西湖龙井茶，每年春季分四次采摘鲜叶。
清明前采头茶称为“明前茶”，只采一个嫩芽，形似莲心，故称“莲心”。
谷雨前采摘称“雨前茶”，又称二春茶，其形似旗如枪，故称“旗枪”。
立夏采三春茶，采一芽一叶或一芽二叶初展，叶形如雀舌，故称“雀舌”。
四春茶附带茶梗，故称“梗片”。
龙井茶具有四绝，一色绝、二香绝、三味绝、四形绝。
明前新茶和雨前新茶的区别，主要是由于两者的采摘时间造成的。明前新茶在清明之前采摘，雨前茶在清明之后谷雨之前采摘。
明前茶数量稀少，茶汤也更加香醇。雨前茶的茶汤略带苦涩，但营养物质含量较丰富。
