春天的茶园一片翠绿，景色宜人。然而，到了每年四月中后期至六月初期，让茶农最为苦恼的虫害如期而至，罪魁祸首就是——茶角胸叶甲。
成虫咬食茶树嫩梢芽叶，幼虫取食茶树根系，这种伤害对茶叶产量影响很大。
茶树茶角胸叶甲的形态特征：
雌成虫体长3.5-3.8mm，宽1.8-2mm，雄体长3.2-3.4mm，宽1.5-1.7mm，体翅棕黄色。头颈短，头部刻点小且稀，复眼椭圆形，黑褐色。
茶树茶角胸叶甲的生活习性：
广东年生一代，以幼虫在土中越冬。翌年于4月底成虫羽化，5月进入成虫危害盛期，5月底开始减少，6月初就没有了，天敌有蚂蚁、黑步甲、毛列步甲等。
茶角胸叶甲羽化成虫，几日之间就能咬噬茶树的嫩梢芽叶，对茶树危害很大。上图就是被茶角胸叶甲大量咬噬后的惨不忍睹的茶园场景。由于茶角胸叶甲这种甲壳虫的虫害期大概一个多月，耐药性极差，一般茶园会打农药以减少虫害稳产。但在英茶王生态茶园基地内，从2007年开始至今都坚持不打农药、不施化肥、不用除草剂以培育生态茶园示范。致使在英茶王生态茶园基地内虫害年年如期而至，茶园减产严重。
花香蝶自来，茶香人自品。书生只知茶叶贵，不知茶农采茶累！正所谓有失必有得，英茶王曹总通过仔细斟酌、创新、亲自制作这种被茶角胸叶甲咬噬后的茶青，几经艰辛制作出来的虫口红茶，品尝起来更加甘醇滑甜不说，还有浓郁的花蜜香，喝过的茶友赞不绝口。致使每年5月期间，英茶王生态茶园基地内都要上演一场“人虫大战、虫口抢茶”的激烈场景。
每年到了春暖花开季节，茶园里的茶叶总是被昆虫噬咬的残缺不全，茶农们欲哭无泪。好在有一位化腐朽为神奇的“老茶农”，竟然研制出一位风靡南粤的“虫口茶”，还吸引了众多茶友前往茶园亲自品尝。
茶园每年四月采完清明茶后，就会开始出现昆虫，清明后采的茶叶就有一些虫眼，将这些茶叫做“虫口茶”。因为有虫子咬，品相差，曾经担心生产出来的清明后茶品质会不好，没人喜欢喝。然而，事实却出乎意料。这些茶由于没有施肥，反而甘醇润滑，清甜中还带有浓郁的花香味。凡是品尝过这款茶的老茶客和茶叶经销商追着订购这种“虫口茶”。
由于这种甲壳虫的虫害期大概一个月，虫子的数量有时候不多。一般茶园都可以用生物防治和诱捕等方式减少虫害。如果要生物防治和诱捕，人工、诱捕工具等成本就会增加。于是决心让大自然生物链自由抗争，保持自然的生态环境，茶树开始出现蜘蛛，这些蜘蛛恰好就是昆虫的天敌，茶园的自然生态环境形成，而公司将昆虫咬过的茶青做成“虫口茶”。
这种茶好喝的原因是茶树因昆虫的啃咬而产生自愈能力，促使茶多酚及芳香醇的含量增加，而且茶叶酯化过程中产生了富含烯醇类及芳香酯类的天然花蜜香。这样一来，虫口茶就香甜、醇滑，具有浓郁花香。
茶角胸叶甲的幼虫在土中越冬。翌年4月上旬越冬幼虫开始化蛹，5月上旬成虫羽化，进入为害盛期。4月底至6月初进入成虫为害期一个半月45天。
在虫害期被咬食的茶芽叶片失绿，叶脉变红，叶质粗老，受灾严重的部分会红褐相间而焦枯，状如火烧。令人心痛又心生不舍，差茶园工虫口抢茶，迅速采回，加紧制作。
虫口茶的工艺与普通英德红茶的制作原理并无过多差异，只是我们有经验的制茶师会根据茶叶已经红变破损的状况“看青做青”，稍做调整。在通宵的忙碌下，抢救回来的茶叶制作完毕。
茶树和其他植物一样，受到害虫侵害时，体内就会启动防御机制，诱导萜稀类等物挥发物质形成。茶芽受到害虫侵袭，也会诱导一些挥发物质产生。受小绿叶蝉危害的梢芽，具有特殊的麝香葡萄味，受茶角胸叶甲危害的叶片增加了烯氢类化合物，使虫口茶具有绮靡贵腐之香。有一种“拘水月在手，弄花香满衣”的意蕴。这是茶树受昆虫口腔分泌物刺激后，茶树启动胁迫的诱导机制而形成独特茶叶香味。
到了中后期，茶园基本颗粒无收
我们的茶商营销说：有虫咬的茶才是好茶。而作为茶园的经营管理者，我们持续努力和期待的是物种间的平衡良好。有一天随着茶园生态系统的优化，虫口茶会成为历史，但我们并不遗憾，这才是生态的真意。
有虫洞的茶青制成的干茶无论汤色还是滋味都让人惊喜，在氧化程度上，因为茶角胸叶甲的噬咬而导致的提前氧化，发酵度较一般的重。制成的干茶也是颜色丰富，红褐金相间，红是红茶工艺叶片的正常发色，褐色是虫害所致，金色是幼芽的毫，对于我们来说本来已经判了‘死刑’的茶叶，竟意外获得褒赏，虫口茶已成为公司大卖的‘明星’产品。
到6月初期，虫子减少后，茶园又恢复了生机。
