宋代的五大名窑为官窑、哥窑、汝窑、定窑、钧窑。
官窑
官窑位列五大名窑之首，是由官府置窑烧造瓷器而得名。宋代有北宋河南开封官窑和南宋浙江杭州官窑之别。南宋官窑是世界碎纹艺术釉瓷的鼻祖，它继承和发展了唐代越窑青瓷茶具的优良传统，结合宋代饮茶风行现状，在青和润上大做文章，产品由原来的薄釉青瓷发展为厚釉青瓷，而且胎体绵薄，造型端庄，釉色晶莹，纹样雅丽。在装饰上一改前朝产品上刻花、印花或彩绘的烦琐格调，创造性地运用“开片”和“紫口铁足”等艺术手段，独创了碎纹艺术釉，这一别开生面技术的运用，比国外足足早了六百多年。
哥窑
哥窑位于浙江西南部龙泉县境内，是龙泉窑的重要组成部分。哥窑创烧于五代，全盛于南宋，以烧青瓷而闻名。产品薄胎质坚，坯胎有黑、深灰、浅灰及土黄多种，黑灰胎有“铁骨”之称；釉层饱满，色泽静穆，有粉青、翠青、灰青及炒米黄等色，以灰青为主，粉青最为名贵。以纹片为装饰，大纹片呈黑色，小纹片呈黄色，纹片形状多样，大小相间者，称为“文武片”；有细眼状者称“鱼子纹”；似冰裂状的称“百圾碎”。还有蟹爪纹、鳝鱼纹、牛毛纹等多种。哥窑的另一个特点是器脚露胎，胎骨如铁，口部釉隐现紫色，因而享有“紫口铁足”的美称。
定窑
定窑窑址在今河北曲阳涧磁村、燕川样，因古代属定州管辖，故名。定窑创烧于唐代，以烧造白釉瓷为主，兼烧黑、酱、绿釉等瓷器。定窑的发展，到北宋时达到极盛。定窑采用覆烧技术来烧造瓷器。定窑产品胎薄釉润，造型优美，花纹繁复，器皿装饰多用刻花、印花等手法。北宋后期，定窑还曾为官府烧造瓷器，器具底部常常刻有“官”或“新官”等款识。定窑产品以罐、瓶、盆者居多，到元朝初期，定窑全面停烧。
汝窑
汝窑窑址在今河南宝丰境内，原系烧制印花、刻花青瓷的民窑，到了北宋晚期，朝廷令汝窑烧制供御青瓷，史称“民窑汝瓷”，在河南临汝民间烧制印花青瓷，称为“临汝窑”。汝窑造型规整，大不盈尺，以不加装饰纹样为重，以釉色釉质见长，其釉色呈淡天青色，被瓷界称为“葱绿色”。
钧窑
钧窑是北宋至金时著名瓷窑，窑址在今河南禹县，因为古属钧州，故名。钧窑作为北宋晚期的青瓷窑场，打烧造技术独辟蹊径，利用氧化铜、氧化铁呈色各异原理，烧成了蓝中带红或蓝中带紫的色釉，改变了单色釉瓷的历史，这是陶瓷史上的一个大突破。其釉色细润，胎骨灰色，以色彩斑澜的釉色代替了原先的花纹装饰，是青釉瓷器的别格。
