一型新品，以精选鄂南山区最优质的老青茶为原料，产品小巧玲珑，香气纯正，滋味醇和，汤色红浓。
每块砖茶从传统的1.7千克瘦身为0.5千克，携带更方便，取饮更便捷，性价比也更高，可以更好满足蒙古国牧民的最新品饮需求。
宜红茶最早发源于宜昌，外形条索紧结，色泽乌润，茶汤红亮，回甘持久耐冲泡。
宜红茶距今已有近200年历史，早在清道光年间，宜红茶在五峰渔洋关精制后经水路运至宜都、宜昌再转汉口，运往欧洲各国，成为中国传统出口三大红茶之一。
此次捐赠，是湖北支持蒙古国抗击疫情、续写中蒙情谊新乐章的具体体现。是新时代万里茶道上两地守望相助、命运与共的生动见证！
部分图片来源于：湖北日报
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