茶叶含有蛋白质、多种维生素，多种微量元素和氨基酸等各种人体健康必需的基本营养成分。这就构成茶叶保健作用的物质基础。茶叶中的咖啡因具有兴奋中枢神经，增强运动能力的功效。医学研究还发现，茶叶中的酚类物质具有吸收放射性物质的功能，而其所含的微量元素硒则具有明目的作用。常饮茶对人的保健作用正在不断被现代科学所揭示。
这虽然不能同常人血管受到刺激后舒张度会增加百分之十三相比，对曾经患过心脏病的人来讲，已经是够好的消息了。
这项研究的领导人维塔博士说，红茶的疗效虽然不能让病人的血液流通回复正常，但是让血管畅通情况改善了很多。
他说，红茶的效果相当于降胆固醇药、运动、以及维他命C，主要原因是其中所含的flavonoids是一种抗氧化剂，可以降低低密度脂肪蛋白，亦即所谓的“坏胆固醇”。Flavonoids包括茶青质（anthocyanin）等植物成份。
维塔说：由于flavonoids的有寿命很短，要达到降低胆固醇的好处，我们必须经常不断的吸收含有这种成份的食物。
他的研究小组报告是刊载于七月十日这一期的“美国心脏协会刊期”“循环”专号。
哈佛大学医学院讲师瑟索认为，这项研究很有意思，不过就用起来到底是“预防”呢？还是“治疗”，有待进一步证实。
维塔研究的对象，是五十名曾经有过心脏病的人，男女都有，平均年龄五十五岁，他们全都曾经因为血管堵塞开过刀，或心脏血管堵塞已超过百分之七十。研究期间都在吃药，情况已经稳定。
研究人员请其中一半（二十五人）每天喝四杯红茶，每杯八盎斯，连续喝四个礼拜，另一半喝同量的白开水；四个礼拜过后，两组交换，这样八周下来，五十人都可接受喝茶与喝水效果的测试。
短期和长期的测试都显示，喝茶过后，血管的舒张度大约为百之十，喝茶期间过后改为喝水，仍保有此效果。
红茶通常可以冲泡三次，三次的口感各不相同，细饮慢品，徐徐体味茶之真味，方得茶之真趣。专家表示，喝红茶有很多好处，一般来说具有十大保健功效。
1.提神消疲：经由医学实验发现，红茶中的咖啡碱藉由刺激大脑皮质来兴奋神经中枢，促成提神、思考力集中，进而使思维反应更敏锐，记忆力增强；它也对血管系统和心脏具兴奋作用，强化心搏，从而加快血液循环以利新陈代谢，同时又促进发汗和利尿，由此双管齐下加速排泄乳酸（使肌肉感觉疲劳的物质）及其它体内老废物质，达到消除疲劳的效果。
2.生津清热：夏天饮红茶能止渴消暑，是因为茶中的多酚类、醣类、氨基酸、果胶等与口涎产生化学反应，且剌激唾液分泌，导致口腔觉得滋润，并且产生清凉感；同时咖啡碱控制下视丘的体温中枢，调节体温，它也刺激肾脏以促进热量和污物的排泄，维持体内的生理平衡。
3.利尿：在红茶中的咖啡碱和芳香物质联合作用下，增加肾脏的血流量，提高肾小球过滤率，扩张肾微血管，并抑制肾小管对水的再吸收，于是促成尿量增加。如此有利于排除体内的乳酸、尿酸（与痛风有关）、过多的盐分（与高血压有关）、有害物等，以及缓和心脏病或肾炎造成的水肿。
4.消炎杀菌：红茶中的多酚类化合物具有消炎的效果，再经由实验发现，儿茶素类能与单细胞的细菌结合，使蛋白质凝固沉淀，藉此抑制和消灭病原菌。所以细菌性痢疾及食物中毒患者喝红茶颇有益，民间也常用浓茶涂伤口、褥疮和香港脚。
5.解毒：据实验证明，红茶中的茶多碱能吸附重金属和生物碱，并沉淀分解，这对饮水和食品受到工业污染的现代人而言，不啻是一项福音。
6.强壮骨骼：2002年5月13日美国医师协会发表对男性497人、女性540人10年以上调查，指出饮用红茶的人骨骼强壮，红茶中的多酚类（绿茶中也有）有抑制破坏骨细胞物质的活力。为了防治女性常见骨质疏松症，建议每天服用一小杯红茶，坚持数年效果明显。如在红茶中加上柠檬，强壮骨骼，效果更强，在红茶中也可加上各种水果，能起协同作用。
7.抗氧化、延缓衰老：在过去的5年里，美国政府资助了150多项关于绿茶和红茶及其化学成分的研究，研究结果表明，绿茶和红茶中的抗氧化剂可以彻底破坏癌细胞中化学物质的传播路径。波士顿贝斯以色列女执事医疗中心血管流行病学主任墨里密特尔曼医生说：“红茶与绿茶的功效大致相当，但是红茶的抗氧化剂比绿茶复杂得多，尤其是对心脏更是有益”。美国杂志报道，红茶抗衰老效果强于大蒜头、西兰花和胡萝卜等。
8.养胃护胃：人在没吃饭的时候饮用绿茶会感到胃部不舒服，这是因为茶叶中所含的重要物质－－茶多酚具有收敛性，对胃有一定的刺激作用，在空腹的情况下刺激性更强。而红茶就不一样了。它是经过发酵烘制而成的，茶多酚在氧化酉每的作用下发生酶促氧化反应，含量减少，对胃部的刺激性就随之减小了。红茶不仅不会伤胃，反而能够养胃。经常饮用加糖、加牛奶的红茶，能消炎、保护胃黏膜，对治疗溃疡也有一定效果。
9.抗癌：关于茶叶具有抗癌作用的说法很流行，世界各地的研究人员也对此做过许多的探索，但是一般认为茶叶的抗癌作用主要表现在绿茶方面，但是现在有了新的进展。研究发现，红茶同绿茶一样，同样有很强的抗癌功效。
10.舒张血管、有益心脏：美国医学界最近也有一项研究与红茶有关。研究发现，心脏病患者每天喝4杯红茶，血管舒张度可以从6％增加到10％。常人在受刺激后，则舒张度会增加13％。
