很多人喝茶不知自己喝的是生普还是熟普，也无法辨别生普和熟普的区别在那里，从普洱茶被压制成型、正式出厂，生茶未经发酵，熟茶全发酵，这是它们最本质的区别。
生茶与熟茶就像原本在同一条轨道上并排前行的两个人，却在某个节点上因为各自的原因与需要转向不同的方向，这个节点叫做“发酵”。生茶走向的是自然后发酵，熟茶走向的是人工渥堆发酵。或许它们会在若干年后不期而遇，看到渐趋相似的彼此。
生茶的主要制作流程分为：采摘—杀青—揉捻—晒青（日光干燥）—蒸压成散茶或者紧压茶（压制成为饼茶或者砖茶、沱茶）；
熟茶的主要制作流程分为：采摘—杀青—揉捻—晒青—渥堆发酵（有快速发酵、缓慢发酵之分）—加工散茶或者紧压茶（压制成为饼茶或者砖茶、沱茶）。
首先，确定所泡普洱为“新、老、生、熟”中的哪一类。
茶性上较接近绿茶，冲泡中要避免出现“熟汤味”，因而水温要略低，出汤要快。关键在于把握好其原料特征，如茶树品种、茶区特点、树龄、生态等。原则上滋味浓强的水温略低，浸泡时间要短，滋味清淡的则相反。
正常情况下，新茶与老茶相比，有一些不足之处，例如茶汤不够透亮，香气不够纯正，滋味不够醇厚，而且常带有一些令人不是很愉快的感觉，比如“堆味”和较重的苦涩味等。
新熟茶的水浸出物溶解很快，所以要尽量做到扬长避短，通过高温洗茶以去杂味，略降温冲饮，冲泡节奏略快以避免苦涩味和“酱汤”状。完整地冲泡品饮新茶（从浓到淡到无味），可以确定茶的贮存价值。
老茶一般要求高温醒茶、高温冲泡。相对来说，老生茶投茶量要低于老熟茶，而冲泡水温老熟茶要略高。对于许多老生茶，在泡与泡的间隔开盖，使叶底稍稍降温后再续泡，会有不一样的感觉，不妨试试。
历经多年时光的沉淀，有的老茶因贮存不当而有异味，可通过高温和多次洗茶来尽量排除，选用陶壶或紫砂壶冲泡对杂味也有很好的修正作用。
一般而言，较紧结重实的茶投茶量较小，而冲泡水温略高，水温高可以充分醒茶。紧结茶一散开，溶解速度就会很快，所以投茶量相对要少。
对于有些年头的紧结重实的茶要注意控制冲泡的节奏，通常是“前紧后松”，洗茶慢，出汤快，经过出汤较快的数泡之后，可以缓一缓节奏，让茶休息休息，你会惊喜发现，一杯好茶又在手中。
生茶的外形通常为青绿色或者墨绿色，略带有黄色或者红色；存储年限较久的会呈现褐色，如果是新茶颜色则偏绿。
熟茶的外形通常为褐色、红褐色、棕色、黑色（为重度发酵），熟茶的条索较为琐碎，不完整，还会有渥堆味。
生茶的汤色青绿清亮，如果年限较长汤色为明黄色、橙黄色或者橙红色。
熟茶的汤色红浓明亮，发酵程度轻呈栗红色，发酵程度重呈暗红色。
生茶的口感强烈，刺激性较强，略有苦涩之味，回甘生津很快。
熟茶的口感醇厚，入口绵化，纯而润口，绵软回甘，没有苦涩之味。
生茶的叶底通常为黄绿色或者褐色，条索非常完整。
熟茶的叶底通常为棕褐色、叶底琐碎、完整度低。
普洱生茶含有丰富的茶多酚，茶性清凉，能清热解毒、生津止渴、助消化、利尿通便，降火、降三高，改善心血管疾病。因为普洱茶茶性清凉，活性成分多，所以肠胃不好者，感染风寒者，尽量不要喝普洱生茶。
普洱熟茶茶性温和，对胃非常好，长期坚持喝熟普能养胃。熟普的功效主要为降脂减肥、健胃养胃、降三高、预防冠心病、动脉硬化、抑菌消炎。熟普很适合中老年人群，还有体虚、胃寒等人群。
喝的普洱茶多了，就会有这样一种体会：不都是普洱茶，怎么滋味那么不一样。这里的学问不小，不同情况下冲泡的普洱茶味道是截然不同的。先不说山头不说品种，单单从茶叶外形出发，普洱茶的冲泡就有一番大学问。
好的原料、好的加工、好的储存，这样的茶品就是最好冲泡的，浓淡冲相宜，怎么泡都好喝。若储存中略有问题，如稍有杂味，则可适当增加洗茶次数。若是茶品因储存不当发生了变质，就算再贵的茶也都不具备品饮的价值了。
“透”和“闷”是普洱茶的冲泡技巧。把握“透闷”技法，视普洱茶嫩度状况而定。一般说来，嫩茶以透为主，多透少闷，老茶以闷为主，多闷少透。“透”：指的是冲泡过程中不加盖（杯盖、壶盖等），快速降温，使茶香自然而缓慢挥发。“闷”：是指冲泡过程中，加盖（杯盖、壶盖等），通过保持相对温度，发掘茶品香气。
幼嫩的茶叶容易闷熟，过闷，会使香气不易显露，水味重。故浸泡时，应多透少闷，以透为主。
粗老原料的茶叶，质地厚实硬脆，“粗老味”重，以高温和闷透结合的浸泡方法，能获得甘而醇的品质风格。“高温”闷泡，逼出“粗老气”，“透”则释放“粗老味”，勿使其存留茶叶之中，使茶叶滋味甘甜醇和不滞钝。
“透闷”原则，不仅仅指普洱茶冲泡的“透”与“闷”，也是选择茶具时应注意的，茶具的透气性强弱、散热性好坏对茶味的影响很大。透气性好、散热快的茶具（如盖碗、紫砂薄胎壶、玻璃茶具等），适宜冲沏嫩度较高的普洱茶；
反之，质地厚实、壁厚、密度大、散热慢、容水多的茶具（如紫砂厚壁壶、瓷器、石器、容量多的大壶），适宜冲沏原料较粗老的中低档普洱茶。
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