在我国，每逢节日或宴席时，很多地区都有敬酒的习俗。但酒力不胜者，又盛情难却时该怎么办呢？这个时候，他们往往会在杯子里倒点茶水，向敬酒人表达一下歉意，嘴里说着“以茶代酒”。其实，“以茶代酒”自古有之，只不过与如今的意义略有不同。
“以茶代酒”最早出现于《三国志·吴志·韦曜传》：皓每飨宴，无不竟日，坐席无能否率已七升为限，虽不悉入口，皆浇灌取尽。曜素饮酒不过二升，初见礼异时，常为裁减，或密赐荈以当酒。文中“皓”即吴国的第四代国君孙皓，“曜”指的是朝廷大臣韦曜。
大臣韦曜博学多闻，且是孙皓父亲的老师，因此孙皓对其十分器重。孙皓嗜好饮酒，每次设宴，规定来客至少饮酒七升。虽然并非真的全部饮尽，但如何也要肆意浇灌直至见底为止。韦曜的酒量很不好，拒饮又不合乎礼节，于是孙皓悄悄让人把酒换成茶，让韦曜不至于下不来台。这就是“以茶代酒”的最早记载。
如今，“以茶代酒”早已变得光明正大而无需像古代那样躲躲藏藏了，这是因为人们对茶酒的观念发生了变化。在传统的观念中，喝酒是气魄是豪迈，而替换成茶则是懦弱甚至是不尊重的意思，中国的敬酒文化因历史的悠久而深植于每个人的心中。近年来，茶的身影频频出现在饭桌上，甚至在外交上也受到了灵活的运用。
自上而下，“以茶代酒”俨然成为了一种风尚。“以茶代酒”不再是不光彩的事，而是追求健康、传承文化的一种体现。
所以，在读到“以茶代酒”这个故事的时候，你会发现，这既有字面的本意，又有时代赋予其新的含义。下次在饭桌上，大家也多多放下酒杯，端起茶杯，劝君更进一杯茶吧！
