《重庆森林》里有一段台词：不知道从什么时候开始，在每一个东西上面都有个日子，秋刀鱼会过期，肉酱也会过期，连保鲜纸都会过期，我开始怀疑，在这个世界上还有什么东西是不会过期的？
经常有茶友问：过了期的茶叶还能喝吗
实际上茶叶保质期是有着行业标准的，茶叶的保质期也可理解为茶的“最佳赏味期”。
根据GB7718-2011《食品安全国家标准预包装食品标签通则》规定，茶叶外包装上必须标注保质期。但是，从茶叶的产品标准上看，虽有规定不同茶类的贮存条件，但并没有规定茶叶的保质期是多久。而目前市场上，茶叶外包装所标注的保质期均是商家自身定夺的。
保质期以内的茶叶，在良好的储存条件下，也能保持很好的口感。但如果超过保质期，在没有变质发霉，带明显杂味、异味的情况下，也能继续喝。所以也可将茶叶的保质期，理解为“最佳赏味期”，每种茶叶，也都有专属于自己的“最佳赏味期”，过了一定期限，香气滋味就不是最好的状态了。
大家喝绿茶大多都图个鲜爽，所以绿茶一直都有喝新的说法，每年新茶上市时很多人都会抢着买点尝鲜。绿茶的茶多酚、氨基酸含量比较高，在贮藏过程中，很容易与空气中的氧气和水分发生氧化反应，使绿茶汤色变黄，失去鲜爽滋味，绿茶原有香气散失，陈味产生。
众所周知绿茶是不发酵茶，在正常存放条件下可以存放18个月，但存放一年以上，口感就会变得淡薄，香气也不持久，所以在一年内饮用风味最佳。
黄茶的“最佳赏味期”，和绿茶相差无几，大约在18个月。因为黄茶的工艺接近绿茶，只是多了一道“闷黄”的工序。所以也同样不建议存放太长时间，保质期内尽快饮用完即可。
与绿茶相比，红茶属于全发酵茶，相应的保存时间长。红茶保存不当，会出现酸味明显、滋味淡薄而无味的现象，一般在1年内或者是2年内饮用是比较合适的。超过了3年以上的红茶，往往会因为存放不当而出现变质变味的情况。
喜欢喝香气、喝清新汤感的人，适合喝当年的新红茶。如果想要茶汤更醇厚饱满一些，则可以等到第二年，茶叶产生了氧化还原反应，转化出了新的物质，汤水就会变得醇厚，有包浆感。但超过3年以后，香气口感都会下滑。
一般来说，茶叶的保质期时间是两年左右，即使过了两年时间，存放得再好，茶叶的香气也会慢慢消失。因为白茶比较特殊，仅有极其轻微的发酵，属于清甜型；但因为没有经过高温杀酶，具备后续转化的空间，渐渐有了醇厚的甜味。因此白茶可以趁早喝鲜，也可以存放起来，待转化后又能喝醇。
白茶存放时间越长，其药用价值越高，因此老白茶极具收藏价值。白茶虽是越陈越好，当然也是要在能保存好的前提之下，白茶一般是要密封保存的，不然会散失其中的水分，保存好才能达到“一年茶，三年药，七年宝”的说法。
黑茶属于后发酵茶，有越陈越香的说法。一般而言，正常发酵的黑茶存二到三年比较容易出口感。发酵轻的黑茶存放时间则需要更久。是否好喝就要看茶叶发酵程度，以及本身用料的等级，以及存放地点所决定的转化速度。
压制两三个月的黑茶新茶味重，略有青味，高温蒸压之后的水味还在，但也有黑茶独特的甘甜。三年之后（3-5年），黑茶的“新茶味”才会褪的差不多，茶叶的清香散发出来，内质趋于稳定，香甜醇润逐渐显现。十年之后，黑茶进入稳定而缓慢的转化期，闻干茶香气纯正有陈香或药香，滋味醇厚甜滑，香气和回甘持久。
传统乌龙茶的制作，会经过炭焙干燥。但经由传统炭焙工艺的茶当年不能立即饮用，容易上火，而且此时茶品表现不佳，茶处于躁动期，内在的物质处于分离状态，喝在嘴里也是分散的，没有整体感。因而武夷岩茶主张喝“隔年陈”，一般要存放一段时间后再饮，这样滋味会更醇和，丰富饱满，韵味悠长。
而口感接近绿茶的清香型铁观音，发酵度偏低，长期存放会使清香的风味明显减退，因此保质期一般为18个月；而发酵度偏高的浓香型铁观音则可以是36个月；采用特定工艺的陈香铁观音，在合适的贮藏条件下，可长期保存。
