明清时期，工业不发达，紫砂壶还是基本靠柴烧制，在当时的古龙窑内烧制，柴烧紫砂壶可见十分珍贵，那让我们具体了解下。
事实上，从明清直至本世纪60年代中期以前，宜兴陶人采用龙窑柴烧成法已达千百年之久，在当时“宜兴龙窑”的烧制材料全都用木柴烧制，直到如今留传下来的窑口依然烧窑，那么为什么烧出来的产品就没有那么多人喜欢呢?
宜兴的龙窑，有着悠久的历史。据1975年南京大学历史系和南京博物院在丁蜀镇近郊涧众村发掘的我国第一座古龙容址，经考证为唐代古窑，距今已有一千多年历史。窑炉，是陶瓷生产的热工设备，它随着陶瓷生产的不断发展而改造更新。1972年在青龙山南麓犴捍墩发掘的汉窑群址考证，宜兴最早使用的窑炉为直焰圆窑，到了唐代发展改造成龙窑。由于龙窑有体积大、烧成质量正品率高等优点，所以千百年来，宜兴窑场一直沿用龙窑烧成法。直至二十世纪六○年代中期，随着科技进步，才逐渐使用隧道窑现代化烧成法。龙窑的建造大部分依山傍水，靠山脚依势建窑，以利窑基坚固，省工省料且便于运输。
明、清时期，“宜兴窑”、“蜀山窑”、“欧窑”(均窑)三大名窑，相继问世。最早窑址主要分布在青龙山北麓的宝山寺、蜀山、汤渡和均山的东瓦窑、西瓦窑、任墅的石灰山以及潜洛和上袁等处，有大小龙窑七十余座。
1936年，丁蜀地区共有七十六座龙窑，其中黑货窑三座、黄货窑四座、砂货窑九座、紫砂窑十座、粗货窑四十座、溪货窑十座(包括上袁一座、潜洛三座紫砂窑)。1937年，抗日战争爆发，宜兴沦陷后，不少窑座被日本侵略军改筑成炮台和碉堡，许多窑座被毁。全窑场仅剩龙窑四百六十七座。“龙窑”是陶瓷工业的主要生产设备，当时造价约折大米一千五百石(每石计一百五十市斤)，为客户世代继承的私有财产。民国时期分布在丁山白宕的龙窑有十三座，全为葛、鲍家族所有;边庄、潘凌十二座，为高、秦家族所有;山头上的五座为王姓所有;蠡墅十二座为周、陈家族所有;蜀山的七座为毛、宗、薛家族所有。窑座的私有权有大有小，一般均按其家产的大小、族人的多少而分。通常一条龙窑分为五份、十份，多至二十余份。
龙窑烧成，千百年来全赖松柴，耗量可观。就宜兴窑场来说，年平均耗柴量约在二十五万吨以上，其柴源，除本地山区供应一部分外，大部分均赖苏、浙、皖三省十六个县供应，运输困难，费用成本高。因此，燃料问题成为宜兴陶瓷工业长期来难以解决的大难题。为此，陶业界的有识之士葛逸云先生等，早在1919年就着手进行龙窑改革，试图利用煤炭烧窑，结果仅将窑炉膛改成烧煤。“窑炉膛”是烧窑的点火处，原燃料须用优质松柴和树桩，耗量大，约占全窑所燃松柴的百分之二十。这一以小见大的革新成果，无疑是个创举。虽然葛氏欲求“以煤代柴”的愿望生前没有实现，成为憾事，可是，葛先生那孜孜不倦，长期为改造龙窑的精神和贡献，至今尚在宜兴陶瓷界中传颂。
50年代初，随着造林绿化，柴源日趋紧张。窑场出现“柴荒”，直接影响陶瓷工业的发展。据1957年国家轻工部统计，仅我国南方十一个省份二千五百余座龙窑(包括其它土窑)，年均耗柴量达一百六十万吨以上，影响到造纸工业的发展和国家建设。为此，轻工部将龙窑改革列入了“一五”计划，是年四月至十二月，轻工部技术司派工程技术人员在宜兴陶瓷公司蹲点，进行龙窑改造。首先以建设陶瓷厂(即现宜兴彩陶工艺厂)的老南窑作为改窑试点，使用煤气烧成法。后因改窑工期长，难以在短期内普及，技术司接受工人的提议，改用以煤代柴烧成法。继而于1958年初，选择正新陶瓷厂的黄家窑作为试点，将龙窑的烧成结构略加改造，用煤粉鼓风试烧成功。5月3日——5日，轻工部在丁蜀镇召开全国龙窑改革推广会议，将宜兴以煤代柴的龙窑烧成法，向全国陶瓷产区推广。1977年以后宜兴陶瓷公司终止龙窑烧成。至此，柴烧成法慢慢在宜兴逐渐退出，其烧制的技术也慢慢被失传。
但值得庆幸的是，在宜兴依然有一小部分匠人坚守传统，传承古老的文化瑰宝，坚持兴建小型窑口让千年窑火，生生不息。紫砂与柴烧的结合，将中华古老的文明演绎到一个新高度。而柴烧紫砂壶为什么如此珍贵呢?主要得益于它的“三大最”，即：最好的泥料、最极致的工艺、最古老的烧法。
首先，最好的泥料是原矿紫砂。全世界皆有陶土，但紫砂却只有江苏宜兴有。并不是只有紫色的泥才叫紫砂，紫砂泥又称“五色土”，它颜色丰富，有紫色，黑色，绿色，黄色，天青色，红色等。
其次，作为最极致的工艺，柴烧窑品坚持手工制作，对器形把控全凭匠人的心气，心与手相同，手与器相连，心手合一，讲究自然流畅。而且要经历70多道工序方见雏形。要采用非常讲究的炼泥工艺——石墨炼泥，并通过拉坯、利坯、晾坯等环节，对窑品进行精细修整，晾干5-7天，直到坯体干透方可入窑。
第三，最古老的烧法就是柴烧。柴窑最难烧，它以风干了一年以上的松木为主燃料，铺以果木、香樟等木材。松油对作品烧制具有独特的效果。柴烧时必须经过三天三夜，每隔三五分钟投柴一次，不分昼夜，轮流守候，直至把窑师傅认为火喉到了才大功告成。
因此，如果你现在拥有一把真正宜兴柴烧窑烧制的原矿紫砂壶，你应该庆幸它的珍贵和价值。
文章、图片来源于：云南乔普茶叶公司
