4月17日，记者驱车顺着浉河区李家寨镇漫长的盘山公路，在郁郁葱葱的山林中蜿蜒而上，来到寨灵茶叶有限公司。
对于公司负责人闵顺强来说，这条九曲十八弯贯通山里山外的“茶路”，却是他把当谷山水口庙村的“信阳毛尖”绿茶炒制并卖好的“富农大道”。
闵顺强和茶工一起采摘鲜叶。
2014年，闵顺强部队退伍后，来到浉河区李家寨镇学习制茶卖茶。2018年，他怀揣“拥有自己的品牌茶”的梦想，在当谷山水口庙村寨灵寺流转了300亩老品种茶山，创办了“寨灵茶叶有限公司”，走上了“以茶创业”的路子。
茶工正在交回采摘的鲜叶。
闵顺强一边泡茶，一边说：“当年，承包完山头茶园之后，我手里只剩了4000块钱。那时，我还要安排采茶工们的衣食住行，压力非常大。”但是，从军入伍的经历锻造了闵顺强吃苦耐劳、顽强拼搏的坚强意志，他给自己定下了目标，在做茶的3年之内，一定要实现盈利。同时，在李家寨镇的扶持和帮助下，闵顺强的公司先后被授予“信阳农林学院茶产学研合作基地”“信阳市非物质文化遗产传习所”。
烘焙过程可以为干茶提高香度。
“对于种茶制茶，我完全是门外汉，没有人脉、没有资金、没有技术，一切都要从头从新学习。经过不断的摸索，我闷头在山里做茶的第三年，就炒制了800斤手工茶，产值达到50万左右，实现了盈利。”闵顺强认为，做茶不能有思维局限性，因地制宜、把好品质关才是关键。
春满茶山采摘忙。
山高路远的寨灵寺，坐拥良好的生态环境，非常符合闵顺强做优质茶的要求。闵顺强告诉记者：“我在管理茶园时注重原生态，都是纯手工制茶，坚持纯天然不施肥、只采摘春茶，除草全部以人工方式进行，坚持做纯有机、高品质的茶。”
“过去炒茶都是手工抓条，难免条形不一。经过不断实践，我采用了手工杀青、机器理条的技术，提高了产量品质不说，努力实现了条形均匀。这不，昨天还有来自北京的茶客特地前来订购茶叶，夸赞我们的茶叶劲道十足。”如今，闵顺强制作的寨灵品牌信阳毛尖的认可度与关注度日益攀升。
为了让更多人了解信阳茶，闵顺强大胆创新，把清水村原有的老村部变成了深山中的“会客厅”，同时打造出一个标准化手工茶厂，主要炒制手工信阳毛尖茶和信阳红茶。闵顺强说：“这个老村部一是为接待远道而来的茶友，二是为宣传村里的历史和茶文化。作为新一代茶人，我们有责任有义务把信阳茶宣传出去，品牌推广出去。下一步，我要做好茶的品质，打造好这个会客厅，逐渐熟悉直播带货这个新型营销方式，让更多的人了解到咱信阳茶，为信阳茶旅融合发展贡献一份力量。”
谈及未来，闵顺强满怀期待，他决心继续拉长产业链条，与全国知名茶企联姻供货，开设“全系(全品种)茶叶店”，在方便顾客选购绿茶、红茶、花茶等不同类型茶叶的同时，带领乡亲们踏上致富增收的康庄大道。
近年来，浉河区深入贯彻落实习近平总书记关于“茶文化、茶产业、茶科技”统筹发展重要讲话精神，坚定不移实施兴茶富民发展战略，不断扩大茶文化影响力、增强茶产业竞争力、提升茶科技支撑力，做优三茶统筹。据统计，该区现有茶园面积63万亩。2022年，浉河区茶叶产量达到5.2万吨，涉茶综合产值102亿元。
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