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整体史观中的茶叶传奇
——《茶战I》、《茶战II》读后
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说起茶叶，今天的人们总会联想到闲适的生活。这种想法，不仅仅是生活水平提高所带来的社会意识，更根植于我们的历史与文化。古代文人煎茶饮茶，不亚于艺术创作，陆游的诗句“矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶”，就将写草书与茶饮并置；笔走龙蛇的草书，与茶汤的波纹变幻仿佛交织在一起，共同营造了闲雅的生活意境。
可是，在日常生活中，无论是古人还是今人，恐怕都不会想到，茶叶的历史，不仅仅是关于生活风格与艺术境界的历史，更是一部政治经济史，甚至是充满血腥与战争的血泪史。刘杰先生、赖晓东先生的《茶战》系列，就是要从更宏观的视野，揭示茶这种小小树叶，如何深刻地影响了人类文明的进程。
《茶战I》
《茶战Ⅱ》
高明的史家往往能见微知著，以小见大。刘杰先生和赖晓东先生的这两部著作，从茶叶着手建构中华文明的战争史，无疑颇具新意。在茶叶与政治经济的纠葛中，我们了解到，茶叶在早期并非一种饮品，而是药材；在游牧民族那里，茶叶的功能很可能是帮助消化；在对外贸易中，茶叶是不亚于丝绸的重要经济产品；在政治史中，茶叶是一项重要的战略资源。
《茶战》作者刘杰（右）、赖晓东（左）
茶叶，是松赞干布与大唐建立联系的中介物，是吐谷浑人投机倒把的资本，是北宋的财源之本，是女真人控制其他部族的“武器”。在两位作者的笔下，它似乎真的可以决定一个民族的命运，甚至决定一个王朝的盛衰。
当然，两位作者并不是要写一部“茶叶决定论”的历史，茶叶作为一种符号，其实代表的是一切与茶叶有关的政治经济文化活动；比如因打劫茶叶等资源而引起的民族纷争，因运送茶叶等贸易物品而兴起的交易市场、茶马古道。在这些活动中，茶叶作为其中的关键一环，无疑应当引起史家更多的关注。茶叶的历史，是作为整体的历史的一部分；茶叶在历史中的地位，也许并不亚于君王和将士。
我读本书的最大收获，就是认识到，不能单凭常识判断某种东西在历史上的作用，而是要重建这种东西在历史中的脉络。史学家马克·布洛赫在《历史学家的技艺》一书中写道：“历史学就是要探索错综复杂的原因。历史学并不害怕发现原因的多元性，因为生活本身就是多元的。”《茶战I》、《茶战II》让我们看到，历史不仅仅是王侯将相史，也不仅仅是社会进步史，而是人与物所交织的整体史。
所谓整体史，并非将历史学变成各种学科的大杂烩，历史学的主要研究对象当然是“人类”。只不过，处于任何时代的人，都会受各自所处的社会环境、时代氛围、普遍观念、风俗习惯乃至小小茶叶等生活器物的制约。历史学家要做的，就是与过去的、处于不同时空中的人与物对话。这些作为历史研究对象的人与物，不能被割裂开来、被孤立地考察，而必须进行综合的、整体的研究。
两位作者将茶叶的发展史，与政治经济史、战争史交融在一起，注意到与茶叶相关的一系列经济、政治、文化及社会背景的复杂性，从而让我们重新认识了文明史。
关于茶叶与文明的纠葛，两位作者还没有写完，《茶战II》只写到了元朝；在之后的文明进程中，与茶叶相关的一系列活动在多大程度上影响了文明的进程？时至今日，茶叶与文明的关系又是怎样的？这些留给刘杰先生和赖晓东先生的问题，我们在品茗之余，也不妨一同思考。
