乌牛早茶是未发酵茶，属于绿茶类。乌牛早茶是中国古代的名茶，已有300多年的栽培历史，因其出产于温州市永嘉县乌牛镇、罗东乡等地，比其他品种早发一个月左右，故被称作“乌牛早”。
乌牛早茶发展历史
以丘陵地形为主的温州，正是茶树适宜生长的地方，全市先后发现和培育了10多个茶叶品种，乌牛早茶、雁荡毛峰、平阳特早茶等品种均较有知名度。
追溯这些茶叶品种，乌牛早茶算是一个比较有历史的品种，至今已种植几百年。相传，乌牛早茶本是野生茶树，生长在半岭村与乌牛街道岭下村间的长夹岭，后被当地村民移种，因其出茶早，迅速被永嘉当地人种植。
2000年后，乌牛早茶不仅向永嘉全县扩散，还迅速“入侵”温州其他县(市、区)的山丘，瓯海、瑞安等地均大面积种植乌牛早茶。
经过前几年的迅速扩张后，目前，我市乌牛早茶种植面积增长量并不大，四川、贵州等省份的种植增加面积也在放缓。我市茶叶领域人士普遍认为，目前乌牛早茶在全国的种植面积超过100万亩。但是，也有部分业界人士估计，乌牛早茶在全国的种植面积可能已达近200万亩。
2018年，永嘉有5万多亩“乌牛早茶”的茶园，总量600多吨，产值在2.3亿元左右。温州市乌牛早茶种植面积规模共有10万余亩。
乌牛早茶品质特点
乌牛早茶发芽特早，春芽萌发期一般在2月下旬、3月上旬；发芽密度较大，芽叶肥壮，碧绿，富含氨基酸，春茶鲜叶氨基酸含量约4.2%，茸毛中等。持嫩性较强；抗逆性较好，产量尚高，适制绿茶，尤其是扁形类名优茶，所制之茶品质超群，清香醇甘，是不可多得的早春绿茶。外形扁平光滑，挺秀匀齐，芽锋显露，微显毫，色泽嫩绿光润；内质香气高鲜，滋味甘醇爽口，汤色清澈明亮，叶底幼嫩肥壮，匀齐成朵。适宜浙江省尤其是扁形类名优茶产区作早生搭配品种推广。
乌牛早茶外形扁平挺直，条紧显毫，色泽绿翠光润，香气浓郁持久，滋味甘醇鲜爽，汤色嫩绿明亮，叶底翠绿肥壮，匀齐成朵。“乌牛早”，芽叶肥壮，形如雀舌。
